¿Qué es la riqueza?
La riqueza mide el valor de todos los activos de valor propiedad de una persona, comunidad, empresa o país. La riqueza se determina tomando el valor total de mercado de todos los activos físicos e intangibles que posee, y luego restando todas las deudas. Esencialmente, la riqueza es la acumulación de recursos escasos. Se dice que personas, organizaciones y naciones específicas son ricas cuando pueden acumular muchos recursos o bienes valiosos. La riqueza puede contrastarse con el ingreso en que la riqueza es un stock y el ingreso es un flujo, y puede verse en términos absolutos o relativos.
Para llevar clave
- La riqueza es una acumulación de recursos económicos valiosos que se pueden medir en términos de bienes reales o valor monetario. El patrimonio neto es la medida más común de riqueza. El concepto de riqueza generalmente se aplica solo a los bienes económicos escasos; los bienes que son abundantes y gratuitos para todos no proporcionan una base para comparaciones relativas entre individuos.
Explicando la riqueza
Comprender la riqueza
La riqueza puede expresarse de varias maneras. En un sentido puramente material, la riqueza consiste en todos los recursos reales bajo el control de uno. Financieramente, el patrimonio neto es la expresión más común de riqueza.
Las definiciones y medidas de riqueza han sido diferentes a lo largo del tiempo entre las sociedades. En la sociedad moderna, el dinero es el medio más común para medir la riqueza. La medición de la riqueza en términos de dinero es un ejemplo de la función del dinero como unidad de cuenta. La medida en que las fuerzas externas pueden manipular el valor del dinero puede tener un impacto dramático en la medición de la riqueza de esta manera, pero proporciona un denominador común conveniente para la comparación. De lo contrario, la tierra e incluso el ganado pueden usarse para medir y evaluar la riqueza. Los antiguos egipcios, por ejemplo, alguna vez midieron la riqueza basada en el trigo. Las culturas de pastoreo a menudo han usado ovejas, caballos o ganado como medidas de riqueza.
La medición de la riqueza en términos de dinero supera el problema de evaluar la riqueza en forma de diferentes tipos de bienes. Estos valores se pueden sumar (o restar, etc.) juntos. Esto a su vez permite el uso conveniente del patrimonio neto como medida de riqueza. El patrimonio neto es igual a los activos menos los pasivos. Para las empresas, el patrimonio neto también se conoce como patrimonio neto o valor contable. En términos de sentido común, el patrimonio neto expresa riqueza como todos los recursos reales bajo el control de uno, excluyendo aquellos que finalmente pertenecen a otra persona.
La riqueza es una variable de acciones, en oposición a una variable de flujo como el ingreso. La riqueza mide la cantidad de bienes económicos valiosos que se han acumulado en un momento dado; El ingreso mide la cantidad de dinero (o bienes) que se obtiene durante un intervalo de tiempo determinado. El ingreso representa la suma de la riqueza a lo largo del tiempo (o la resta, si es negativa). Una persona cuyo ingreso neto es positivo con el tiempo se volverá cada vez más rica con el tiempo. Para los países, el Producto Interno Bruto puede considerarse como una medida de ingresos (una variable de flujo), aunque a menudo se lo denomina erróneamente como una medida de riqueza (una variable de existencias).
Cualquiera que haya acumulado una gran cantidad de patrimonio neto puede considerarse rico, pero la mayoría de la gente piensa en este término en un sentido más relativo. Ya sea que se mida en términos de dinero y patrimonio neto, o en productos como trigo u oveja, la riqueza total puede variar entre individuos y grupos. Las diferencias relativas en la riqueza entre las personas son a lo que generalmente nos referimos para definir quién es rico o no. La investigación ha demostrado consistentemente que la percepción de las personas sobre su propio bienestar y felicidad depende mucho más de sus estimaciones de riqueza en relación con otras personas que de la riqueza absoluta. Esto también explica por qué el concepto de riqueza generalmente se aplica solo a los bienes económicos escasos; los bienes que son abundantes y gratuitos para todos no proporcionan una base para comparaciones relativas entre individuos.
