El productor de marihuana Tilray Inc. (TLRY) se está asociando con la cervecera más grande del mundo, Anheuser-Busch InBev (BUD), para investigar las bebidas no alcohólicas con infusión de cannabis para el mercado canadiense.
Ambas compañías dijeron en un comunicado que invertirán $ 50 millones cada una en la empresa conjunta. Los fondos se usarán para estudiar bebidas con cannabidiol, o CBD, un componente del cannabis que no causa intoxicación, y tetrahidrocannabinol, o THC, la sustancia que eleva a las personas.
Labatt Breweries de AB InBev de Canadá, hogar de marcas como Labatt Blue y Budweiser, trabajará con la subsidiaria de Tilray que se especializa en desarrollar y vender productos de cannabis en Canadá, High Park Co., para lograr esta misión. Ambas partes agregaron que se tomará una decisión sobre la comercialización de las bebidas en el futuro y que la asociación se limitará a Canadá.
Las acciones de Tilray subieron 15.32% en el comercio previo al mercado.
La asociación de Tilray y AB InBev se adelanta a un movimiento anticipado de Canadá para legalizar los productos comestibles, bebidas y productos de vapeo a base de cannabis el próximo año. En octubre, Canadá se convirtió en el segundo país del mundo después de Uruguay en legalizar el cannabis para uso recreativo.
"Es demasiado pronto para saber qué tan grandes serán las bebidas a base de cannabinoides, pero creemos que es una gran oportunidad y es algo en lo que estamos interesados en invertir agresivamente", dijo el miércoles el CEO de Tilray, Brendan Kennedy, a Reuters. Kennedy agregó que su compañía planea tener las bebidas listas cuando se legalicen en Canadá.
Mientras tanto, Kyle Norrington, presidente de Labatt Breweries de Canadá, dijo que la decisión de AB InBev de unir fuerzas con Tilray reflejaba su deseo de mantenerse al tanto de las nuevas tendencias de consumo. “Labatt se compromete a mantenerse a la vanguardia de las tendencias de consumo emergentes. A medida que los consumidores en Canadá exploran productos infundidos con THC y CBD, nuestro impulso innovador solo se corresponde con nuestro compromiso con los más altos estándares de calidad del producto y marketing responsable ”, dijo. “Tenemos la intención de desarrollar una comprensión más profunda de las bebidas sin alcohol que contienen THC y CBD que guiarán las decisiones futuras sobre posibles oportunidades comerciales. Esperamos aprender más sobre estas bebidas y esta categoría en los próximos meses ”.
La asociación de Tilray y AB InBev marca el último de una serie de acuerdos entre compañías globales de alcohol y cannabis. El fabricante de cerveza Corona Constellation Brands Inc. (STZ) agregó $ 4 mil millones a su inversión de $ 200 millones en Canopy Growth (WEED) en agosto.
Otros acuerdos incluyen Molson Coors Brewing Co. (TAP) firmando una empresa conjunta con el productor de marihuana Hexo Corp. (HEXO) para hacer bebidas de cannabis.
