¿Qué es un comercio de carbono?
El comercio de carbono es un intercambio de créditos entre naciones diseñado para reducir las emisiones de dióxido de carbono.
El comercio de carbono también se conoce como comercio de emisiones de carbono. El comercio de emisiones de carbono representa la mayoría del comercio de emisiones.
Por qué tenemos el comercio de carbono
Cuando los países usan combustibles fósiles y producen dióxido de carbono, no pagan por las implicaciones de quemar esos combustibles fósiles directamente. Hay algunos costos en los que incurren, como el precio del combustible en sí, pero hay otros costos no incluidos en el precio del combustible. Estos se conocen como externalidades. En el caso del uso de combustibles fósiles, a menudo estas externalidades son externalidades negativas, lo que significa que el consumo del bien tiene efectos negativos en terceros.
Estas externalidades incluyen los costos de salud (como la contribución que hace la quema de combustibles fósiles a las enfermedades cardíacas, el cáncer, los accidentes cerebrovasculares y las enfermedades pulmonares) y los costos ambientales (como la degradación ambiental, la contaminación, el cambio climático y el calentamiento global). Curiosamente, la investigación ha encontrado que, a menudo, las cargas del cambio climático afectan más directamente a los países con las emisiones más bajas de efecto invernadero. Entonces, si un país va a quemar combustibles fósiles y producir estas externalidades negativas, la idea es que deberían pagar por ellos.
El comercio de carbono se originó con el Protocolo de Kyoto de 1997, con el objetivo de reducir las emisiones de carbono y mitigar el cambio climático y el calentamiento global futuro. En ese momento, la medida diseñada tenía la intención de reducir las emisiones generales de dióxido de carbono a aproximadamente un 5% por debajo de los niveles de 1990 entre 2008 y 2012.
Cómo funciona
Básicamente, cada país tiene un límite en la cantidad de carbono que pueden liberar. El comercio de emisiones de carbono permite a los países que tienen mayores emisiones de carbono comprar el derecho de liberar más dióxido de carbono a la atmósfera de países que tienen menores emisiones de carbono.
El comercio de carbono también se refiere a la capacidad de las empresas individuales de intercambiar derechos contaminantes a través de un sistema regulatorio conocido como cap and trade. Las empresas que contaminan menos pueden vender sus derechos de contaminación no utilizados a empresas que contaminan más. El objetivo es garantizar que las empresas en conjunto no superen un nivel de contaminación de referencia y proporcionar un incentivo financiero para que las empresas contaminen menos.
Críticas comerciales de carbono
El comercio de emisiones de carbono ha sido ampliamente y cada vez más criticado. Se ve como una distracción peligrosa y una media medida para resolver el gran y apremiante problema del calentamiento global. También ha habido informes de corrupción.
A pesar de esto, el comercio de carbono sigue siendo un concepto central en las propuestas para mitigar o reducir el cambio climático y el calentamiento global.
