¿Qué es un período contable?
Un período contable es un rango de tiempo establecido durante el cual se realizan, agregan y analizan las funciones contables, incluido un año calendario o un año fiscal. El período contable es útil para invertir porque los accionistas potenciales analizan el desempeño de una empresa a través de sus estados financieros que se basan en un período contable fijo.
Para llevar clave
- Un período contable es un período de tiempo que cubre ciertas funciones contables, que pueden ser un calendario o año fiscal, pero también una semana, mes o trimestre, etc. Los períodos contables se crean para fines de informes y análisis, y el método de acumulación de contabilidad permite informes consistentes. El principio de correspondencia establece que los gastos deben informarse en el período contable en el que se incurrió el gasto, y todos los ingresos obtenidos como resultado de ese gasto deben informarse en el mismo período contable.
Cómo funciona un período contable
Por lo general, hay varios períodos contables actualmente activos en cualquier momento dado. Por ejemplo, una entidad puede estar cerrando los registros financieros del mes de junio. Esto indica que el período contable es el mes (junio), aunque la entidad también puede desear agregar datos contables por trimestre (abril a junio), mitad (enero a junio) y un año calendario completo.
Tipos de períodos contables
Un año calendario con respecto a los períodos contables indica que una entidad comienza a agregar registros contables el primer día de enero y posteriormente detiene la acumulación de datos el último día de diciembre. Este período contable anual imita un período calendario básico de doce meses.
Una entidad también puede optar por informar datos financieros mediante el uso de un año fiscal. Un año fiscal establece arbitrariamente el comienzo del período contable en cualquier fecha, y los datos financieros se acumulan durante un año a partir de esta fecha. Por ejemplo, un año fiscal que comienza el 1 de abril finalizará el 31 de marzo del año siguiente.
Los estados financieros cubren períodos contables, como el estado de resultados y el balance general. El estado de resultados establece el período contable en el encabezado, como "… para el año que terminó el 31 de diciembre de 2019". Mientras tanto, los balances cubren un punto en el tiempo, es decir, el final del período contable.
Requisitos para períodos contables
Consistencia
Los períodos contables se establecen para fines de informes y análisis. En teoría, una entidad desea experimentar consistencia en el crecimiento en los períodos contables para mostrar estabilidad y una perspectiva de rentabilidad a largo plazo. El método de contabilidad que respalda esta teoría es el método de contabilidad de acumulación.
El método contable de acumulación requiere que se haga una entrada contable cuando ocurre un evento económico independientemente del momento del elemento de efectivo en el evento. Por ejemplo, el método contable de acumulación requiere la depreciación de un activo fijo durante la vida del activo. Este reconocimiento de un gasto durante numerosos períodos contables permite una comparabilidad relativa a lo largo de este período en lugar de un informe completo de los gastos cuando se pagó el artículo.
Principio de congruencia
Una regla contable primaria relacionada con el uso de un período contable es el principio de correspondencia. El principio de correspondencia requiere que los gastos se informen en el período contable en el que se incurrió el gasto y todos los ingresos asociados obtenidos como resultado de ese gasto se informarán en el mismo período contable. Por ejemplo, el período durante el cual se informa el costo de los bienes vendidos será el mismo período en el que se informan los ingresos de los mismos productos.
El principio de correspondencia dicta que los datos financieros informados en un período contable deben ser lo más completos posible y que todos los datos financieros no deben extenderse entre múltiples períodos contables.
