¿Qué es la curva de Hubbert?
La curva de Hubbert es un método para predecir la tasa de producción probable de cualquier recurso finito a lo largo del tiempo. Cuando se traza en un gráfico, el resultado se asemeja a una curva simétrica en forma de campana.
La teoría se desarrolló en la década de 1950 para describir el ciclo de producción de combustibles fósiles. Sin embargo, ahora se considera un modelo preciso para el ciclo de producción de cualquier recurso finito.
Para llevar clave
- La curva de Hubbert es un método para predecir la tasa de producción de cualquier recurso finito. Fue desarrollada por primera vez en 1956 para explicar las tasas de producción de combustibles fósiles. Hoy en día, la curva de Hubbert se usa en varios sectores de recursos y ha informado el debate sobre la tasa de cambio en las tasas mundiales de producción de petróleo.
Cómo funciona la curva de Hubbert
La curva de Hubbert fue propuesta por Marion King Hubbert en 1956 en una presentación ante el Instituto Americano del Petróleo titulada "Energía nuclear y combustibles fósiles". Como su nombre lo indica, la presentación de Hubbert se centró inicialmente en la producción de combustibles fósiles. Sin embargo, la curva de Hubbert se ha convertido desde entonces en un método popular y ampliamente aceptado para proyectar las tasas de producción de recursos naturales en general.
De especial importancia para los inversores es la predicción de la curva de Hubbert sobre cuándo es probable que ocurra el pico de producción de recursos. Al invertir en un nuevo proyecto, como un pozo petrolero, se deben invertir costos iniciales considerables antes de que el proyecto comience a generar un producto vendible. En el caso de los pozos petroleros, esto incluye perforar el pozo, instalar equipos clave y cubrir los costos de personal antes de que el petróleo comience a fluir. Una vez que la infraestructura clave esté en su lugar, los volúmenes de producción se acumularán gradualmente antes de comenzar a disminuir una vez que el petróleo en el pozo se haya agotado en gran medida.
Al combinar factores como las reservas naturales del pozo, la probabilidad de descubrir petróleo en una región determinada y la velocidad a la que se puede extraer petróleo del suelo, el modelo de Hubbert pudo predecir cuándo un pozo alcanzaría su nivel de producción máxima. En términos visuales, esto ocurre en el medio de la curva, justo antes de que el agotamiento del pozo haga que disminuyan las tasas de producción.
Ejemplo del mundo real de la curva de Hubbert
El modelo de Hubbert funciona notablemente bien tanto para proyectos individuales como para regiones enteras. Por ejemplo, la curva de Hubbert se puede utilizar para describir la totalidad de la producción mundial de petróleo, así como la producción regional de áreas como Arabia Saudita o Texas. La apariencia general y las predicciones del modelo son sorprendentemente similares y precisas en ambos casos.
Por supuesto, en el mundo real, las tasas de producción no aparecerán como una curva perfectamente simétrica. Sin embargo, la curva de Hubbert se usa ampliamente como una aproximación cercana de las tasas de producción reales. Una vez que dicha aplicación notable es la llamada Teoría del Pico Hubbert, que se ha utilizado para predecir la producción máxima de petróleo en todo el mundo.
Según algunos analistas de la industria, el pico de Hubbert para la producción de petróleo en los Estados Unidos se alcanzó en la década de 1970, aunque hay poco consenso sobre cuándo se alcanzará el pico de producción mundial de petróleo. Una razón para este desacuerdo es que las nuevas tecnologías para extraer petróleo pueden haber retrasado la fecha de cualquier disminución forzada de la producción en el futuro.
