Hace apenas un año, las perspectivas parecían sombrías para el gigante minorista Walmart Inc. (WMT). El precio de sus acciones cayó casi un 26% durante cuatro meses, de enero a mayo del año pasado, ya que el minorista de ladrillo y mortero más grande del país se enfrentó a un asalto implacable principalmente del gigante del comercio electrónico Amazon.com Inc. (AMZN), cuyo mercado de $ 900 mil millones el valor es aproximadamente tres veces mayor que el de Walmart.
Beating Rival Amazon
Pero desde entonces, Walmart ha comenzado a cosechar los frutos de un importante cambio operativo impulsado por pasos como agregar nuevos productos y gastar miles de millones en automatización para mejorar el servicio y reducir los costos, lo que le ha ayudado a obtener una mayor participación en el mercado. El resultado: desde su mínimo intradiario de mayo de 2018, las acciones de Walmart han aumentado aproximadamente un 37% a partir del 21 de agosto. Además, hasta la fecha, sus acciones han aumentado aproximadamente un 20%, casi tanto como la ganancia del 21, 41% para Amazon y superar el índice S&P 500 (SPX), que aumentó un 16, 66%.
Volver a lo básico: control de costos
"La visión plenamente realizada de lo que podría ser Walmart es tan fantástica que, si Walmart incluso se inclina accidentalmente en la dirección correcta, creemos que podría crear un retorno de la inversión descomunal durante varios años", escribe Brandon Fletcher, analista de Bernstein, según lo citado. por Barron's. Él observa que la nueva administración está volviendo a lo básico que impulsó la estrategia de la compañía durante muchos años, especialmente el control de costos. A diferencia del pasado, algunos analistas consideran a Walmart como el gran retador más serio de Amazon.
Posicionado favorablemente
Ese cambio de opinión se ilustra en el informe de ganancias del 2T de Walmart el 15 de agosto, en el que superó las estimaciones por una posibilidad remota, lo que aumentó drásticamente sus acciones en agosto a medida que el mercado en general se hundió en las preocupaciones de la guerra comercial. Por el contrario, Walmart está "bien posicionado para los escenarios de la Tarifa de China", dijo el Bank of America en un informe posterior a las ganancias, lo que aumentó drásticamente su objetivo para las acciones a $ 135 por acción. Bank of America destacó el "impresionante" impulso de ventas de Walmart, las iniciativas exitosas de comercio electrónico, las comparaciones más fáciles en el futuro y la demografía favorable. Una clave ha sido la impresionante ejecución de Walmart al combinar servicios de tiendas digitales y físicas, dijo el analista de BofA Robert Ohmes, en un informe anterior.
Para llevar clave
- Las acciones de Walmart aumentaron considerablemente durante el año pasado, en un gran cambio. La compañía está ganando participación de mercado y controlando los costos. Las ofertas de entrega mejoradas del minorista son un desafío para Amazon.
Ganar cuota de mercado
Un impulsor clave del éxito de Walmart ha sido la oferta ampliada de productos en sus departamentos de comestibles, una fuente clave de ingresos y ganancias. Eso le permitió ganar cuota de mercado en las ventas minoristas de alimentos durante los últimos trimestres, informa Barron. Joseph Feldman, subdirector de investigación en Telsey Advisory Group, cree que las grandes tiendas de comestibles seguirán creciendo y que Walmart está bien posicionado para beneficiarse de esta tendencia. Kroger Co. (KR) se encuentra entre las cadenas de supermercados que sienten la presión de Walmart, con un fuerte descenso de sus existencias en 2019.
Mientras tanto, Walmart también está ganando participación de mercado en ventas no alimentarias, a expensas de las cadenas de tiendas departamentales enfermas como Macy's Inc. (M) y JC Penny Co. Inc. (JCP), informa CNN. Walmart también ha invertido en la remodelación de sus tiendas, ha aumentado los salarios de sus empleados y ha ampliado sus ofertas de ropa para incluir más marcas de alta gama, agrega CNN.
Entrega al cliente mejorada
Cuando se trata de despacho y envío, Walmart puede aprovechar 6, 000 camiones y emplea a 8, 500 conductores, una de las flotas privadas más grandes de los EE. UU., Según Barron's. Si bien la compañía también utiliza cargadores externos, su propia flota grande agrega flexibilidad y capacidad de respuesta.
Con la ayuda de un sitio web renovado, esto ha ayudado a Walmart a implementar la recolección en la acera para comestibles y hacer que el envío de un día esté disponible para el 75% de sus clientes estadounidenses, lo que aumenta su posición competitiva con Amazon. En tres mercados, Walmart incluso planea probar "la entrega a domicilio de alimentos en el refrigerador de un cliente", según Barron's. Esto es claramente una respuesta a Amazon Key, un programa mediante el cual Amazon coloca las entregas en la casa, el garaje o el automóvil de un cliente "Combinar tiendas físicas con opciones digitales es el futuro del comercio minorista", observó el analista de Cowen Oliver Chen en una nota a los clientes, según lo citado por CNN. Walmart "brilla aquí", agregó.
Rendimiento de ganancias
Walmart también brilló en agosto, cuando su sólido informe de ganancias superó las estimaciones. Si bien los ingresos estuvieron ligeramente por debajo de las estimaciones, las ventas en la misma tienda en sus ubicaciones de EE. UU. Aumentaron un 2, 8% y las ventas de comercio electrónico aumentaron un 37%.
Futuros retos
Puede ser más difícil para Walmart mantener sus acciones volando a medida que la economía mundial se desacelera. Las estimaciones de consenso anticipan que las EPS no cambiarán año tras año en el actual trimestre fiscal de la compañía, y hasta un modesto 2.1% en el último trimestre del año fiscal 2020, que finaliza el próximo enero, según Yahoo Finance. La guía de gestión para este año fiscal proyecta un crecimiento total de las ventas del 3% y un aumento del 35% en las ventas de comercio electrónico, según la empresa. A pesar del progreso de Walmart, las ventas de comercio electrónico comprenderán una pequeña parte de los ingresos de la compañía. Para aumentar sus ventas, ganancias y precio de acciones a largo plazo, Walmart puede necesitar aumentar su franquicia de comercio electrónico aún más rápido.
