¿Qué es el exceso de capacidad?
El exceso de capacidad indica que la demanda de un producto es menor que la cantidad que la empresa podría potencialmente suministrar al mercado. Cuando una empresa está produciendo a una escala de producción menor a la que fue diseñada, crea un exceso de capacidad.
Aunque el término exceso de capacidad generalmente se usa en la fabricación, también puede aplicarse a la industria de servicios. Si ve recursos humanos inactivos, puede implicar que una empresa tiene un exceso de capacidad. En la industria de restaurantes, por ejemplo, hay aquellos que crónicamente tienen mesas vacías, junto con un personal que parece inactivo. Esta ineficiencia indica que el restaurante puede acomodar a más invitados, pero que la demanda de ese restaurante no es igual a su capacidad.
¿Qué causa el exceso de capacidad?
El exceso de capacidad puede ser causado por la sobreinversión, la demanda reprimida, la mejora de la tecnología y las conmociones externas, como una crisis financiera, entre otras razones. El exceso de capacidad también puede surgir de predecir erróneamente el mercado o asignar recursos de manera ineficiente. Para mantenerse saludable y financieramente equilibrado, la gerencia de una empresa necesita estar en sintonía con las realidades de la oferta y la demanda.
Para llevar clave
- El exceso de capacidad significa que la demanda de un producto es menor de lo que el negocio potencialmente podría suministrar. El exceso de capacidad es igual a la producción potencial menos la producción real. El exceso de capacidad puede indicar un crecimiento saludable, y un exceso de capacidad excesiva puede dañar una economía.
¿Por qué es importante el exceso de capacidad?
Aunque el exceso de capacidad puede indicar un crecimiento saludable, demasiado exceso de capacidad puede dañar una economía. Si un producto no puede venderse a su costo de producción o por encima de él, se está desperdiciando dinero. Si cierra una planta debido a demasiada capacidad, se pierden trabajos y se desperdician recursos. Además, si continúa haciendo el producto, se quedará en el estante o se venderá por menos de lo que pagó para hacerlo.
Una empresa con un exceso considerable de capacidad puede perder cantidades considerables de dinero si el negocio no puede pagar los altos costos fijos asociados con la producción. Por otro lado, el exceso de capacidad puede beneficiar a los consumidores, ya que una empresa puede utilizar el exceso de capacidad para ofrecer a los clientes precios especiales con descuento. Las empresas también pueden optar por mantener el exceso de capacidad deliberadamente como parte de una estrategia competitiva para disuadir o evitar que nuevas empresas ingresen a su mercado.
Ejemplo del mundo real: China
Desde 2009, la economía china ha experimentado su tercera ronda de capacidad excesiva. Los períodos anteriores de exceso de capacidad corrieron entre 1998 y 2001 y nuevamente entre 2003 y 2006. Aunque China se convirtió en la segunda economía más grande del mundo en 2010, enfrenta desafíos económicos internos y externos. El exceso de capacidad en las industrias manufactureras de China, incluidos el acero, el cemento, el aluminio, el vidrio plano y la construcción naval, es uno de sus mayores desafíos.
Exceso de capacidad desenfrenada persiste en China
El gobierno chino ha tomado numerosas medidas para abordar este problema, pero aún continúa. En las economías industriales, el exceso de capacidad es generalmente un fenómeno a corto plazo que se autocorrige. Sin embargo, la severidad y la persistencia del exceso de capacidad en los sectores manufactureros de China sugieren que existen problemas más profundos y fundamentales dentro de la economía china. Estos problemas también tienen implicaciones significativas para el comercio internacional, dada la creciente influencia de China en el mercado global.
Cómo el exceso de capacidad afecta el mercado de automóviles de China
Un artículo del 25 de diciembre de 2018 del Wall Street Journal (WSJ) informó que China podría construir 43 millones de vehículos anualmente, gracias a compañías como Ford, Peugeot SA, Hyundai Motor y otras que agregaron capacidad porque el mercado estaba creciendo muy rápido. Sin embargo, esa capacidad adicional es problemática porque en 2018 las fábricas chinas produjeron solo 29 millones de vehículos, según el WSJ. El problema de capacidad se ve agravado por la demanda de enfriamiento de automóviles en el mercado chino.
Ramificaciones de exceso de capacidad en automóviles
Por lo general, las plantas de ensamblaje automotriz tienen muchos costos fijos que cubrir. Además, la mayoría de las fábricas nuevas en China dependen de incentivos económicos de los gobiernos locales. Por lo tanto, existe presión para mantener las fábricas abiertas y las personas empleadas, ya sea que puedan vender el exceso de producción o no. Además, todos esos autos adicionales necesitan encontrar un hogar, lo que podría significar guerras de precios y menores ganancias en el mercado interno de China, junto con una avalancha de exportaciones a los Estados Unidos y otros lugares. Para compañías como General Motors, que ahora obtienen importantes ventas y ganancias de China, eso no puede ser una buena noticia.
¿Cuánto tiempo podría durar?
Quizás el verdadero problema es que hay pocos incentivos para eliminar el exceso de capacidad del mercado chino. Nadie quiere cerrar una fábrica relativamente nueva en China y arriesgarse por la acritud de un gobierno local. Además, después de casi dos décadas, parece improbable que la tendencia de exceso de capacidad en China disminuya pronto.
