¿Qué es la carga intermodal?
La carga intermodal son productos y materias primas que se transportan en un contenedor mediante una variedad de vehículos, como portacontenedores, camiones semirremolques y trenes. Los contenedores diseñados para carga intermodal a menudo se adhieren a las pautas de dimensión de la Organización Internacional de Normalización (ISO), que permiten que la carga permanezca en el contenedor cuando se transfiere entre modos de transporte en lugar de trasladarse a un contenedor de un tamaño diferente.
Entendiendo la carga intermodal
La aparición de contenedores de envío estandarizados ha permitido que los productos y las materias primas viajen más rápido y a un costo reducido. El ejército de los Estados Unidos a menudo se le atribuye la contenedorización del envío durante la década de 1950, cuando la ISO adoptó las normas del Departamento de Defensa.
El transporte intermodal no debe confundirse con el transporte multimodal. El transporte multimodal se realiza bajo un solo contrato, mientras que el transporte intermodal se realiza según múltiples contratos con diferentes transportistas. Además, multimodal utiliza diferentes modos de transporte, pero bajo un conocimiento de embarque, y el mismo transportista es responsable de mover los envíos en todos los modos.
Las ventajas del transporte de carga intermodal
Las empresas utilizan el envío de carga intermodal tanto a nivel nacional como internacional porque disminuye la cantidad de manipulación realizada con la carga durante el viaje y puede reducir los costos. El transporte de carga intermodal también es un método seguro porque elimina el manejo de la carga durante el transporte, lo que reduce el daño y la pérdida, los conductores pueden manejar más cargas en un período más corto y se proporciona seguridad adicional en terminales, vías de tren y rampas, lo que evita el robo.
El transporte intermodal es ecológico. El transporte ferroviario es más eficiente. Según Inbound Logistics, el ferrocarril puede mover una tonelada de carga casi 450 millas con un galón de combustible. Esta eficiencia de combustible crea menos gases de efecto invernadero y contaminación de carbono a medida que los productos se envían de costa a costa.
Las desventajas del transporte de carga intermodal
El transporte de carga intermodal requiere un gasto considerable en costos de infraestructura. Las grúas de servicio pesado son necesarias para levantar contenedores en diferentes puertos al cambiar el modo de transporte. Por ejemplo, cuando un contenedor llega a un puerto marítimo, debe ser transferido a una plataforma, ferrocarril o camión. Además, se requieren inversiones en acceso ferroviario y por carretera. Los puertos marítimos necesitan acceso por ferrocarril y carretera para que los ferrocarriles y camiones puedan transportar mercancías desde y hacia el puerto.
El proceso de envío intermodal
Un proceso típico de envío de importación implica que después de llegar del extranjero, la carga en contenedores se traslada de un puerto de contenedores a un patio ferroviario para su envío nacional. La carga se traslada al riel y se transporta a la siguiente ubicación, que podría estar a cientos de millas tierra adentro. Una vez que la carga llega a su destino, se coloca en un camión para ser conducida a su destino final según lo ordenado por el pedido original.
Crecimiento en el transporte de carga intermodal
Según Freightquote.com, cada año se transportan aproximadamente 25 millones de contenedores por envío intermodal. Un informe de investigación de mercado de Technavio predice que el transporte de carga intermodal crecerá a una tasa compuesta anual de aproximadamente el 7% de 2018 a 2022. El informe cita las ventajas de costos para los transportistas como la razón de su crecimiento esperado. Además, el costo de la carretera como un único modo de transporte está aumentando. Sin embargo, se espera que el transporte multimodal, donde la conveniencia es un factor importante porque una sola compañía es responsable del movimiento de carga en todos los modos, impida el crecimiento del mercado de transporte de carga intermodal en el futuro.
