La moda de blockchain continúa sin cesar a medida que más empresas crean nuevas aplicaciones más rápido que nunca. La arquitectura popularizada por Bitcoin y sus contemporáneos ha demostrado ser una herramienta útil que ofrece una mayor seguridad y transparencia, lo que lleva a su creciente adopción en varias industrias gracias a sus comunicaciones efectivas y su libro público.
Aun así, el ascenso meteórico de blockchain no ha estado exento de baches de velocidad, y ha habido casos en los que ha mostrado debilidades que podrían ser desafíos importantes en el futuro.
En una industria como el Internet de las cosas (IoT), las capacidades de blockchain han demostrado ser especialmente adecuadas. Los dispositivos interconectados requieren una verificación de datos rápida y transparente, algo que el libro mayor de blockchain puede manejar excepcionalmente bien. Sin embargo, algunos se han quejado de que la arquitectura algo rígida de blockchain lo hace muy adecuado para almacenar de forma robusta pequeñas cantidades de datos. Esto significa que no es realmente escalable para cosas como el almacenamiento de big data que se ha convertido en sinónimo de IoT.
Esta y otras preocupaciones llevaron a un equipo de desarrolladores a lanzar IOTA, una plataforma de criptomonedas diseñada para el exigente ecosistema de IoT. Con un giro en la cadena de bloques tradicional que la compañía llama Tangle, IOTA afirma proporcionar transacciones de tarifa cero, así como un proceso de verificación único que resuelve muchos de los problemas de escalabilidad asociados con bitcoin.
Tangle está intentando posicionarse como una alternativa viable a la cadena de bloques Ethereum, que sigue siendo el estándar de oro para la mayoría de las aplicaciones basadas en la arquitectura. En cualquier caso, las nuevas soluciones basadas en Ethereum para IoT podrían hacer que la discusión sea discutible, ofreciendo una mejor manera para que IoT funcione.
Almacenamiento versus transmisión
Uno de los mayores puntos de disputa entre los partidarios de blockchain y Tangle es la capacidad del primero para el almacenamiento de datos. Los sistemas IoT crean cantidades masivas de datos para analizar y almacenar, y la mayoría de las cadenas de bloques existentes simplemente no pueden manejar la carga. De hecho, la tecnología está destinada a ofrecer un almacenamiento fuerte y seguro para cantidades limitadas de datos.
Los detractores sostienen que esta filosofía es incompatible con el diseño de IoT y afirman que Tangle ofrece una mejor solución gracias a su enfoque en la minería. Con IOTA, cada transacción requiere que el usuario verifique otras dos transacciones aleatorias, creando un libro mayor enredado que reduce la necesidad de minar y, en teoría, elimina cualquier tarifa. Esto lo convierte en una infraestructura útil para dispositivos IoT que requieren micro y nano transacciones para procesar los datos que se comunican, sin generar gastos generales.
En este sentido, la arquitectura Tangle exhibe ventajas notables sobre blockchain. El procesamiento de transacciones en blockchain significa que los tamaños y volúmenes de bloques mucho más grandes tardarán mucho más en procesarse, ya que deben verificarse por completo para agregarlos a la cadena.
Para una plataforma IoT, esto podría representar costos prohibitivos y una falta de funcionalidad debido a tiempos de procesamiento más largos. Sin embargo, algunas aplicaciones basadas en blockchain podrían presentar una tercera opción usando la cadena de bloques de Ethereum, ayudando a resolver muchos de los problemas del sistema con el almacenamiento de datos.
Streamr, una aplicación basada en Ethereum, ha diseñado una plataforma para sistemas IoT que utiliza transmisión de datos en vivo en lugar de almacenamiento. En la mente del equipo de desarrollo, el almacenamiento en dicha tecnología es superfluo a nivel atómico, ya que la mayoría de los dispositivos requieren datos en vivo para tomar las mejores decisiones posibles, en lugar de información desactualizada.
Además, Streamr propone crear un mercado que permita a los proveedores de IoT monetizar sus datos en vivo y crear un mayor incentivo para la interconexión y la participación. El sistema incluso alberga un entorno de desarrollo diseñado para facilitar la creación fácil de aplicaciones IoT.
Ethereum y Tangle: Which Reigns Supreme?
En un nivel más profundo, esta batalla de IoT entre Streamr e IOTA representa un choque más amplio de filosofías. Por un lado, blockchain ha demostrado ser una tecnología que cambia el juego. Los contratos inteligentes y la arquitectura de Ethereum han llevado a un auge en el sector y a la democratización de la información.
Por otro lado, Tangle ofrece eliminar virtualmente el costo de las transacciones y resolver el problema de la minería gracias a su metodología de verificación. IOTA también afirma que su método de verificación elimina muchos de los problemas de centralización que crea la minería tradicional. Debido a que no es necesario que los mineros procesen bloques de transacciones, no hay motivación para centralizar el proceso de verificación.
Sin embargo, los patrocinadores de Ethereum han respondido que incluso con el diseño supuestamente superior de Tangle, aún deben ejecutarse en hardware que no esté optimizado para ese tipo de proceso. En cambio, la verificación podría atascarse debido a la naturaleza binaria de la tecnología existente y conducir a tiempos de procesamiento más largos en el futuro.
Además, soluciones como Streamr hacen que la conversación de datos sea discutible, ya que eliminan la carga del almacenamiento de datos de la cadena de bloques. En lugar de manejar grandes cantidades de datos que pueden bloquear la red, los datos transmitidos en vivo ofrecen una solución inmediata para IoT y reducen la carga operativa de la cadena en general. Sin embargo, lo más importante es que el ecosistema existente ya está orientado hacia plataformas existentes como el ERC-20 de Ethereum. Al crear aplicaciones que se adapten al entorno más amplio, los desarrolladores pueden reducir los costos de desarrollo y los problemas de compatibilidad.
Una carrera en ascenso
A pesar de la popularidad de blockchain, constantemente están surgiendo nuevas soluciones que podrían amenazar su reciente estado querido en el mundo de la tecnología. Si bien Ethereum ha solidificado de muchas maneras su poder de permanencia y sigue siendo el entorno de desarrollo más popular para aplicaciones basadas en blockchain, Tangle es un competidor intrigante.
La arquitectura de IOTA aún es joven, y si bien ha dado pasos prometedores hacia una adopción más amplia, la nueva empresa aún debe lidiar con la infraestructura existente de Ethereum y la ventaja de ser el primero en moverse. Además, las empresas que se basan en Ethereum siguen adelante, ya que ya son compatibles con los sistemas prevalecientes. Con la introducción de capacidades de transmisión de datos en vivo de compañías como Streamr, Tangle puede enfrentar una batalla cuesta arriba destronar a Ethereum en la esfera de IoT, incluso cuando se considera su diseño personalizado.
