El suavizado de ingresos utiliza técnicas de contabilidad engañosas para nivelar las fluctuaciones en el ingreso neto de un período al siguiente. Las empresas se entregan a esta práctica porque los inversores generalmente están dispuestos a pagar una prima por acciones con flujos de ganancias estables y predecibles. A diferencia de las acciones cuyas ganancias están sujetas a patrones más volátiles, que pueden considerarse más riesgosos.
Los ejemplos de técnicas de nivelación de ingresos incluyen diferir los ingresos durante un buen año si se espera que el año siguiente sea desafiante, o retrasar el reconocimiento de gastos en un año difícil porque se espera que el rendimiento mejore en el futuro cercano. Si bien la desaceleración deliberada del reconocimiento de ingresos en los años buenos puede parecer contradictoria, en realidad, las entidades con resultados financieros predecibles generalmente disfrutan de un menor costo de fondos. Por lo tanto, a menudo tiene sentido que una empresa participe en algún nivel de gestión contable. Pero es una delgada línea entre tomar lo que el IRS permite y el engaño absoluto.
Desglose de ingresos suavizado
La suavización de los ingresos no se basa en la contabilidad "creativa" o las declaraciones erróneas que constituirían un fraude absoluto, sino más bien en la libertad proporcionada en la interpretación de los PCGA.
Ejemplo de suavizado de ingresos
Un ejemplo frecuentemente citado de suavización de ingresos es el de las provisiones para préstamos incobrables por parte de los bancos, ya que tienen un margen considerable para determinar esta provisión. Los bancos pueden verse tentados a subestimar las provisiones anuales para pérdidas crediticias en años de baja rentabilidad y pueden inclinarse a exagerarlas durante períodos altamente rentables.
En cierto sentido, algunas de las inquietudes relacionadas con la nivelación de los ingresos se pueden gestionar con esfuerzos efectivos de relaciones públicas: los periodistas, los inversores y los reguladores siempre agradecen las metodologías contables abiertas y transparentes. Al gestionar las expectativas de manera justa y ética, las empresas que emplean un toque de suavización de ingresos generalmente no levantan una bandera roja. Ciertos grupos de vigilancia y la explosión de blogueros financieros pueden ayudar en gran medida a mantener el control de los ingresos.
