¿Qué es un micropago?
Los micropagos son pagos de menos de un dólar (y en algunos casos, una fracción de un centavo) que generalmente se realizan en línea. La definición o el tamaño de un micropago difiere entre los procesadores de pagos y las empresas; algunas compañías reconocen las transacciones por debajo de un dólar como micropagos, otras clasifican los micropagos como montos inferiores a $ 5.00, inferiores a $ 10.00 (como PayPal) o inferiores a $ 20.00.
Entendiendo el micropago
Los últimos avances tecnológicos han provocado una mayor exposición e inclusión en el mundo digital. Fintech, tecnología en finanzas, es un sector emergente que se enfoca en hacer que los productos financieros estén disponibles para todos los consumidores a un precio insignificante. Estos esfuerzos tecnológicos están haciendo que los costos de los consumidores disminuyan a unos pocos centavos. El problema con tarifas tan bajas es que es posible que no se puedan procesar a través de compañías de tarjetas de crédito y su sistema tradicional basado en tarifas de transacción; de ahí la aparición de sistemas de micropagos.
Micropago: en la práctica
Las plataformas de micropagos creadas para manejar pequeñas transacciones funcionan de varias maneras. Una forma es que un vendedor o proveedor de servicios puede tener una cuenta establecida con un proveedor de micropagos externo que recolecta, almacena y distribuye los pagos realizados. Se requiere que un consumidor también establezca una cuenta con el mismo proveedor de micropagos para facilitar los pagos. A través de una billetera digital administrada por el proveedor, los pagos se almacenan hasta que se acumulan en una cantidad mayor y luego se pagan al destinatario. Por ejemplo, Upwork es un sitio independiente que une a los trabajadores independientes con empresas que tienen proyectos temporales. Por ejemplo, una empresa puede contratar un editor de video de Upwork para editar algunos de sus videos comerciales por una tarifa de $ 5 / hora. Si el profesional independiente completa el proyecto en cuatro horas, la compañía realiza el pago a Upwork, que cobra sus tarifas y almacena el resto en una billetera digital para el profesional independiente. A medida que el profesional independiente obtiene más trabajos, Upwork acumula IOU hasta que la billetera tenga una gran cantidad de, digamos, $ 1, 000. En este punto, Upwork realiza el pago a la cuenta del profesional independiente.
Sistemas prepagos de micropagos
Otra forma en que funcionan los sistemas de micropagos es a través de la implementación de un sistema prepago. Un usuario configura una cuenta con un procesador de micropagos y paga una suma de dinero promedio o grande en la cuenta. Si el proveedor también es utilizado por la plataforma de comercio electrónico donde el usuario realiza pequeñas compras, la cuenta del usuario con el proveedor se debita fácilmente por el monto en dólares de la compra. En efecto, el usuario realiza pagos a través de una cuenta de procesamiento de micropagos. Por ejemplo, PayPal es un proveedor de micropagos que define los micropagos como transacciones de menos de $ 10. Un usuario puede abrir una cuenta con PayPal y depositar, digamos, $ 150. Si compra un servicio por $ 7.99 en una tienda digital como iTunes, los fondos se debitarán de la cuenta de PayPal y se utilizarán para pagar la compra. El saldo en la cuenta de PayPal del usuario será de $ 150 menos que $ 7.99 menos que las tarifas de PayPal para transacciones de micropagos.
Micropago en compras
Un micropago se limita principalmente a los ámbitos del pago digital. Hacer una compra de $ 0.99 de un CD de música con un costo de envío y manejo de $ 25.00 puede no tener sentido para un consumidor promedio. Pero pagar $ 0.99 por el contenido digital del mismo álbum de música podría ser una transacción más racional para el comprador ya que no es necesaria una entrega física. Aún así, muchos propietarios de negocios y sitios de comercio electrónico tienen problemas para encontrar un procesador de tarjeta de crédito, ya que la tarifa por procesar transacciones puede ser más que el micropago. Además, dado que los diferentes procesadores de micropagos pueden manejar los micropagos de manera diferente, las empresas tienen que elegir el sistema que mejor funcione para ellos y ahorrarles la mayor cantidad posible en tarifas.
Historial de micropagos
El término "micropago" fue acuñado por el futurista y filósofo tecnológico Ted Nelson en la década de 1960 como una forma de pagar los derechos de autor individuales sobre el contenido en línea. Nelson imaginó micropagos en el vecindario de una décima parte de un centavo. Dichos pagos permitirían a los usuarios pagar por el contenido en línea y permitirían la creación de redes de bajo costo en lugar de un modelo basado en publicidad. Mientras que la World Wide Web ahora funciona en un modelo basado en publicidad, la idea de Nelson sentó las bases de la transferencia de hipertexto ahora omnipresente. Actualmente, los micropagos no son una forma común de pagar por contenido de Internet.
