Un artículo de lujo no es necesario para vivir, pero se considera altamente deseable dentro de una cultura o sociedad. Como los bienes de lujo son caros, las personas ricas son consumidores desproporcionados de bienes de lujo. Esto se debe a que cuanto menos rica es una persona, mayor porcentaje de sus ingresos necesita gastar en bienes que necesita para vivir. Debido a esto, los bienes de lujo a menudo son ejemplos de consumo conspicuo, que es la compra de bienes principalmente o únicamente para mostrar la riqueza de uno.
Desglosando el artículo de lujo
Ciertos artículos de lujo pueden estar sujetos a un impuesto específico o "impuesto de lujo". Las embarcaciones o automóviles recreativos grandes o caros pueden estar sujetos a un impuesto federal. Por ejemplo, Estados Unidos impuso un impuesto de lujo a ciertos automóviles en la década de 1990, pero terminó el impuesto en 2003. Los impuestos de lujo se consideran progresivos porque generalmente solo afectan a personas con altos ingresos o riqueza neta.
Los artículos de lujo tienen una elasticidad ingreso de la demanda, lo que significa que a medida que las personas se vuelvan más ricas, comprarán más de dichos bienes. Del mismo modo, si hay una disminución en los ingresos, la demanda de artículos de lujo disminuirá.
Un bien de lujo puede convertirse en un bien normal o incluso un bien inferior en diferentes niveles de ingresos, lo que significa que si una persona rica se vuelve lo suficientemente rica, puede dejar de comprar un número cada vez mayor de autos de lujo para comenzar a recoger aviones o yates (porque a mayores ingresos niveles, el automóvil de lujo se convertiría en un bien inferior).
Algunos productos de lujo pretenden ser ejemplos de productos Veblen con una elasticidad positiva de la demanda de los precios. Por ejemplo, aumentar el precio de una botella de perfume puede aumentar el valor percibido, lo que puede hacer que las ventas aumenten, en lugar de disminuir.
Los artículos de lujo también pueden referirse a servicios, como cocineros y amas de casa a tiempo completo o en vivo. Algunos servicios financieros también pueden considerarse servicios de lujo por defecto porque las personas en grupos de bajos ingresos generalmente no los usan. Los artículos de lujo también tienen embalajes de lujo especiales para diferenciar los productos de los productos principales de la misma categoría.
Artículos de lujo y calidad
Aunque la designación de un artículo como artículo de lujo no implica necesariamente una alta calidad, a menudo se considera que dichos productos están en el extremo más alto del mercado en términos de calidad y precio. Dichos artículos pueden incluir ropa de alta costura, accesorios y equipaje. Muchos otros mercados tienen un segmento de lujo, como automóviles, yates, vinos, agua embotellada, café, té, alimentos, relojes, ropa y joyas.
