2017 fue el año de bitcoin.
La criptomoneda se graduó del estado externo para convertirse en parte de la conversación principal, ya que su trayectoria de precios volátiles, escándalos y promesas crearon una emocionante historia de crecimiento. A finales de 2017, los futuros de bitcoin habían comenzado a cotizarse en bolsas importantes, como CME y CBOE, y los gobiernos de todo el mundo estaban considerando la regulación de la criptomoneda.
Si se cree en los entusiastas de bitcoin, 2018 será otro año estelar. Para exponer su punto, citan predicciones de precios por parte de expertos y analistas. Pero es difícil tomar esas predicciones al pie de la letra.
Esto se debe a que Bitcoin es diferente a otras monedas fiduciarias. Además de la economía de la oferta y la demanda, las innovaciones tecnológicas y la regulación gubernamental también juegan un papel importante en la determinación de sus movimientos de precios.
Con esas advertencias en mente, aquí hay una breve lista de factores que podrían influir en su precio en el próximo año.
Adopción de Testigos Segregados (SegWit)
Las altas tarifas de transacción surgieron regularmente como una narrativa compensatoria de la historia de crecimiento de bitcoin en 2017. Se esperaba que la bifurcación dura SegWit, que aumentaba el tamaño de los bloques en la cadena de bloques de bitcoin, acelerara el número de transacciones y redujera sus tarifas.
Pero eso no ha sucedido.
De las 156 compañías que se han inscrito para activar SegWit desde su inicio, solo 17 lo han implementado hasta ahora. Según estadísticas recientes, SegWit constituye solo el 10% de todas las transacciones de bitcoin. Sus razones son un conjunto complejo: desde la dificultad de implementar actualizaciones de seguridad y tecnología para el hard fork hasta el hecho de que SegWit está relativamente poco probado dentro del ecosistema de bitcoin. Mientras tanto, la acumulación de transacciones y tarifas en la cadena de bloques de bitcoin continúa aumentando.
Pero 2018 promete mejores noticias.
El equipo de desarrollo central de Bitcoin lanzará una nueva interfaz de billetera con SegWit en mayo de 2018. Las billeteras de criptomonedas ofrecidas por Coinbase, el mayor intercambio con sede en EE. UU., También cumplirán con SegWit en 2018. Una mayor tracción reducirá las tarifas de transacción y ayudará a atraer más usuarios a la plataforma de bitcoin.
Introducción de canales estatales y cadenas laterales
También se espera que SegWit lidere el camino hacia la red Lightning, que se promociona como una solución a los problemas de escala de Bitcoin. La red prevé una serie de canales estatales (o canales de pago separados) entre dos partes para permitir la realización de transacciones fuera de la cadena de bloques de bitcoin. Un concepto similar son las cadenas laterales, que ofrecen menos seguridad y descentralización, pero se pueden usar para quitar transacciones de la cadena de bitcoin.
Nolan Bauerle, director de investigación de CoinDesk, compara los canales estatales con los complementos de bitcoin. "Ellos (los canales) podrían absorber una gran cantidad de oxígeno de otras criptomonedas (que compiten por convertirse en el medio de intercambio preferido) y potenciar el bitcoin", dice. El primer conjunto de transacciones en la red Lightning se probó en 2017. Pero la línea de tiempo para la predicción de Bauerle aún no está clara. Algunos dicen que podría ser menos de seis meses o hasta dos años.
Un pivote para almacenar valor
El aumento de las tarifas de transacción de Bitcoin lo hizo inviable como medio de intercambio y lo sumió en una crisis de identidad en 2017. La criptomoneda se comporta más como una reserva de valor (similar al oro) y ha atraído la atención de inversores institucionales y minoristas. Como resultado, las innovaciones tecnológicas descritas anteriormente pueden terminar teniendo un efecto escaso o limitado en el precio de bitcoin en 2018.
En cambio, el movimiento de precios de la criptomoneda en 2018 puede determinarse como una reserva de valor. En este estado, su precio está menos influenciado por su utilidad en las transacciones diarias y más por las menciones de los medios, la regulación gubernamental y el dinero institucional. Las últimas dos categorías tendrán un efecto especialmente fuerte en el precio de bitcoin.
Spencer Bogart, socio de Blockchain Capital, ha pronosticado un precio objetivo de $ 50, 000 para bitcoin basado en el interés de inversores institucionales y minoristas. "Los puentes levadizos para los inversores institucionales acaban de reducirse", dijo a CNBC, y agregó que un efecto de "goteo" atraerá a los inversores minoristas a los mercados de criptomonedas. Pero no espere ver disminuir la volatilidad de bitcoin.
La perspectiva de más tenedores duros, así como más dinero institucional que tenga como objetivo capitalizar la volatilidad de bitcoin (como los fondos que duplican su valor en función del precio de bitcoin) continuará haciendo de la criptomoneda una mala idea para los inversores con aversión al riesgo. 2018 también podría ver la primera salida a bolsa de una empresa de cifrado, según otra pieza de CNBC.
