Los críticos del cabildeo sugieren que es un soborno en un traje. Un donante de sobornos generalmente ofrece una oferta de dinero "debajo de la mesa" para subvertir los procesos estándar. Esto podría estar pagándole a un oficial de impuestos para que borre los informes con ingresos subdeclarados o para enviar productos sin una factura. Walmart ha sido acusado de sobornar a funcionarios del gobierno en México para obtener nuevos permisos más rápido con el fin de abrir tiendas antes.
La SEC acusó a Johnson & Johnson en virtud de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero (FCPA). Johnson & Johnson y sus subsidiarias pagaron sobornos a médicos del gobierno en Grecia que seleccionaron los implantes quirúrgicos J&J. Sobornó a médicos públicos y administradores de hospitales en Polonia a cambio de contratos. Los médicos públicos rumanos fueron sobornados para recetar productos farmacéuticos J&J. Las subsidiarias de J&J también pagaron sobornos a Iraq para obtener 19 contratos bajo el programa de las Naciones Unidas para el petróleo por alimentos.
¿Qué es un cabildero?
Un cabildero intenta influir en la opinión política para su beneficio. Tradicionalmente, los cabilderos eran considerados "dadores de información", generalmente en apoyo de su causa para cambiar la legislación y las agencias gubernamentales a su favor. Los cabilderos son individuos u organizaciones bien pagados por sectores de la industria para influir en los motores y agitadores de Capitol Hill. Impulsados por el dinero de varias industrias, los cabilderos se han convertido en sus hombres y mujeres en Washington. El gasto total en cabildeo ha oscilado entre $ 1, 44 mil millones en 1998 y $ 3, 3 mil millones en 2011.
Los tres principales gastadores en 2012 incluyen la Cámara de Comercio de los Estados Unidos, la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios y General Electric. La Cámara de Comercio de los Estados Unidos ha gastado hasta $ 55, 320, 000 en 2012 hasta la fecha. Cada vez más, los cabilderos se aseguran de que se realicen contribuciones desde la base para influir en los tomadores de decisiones en todas las etapas. Los cabilderos acumulan sistemáticamente apoyo para sus causas. A menudo tienen funcionarios gubernamentales anteriores uniéndose a sus filas, aprovechando su comprensión de cómo funciona la máquina del gobierno.
Por ejemplo, los cabilderos de los cigarros han hecho campaña para que los cigarros no se agrupen con los cigarrillos. Presionaron durante años para evitar el escrutinio del gobierno y propagar una imagen de que los cigarros no eran dañinos, cuando en realidad los cigarros son tan dañinos como los cigarrillos.
Veamos la instancia del sector financiero, que es el mayor contribuyente que actualmente contribuye más a los demócratas que a los republicanos. Las inversiones y los valores, las compañías de seguros, los bienes raíces y los bancos comerciales constituyen el sector financiero. Algunos de los principales contribuyentes en este sector incluyen Goldman Sachs, la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios y Clarium Capital Management. Durante la crisis bancaria de 2007-08, este sector contribuyó con más de $ 468 millones. La mayor parte de este dinero se gastó para garantizar que el gobierno no regulara la industria de los fondos de cobertura. Los bancos han gastado su dinero presionando para evitar que el gobierno realice un escrutinio detallado de sus balances.
El impacto del cabildeo es masivo. Afecta la política al influir en los responsables políticos y, por lo tanto, en los ciudadanos, en lugar de solo los individuos.
Soborno
Por otro lado, un soborno se produce a nivel individual. El soborno puede ser en forma de donación o favor en especie. El gerente de compras de una empresa puede otorgar un pedido a un proveedor a cambio de un favor indebido en forma de dinero, en contra de la política de su empresa de otorgar pedidos basados en criterios de calidad y precio. A los funcionarios públicos se les ofrecen sobornos para permitir la evasión de impuestos y los pasivos correspondientes a nivel individual o de la empresa.
El soborno es el primer paso de la subversión del sistema. Lenta pero constantemente, se forma un sistema paralelo. Esto resulta en una ventaja injusta para el donante de sobornos. Con el tiempo, el sistema erosiona los cimientos económicos del país, lastima a los miembros más vulnerables de la sociedad y llena a la clase media con una sensación de desesperanza y cinismo. La corrupción es vista como endémica y en el corazón de la falla sistémica en algunos países.
El soborno se considera ilegal, mientras que el cabildeo no lo es. El soborno se considera una venta de poder. Sin embargo, el cabildeo se considera una influencia del poder político al ofrecer contribuciones que afectan los resultados políticos.
Los sobornos pueden parecer pequeñas cantidades en comparación con las contribuciones de cabildeo, pero ahí radica el problema. Los sobornos no pueden justificarse y, por lo tanto, florece una economía paralela. Crea ineficiencias en los sistemas y obstáculos. En el informe del Banco Mundial, "¿El dinero de la grasa acelera las ruedas del comercio?", Se estudió la relación entre los pagos de sobornos y una variedad de medidas de acoso oficial (tiempo de gestión perdido con burocracia, carga regulatoria y costo de capital). La evidencia sugiere que no hay soporte para la hipótesis de "grasa eficiente". De hecho, un patrón consistente es que el soborno y las medidas de acoso oficial están positivamente correlacionadas entre las empresas. También aumenta el costo de hacer negocios.
Cabildeo reciente
Como el cabildeo es legal, los cabilderos deben registrarse con el Secretario del Senado y el Secretario de la Cámara. Además, los cabilderos deben presentar divulgaciones de su actividad de cabildeo de acuerdo con la Ley de Divulgación de Cabildeo de 1995. No se requieren tales formalidades de los sobornadores o tomadores de sobornos.
El cabildeo también es utilizado por grupos de derechos civiles y grupos de apoyo ambiental. En ese sentido, el cabildeo se convierte en una herramienta crítica e importante para influir en las políticas públicas. El lobby de los derechos de gays y lesbianas es una campaña de derechos civiles que tiene como objetivo la igualdad de identidad de género y eliminar las desigualdades laborales basadas en la orientación sexual. La Campaña de Derechos Humanos (CDH) gastó $ 1 millón en actividades de cabildeo en 2009. Su enfoque principal fue la aprobación de la Ley de No Discriminación de los Empleados. También presionó por la Ley de Beneficios y Obligaciones de la Sociedad Doméstica. La Ley otorgaría beneficios de salud y pensiones a las parejas del mismo sexo de los trabajadores federales iguales a las parejas del sexo opuesto.
La línea de fondo
Llamar a un mayor escrutinio es también el papel de los políticos que buscan contribuciones para votar por una política o el soborno promedio. Los senadores también buscan agresivamente contribuciones para sus campañas y, a menudo, solicitan a los cabilderos que organicen eventos para recaudar fondos. Es una relación simbiótica. Esto también se aplica a la relación entre el tomador de sobornos y el donante de sobornos.
El tema del cabildeo frente al soborno puede discutirse en puntos más delicados. Si bien es cierto que el cabildeo se puede utilizar para influir en la opinión política en favor de los derechos humanos, parece ser utilizado con mayor frecuencia por organizaciones poderosas para satisfacer sus intereses organizacionales a toda costa. El soborno parece no tener características moralmente redentoras en absoluto. Es una venta directa de poder para beneficio individual.
