Microeconomía es el estudio de cómo las personas y las empresas toman decisiones sobre cómo utilizar mejor los recursos limitados. El campo interesa a los inversores ya que el gasto individual del consumidor representa aproximadamente dos tercios de la economía de los Estados Unidos. Microeconomía y macroeconomía (el estudio de la economía agregada más grande) juntas forman las dos ramas principales de la economía.
Entonces, ¿cómo afectan los principios de la microeconomía a la vida cotidiana? La mayoría de las personas tienen una cantidad limitada de tiempo y dinero. No pueden comprar o hacer todo lo que quieren, por lo que toman decisiones microeconómicas calculadas sobre cómo utilizar los recursos limitados para maximizar la satisfacción personal. Del mismo modo, una empresa también tiene tiempo y dinero limitados. Las empresas también toman decisiones que dan como resultado el mejor resultado para el negocio, que puede ser maximizar las ganancias.
Principios de microeconomía
La microeconomía utiliza ciertos principios para explicar cómo las personas y las empresas toman decisiones. Uno de los principios básicos de la microeconomía es que las personas toman decisiones para maximizar su satisfacción. En microeconomía, esto se llama maximización de la utilidad.
Otro principio económico que entra en juego cuando los consumidores toman decisiones es un costo de oportunidad. Cuando una persona toma una decisión, también calcula el costo de renunciar a la siguiente mejor alternativa. Por ejemplo, si usa sus millas de viajero frecuente para hacer un viaje a las Bahamas, ya no podrá canjear las millas por dinero en efectivo. El efectivo perdido es un costo de oportunidad.
La disminución de la utilidad marginal, otro aporte económico, describe la experiencia general del consumidor de que cuanto más consumes de algo, menor es la satisfacción que obtienes. Por ejemplo, cuando comes una hamburguesa puedes sentirte muy satisfecho. Pero si come una segunda hamburguesa, puede sentir una menor satisfacción que con la primera hamburguesa.
Otros dos principios económicos importantes son la oferta y la demanda. La oferta del mercado se refiere a la cantidad total de un determinado bien o servicio disponible en el mercado para los consumidores, mientras que la demanda del mercado se refiere a la demanda total del bien o servicio. La interacción de la oferta y la demanda ayuda a determinar los precios de un producto o servicio, con una mayor demanda y una oferta limitada que generalmente genera precios más altos.
Alquilar un apartamento
Para ayudar a comprender cómo la microeconomía afecta la vida cotidiana, estudiemos el proceso de alquilar un apartamento. En una ciudad como Nueva York, hay una oferta limitada de viviendas y una gran demanda. Siguiendo los principios de la microeconomía, es por eso que los costos de la vivienda en Nueva York son altos.
Para alquilar un apartamento, primero debe determinar un presupuesto. Para esto, tendrá que tener en cuenta sus ingresos y la cantidad de dinero que desea gastar en vivienda, de tal manera que maximice su utilidad o satisfacción. Si asigna demasiado de sus ingresos al alquiler, no le quedará mucho dinero para otros gastos. Por lo tanto, tendrá que decidir cuál es la mayor cantidad de dinero de la que está dispuesto a separarse, qué servicios debe tener en su apartamento y vecindarios aceptables. Se trata de maximizar la utilidad.
Con base en todos los factores anteriores, establece un presupuesto para obtener la mayor satisfacción por el menor alquiler posible. No pagará más de lo necesario para obtener lo que desea. Teniendo en cuenta que en este mercado limitado por la oferta también hay otros interesados en alquilar los apartamentos que tienen más demanda, es posible que tenga que aumentar su presupuesto. Para hacer esto, tendrá que reducir el gasto en otra área, como entretenimiento, viajes o salir a comer. Ese es el costo de oportunidad de encontrar el apartamento adecuado.
Del mismo modo, el propietario buscará alquilar un apartamento al precio más alto posible, ya que su motivación generalmente es obtener el mejor rendimiento alquilando el apartamento. Al establecer el alquiler, tendría que tener en cuenta la demanda del apartamento y el vecindario. Si hay suficientes inquilinos potenciales interesados en el apartamento, ella establecería una renta más alta. Si tuviera que fijar el alquiler demasiado alto, en comparación con lo que otros propietarios del vecindario están cobrando por apartamentos comparables, descubriría que los inquilinos no están interesados. El propietario del negocio, en este caso, el propietario, también toma decisiones basadas en la oferta y la demanda.
Y si bien atraería un grupo más grande de posibles inquilinos al establecer un alquiler que sea más bajo que lo que otros propietarios de vecindarios están cobrando por apartamentos comparables, se estaría perdiendo algunos ingresos por alquiler que no maximizarán su utilidad. Por lo tanto, tanto usted como el propietario tomarán decisiones para obtener el mejor resultado para ustedes mismos, dadas las limitaciones que enfrentan.
Línea de fondo
En una economía capitalista, tanto los consumidores como las empresas toman miles de decisiones grandes y pequeñas cada año, guiadas por los principios de la microeconomía. Los consumidores buscan maximizar su satisfacción cuando salen a comprar cualquier cosa, desde toallas de papel hasta apartamentos, casas y automóviles. Las empresas fijan precios y toman otras decisiones basadas en la microeconomía. Los precios que pagarán los consumidores dependen de la oferta de un bien, así como de cuánto otros estén dispuestos a pagar por él.
