¿Qué es la contabilidad de costos?
La contabilidad de costos es una forma de contabilidad gerencial que tiene como objetivo capturar el costo total de producción de una empresa mediante la evaluación de los costos variables de cada paso de la producción, así como los costos fijos, como un gasto de arrendamiento.
Para llevar clave
- La administración de costos utiliza internamente la contabilidad de costos para tomar decisiones comerciales totalmente informadas. A diferencia de la contabilidad financiera, que proporciona información a los usuarios externos de los estados financieros, no se requiere que la contabilidad de costos se adhiera a los estándares establecidos y puede ser flexible para satisfacer las necesidades de la administración. La contabilidad de costos considera todos los costos de insumos asociados con la producción, incluidos los costos variables y fijos. Los tipos de contabilidad de costos incluyen costos estándar, costos basados en actividades, contabilidad ajustada y costos marginales.
Contabilidad de costos
Comprensión de la contabilidad de costos
La contabilidad de costos es utilizada por el equipo de administración interna de una empresa para identificar todos los costos variables y fijos asociados con el proceso de producción. Primero medirá y registrará estos costos individualmente, luego comparará los costos de entrada con los resultados de salida para ayudar a medir el desempeño financiero y tomar decisiones comerciales futuras. Hay muchos tipos de costos involucrados en la contabilidad de costos, que se definen a continuación.
Tipos de costos
- Los costos fijos son costos que no varían según el nivel de producción. Por lo general, se trata de pagos de la hipoteca o el arrendamiento de un edificio o un equipo que se deprecia a una tasa mensual fija. Un aumento o disminución en los niveles de producción no causaría ningún cambio en estos costos. Los costos variables son costos vinculados al nivel de producción de una empresa. Por ejemplo, una tienda de flores que incremente su inventario de arreglos florales para el Día de San Valentín incurrirá en costos más altos cuando compre un mayor número de flores en el vivero o centro de jardinería local. Los costos operativos son costos asociados con las operaciones diarias de un negocio. Estos costos pueden ser fijos o variables dependiendo de la situación única. Los costos directos son costos específicamente relacionados con la producción de un producto. Si un tostador de café pasa cinco horas tostando café, los costos directos del producto terminado incluyen las horas de trabajo del tostador y el costo de los granos de café. Los costos indirectos son costos que no pueden vincularse directamente a un producto. En el ejemplo del tostador de café, el costo energético para calentar el tostador sería indirecto porque es inexacto y difícil de rastrear a productos individuales.
Contabilidad de costos versus contabilidad financiera
Si bien la contabilidad de costos a menudo es utilizada por la administración dentro de una empresa para ayudar en la toma de decisiones, la contabilidad financiera es lo que los inversores o acreedores externos suelen ver. La contabilidad financiera presenta la posición financiera y el desempeño de una empresa a fuentes externas a través de estados financieros, que incluyen información sobre sus ingresos, gastos, activos y pasivos. La contabilidad de costos puede ser más beneficiosa como herramienta para la administración en la elaboración de presupuestos y en la configuración de programas de control de costos, que pueden mejorar los márgenes netos para la empresa en el futuro.
Una diferencia clave entre la contabilidad de costos y la contabilidad financiera es que, mientras que en la contabilidad financiera el costo se clasifica según el tipo de transacción, la contabilidad de costos clasifica los costos de acuerdo con las necesidades de información de la administración. La contabilidad de costos, debido a que es utilizada como herramienta interna por la gerencia, no tiene que cumplir con ningún estándar específico, como los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP) y, como resultado, el uso varía de una compañía a otra o de un departamento a otro.
Tipos de contabilidad de costos
Costeo estándar
El costeo estándar asigna costos "estándar", en lugar de costos reales, a su costo de bienes vendidos (COGS) e inventario. Los costos estándar se basan en un uso eficiente de mano de obra y materiales para producir el bien o servicio en condiciones de operación estándar, y son esencialmente el monto presupuestado. Aunque los costos estándar se asignan a los bienes, la empresa aún tiene que pagar los costos reales. La evaluación de la diferencia entre el costo estándar (eficiente) y el costo real incurrido se denomina análisis de varianza.
Si el análisis de varianza determina que los costos reales son más altos de lo esperado, la varianza es desfavorable. Si determina que los costos reales son más bajos de lo esperado, la variación es favorable. Dos factores pueden contribuir a una variación favorable o desfavorable. Existe el costo de la entrada, como el costo de la mano de obra y los materiales. Esto se considera una variación de velocidad. Además, existe la eficiencia o cantidad de la entrada utilizada. Esto se considera una variación de volumen. Si, por ejemplo, la compañía XYZ espera producir 400 widgets en un período pero termina produciendo 500 widgets, el costo de los materiales sería mayor debido a la cantidad total producida.
Costeo basado en actividades
El costeo basado en actividades (ABC) identifica los costos generales de cada departamento y los asigna a objetos de costos específicos, como bienes o servicios. El sistema ABC de contabilidad de costos se basa en actividades, que son cualquier evento, unidad de trabajo o tarea con un objetivo específico, como configurar máquinas para la producción, diseñar productos, distribuir productos terminados u operar máquinas. Estas actividades también se consideran impulsores de costos, y son las medidas utilizadas como base para asignar los costos generales.
Tradicionalmente, los costos generales se asignan en función de una medida genérica, como las horas de máquina. Bajo ABC, se realiza un análisis de actividad donde se identifican las medidas apropiadas como los impulsores de costos. Como resultado, ABC tiende a ser mucho más preciso y útil cuando se trata de que los gerentes revisen el costo y la rentabilidad de los servicios o productos específicos de su compañía.
Por ejemplo, los contadores de costos que usan ABC podrían pasar una encuesta a los empleados de la línea de producción, quienes luego darán cuenta de la cantidad de tiempo que pasan en diferentes tareas. El costo de estas actividades específicas solo se asigna a los bienes o servicios que utilizaron la actividad. Esto le da a la gerencia una mejor idea de dónde se gasta exactamente el tiempo y el dinero.
Para ilustrar esto, suponga que una empresa produce baratijas y widgets. Las baratijas requieren mucha mano de obra y requieren bastante esfuerzo por parte del personal de producción. La producción de widgets está automatizada, y consiste principalmente en poner la materia prima en una máquina y esperar muchas horas para que el producto finalice. No tendría sentido usar horas de máquina para asignar gastos generales a ambos artículos, porque las baratijas apenas usaban horas de máquina. Bajo ABC, a las baratijas se les asigna más sobrecarga relacionada con la mano de obra y a los widgets se les asigna más sobrecarga relacionada con el uso de la máquina.
Contabilidad Lean
El objetivo principal de la contabilidad ajustada es mejorar las prácticas de gestión financiera dentro de una organización. La contabilidad ajustada es una extensión de la filosofía de fabricación y producción ajustadas, que tiene la intención declarada de minimizar el desperdicio y optimizar la productividad. Por ejemplo, si un departamento de contabilidad puede reducir el tiempo perdido, los empleados pueden enfocar ese tiempo ahorrado de manera más productiva en las tareas de valor agregado.
Cuando se utiliza la contabilidad ajustada, los métodos de costeo tradicionales se reemplazan por precios basados en el valor y mediciones de desempeño centradas en la adaptación. La toma de decisiones financieras se basa en el impacto en la rentabilidad del flujo de valor total de la compañía. Los flujos de valor son los centros de beneficio de una empresa, que es cualquier sucursal o división que se suma directamente a su rentabilidad.
Costos marginales
El costo marginal (a veces llamado análisis de costo-volumen-beneficio) es el impacto en el costo de un producto al agregar una unidad adicional a la producción. Es útil para decisiones económicas a corto plazo. Los costos marginales pueden ayudar a la administración a identificar el impacto de los diferentes niveles de costos y volumen en las ganancias operativas. La gerencia puede utilizar este tipo de análisis para obtener información sobre nuevos productos potencialmente rentables, los precios de venta para establecer los productos existentes y el impacto de las campañas de marketing.
El punto de equilibrio, que es el nivel de producción donde el ingreso total de un producto es igual al gasto total, se calcula como el costo fijo total de una empresa dividido por su margen de contribución. El margen de contribución, calculado como los ingresos por ventas menos los costos variables, también se puede calcular por unidad para determinar en qué medida un producto específico contribuye al beneficio general de la empresa.
Historia de la contabilidad de costos
Los académicos creen que la contabilidad de costos se desarrolló por primera vez durante la revolución industrial cuando la economía emergente de la oferta y la demanda industrial obligó a los fabricantes a comenzar a rastrear sus gastos fijos y variables para optimizar sus procesos de producción. La contabilidad de costos permitió a las compañías ferroviarias y siderúrgicas controlar los costos y ser más eficientes. A principios del siglo XX, la contabilidad de costos se había convertido en un tema ampliamente cubierto en la literatura de gestión empresarial.
