La naturaleza inexperta y confiada de los jóvenes es a menudo lo que los hace víctimas de estafadores. Algunos estafadores saben cómo identificar y aprovechar a los adolescentes y su necesidad de adaptarse. Además, debido a que los adolescentes a menudo están tan involucrados en nuevas tecnologías e interacciones basadas en la web, no es sorprendente que muchos estafadores hayan encontrado que Internet es el óptimo entorno para aprovecharse de los adolescentes.
Artículos de lujo económicos
¿Alguna vez ha visto anuncios en línea de iPhones baratos, aparatos electrónicos, ropa de diseñador, bolsos y otros artículos de lujo que se venden a solo una fracción del precio minorista? Muchos de estos mensajes son simplemente estafas dirigidas a personas desprevenidas que buscan un buen negocio. Sin embargo, estas estafas no solo existen en línea. Se puede acercar a los adolescentes con ofertas demasiado buenas para ser ciertas en casi cualquier lugar. Lamentablemente, en muchos casos, estos productos baratos ni siquiera existen. Después de que estos adolescentes entreguen su dinero al estafador, nunca reciben la mercancía prometida. Lamentablemente, estos adolescentes a menudo están tan avergonzados de ser engañados que no les dicen a sus padres ni a las autoridades, por lo que muchas de estas estafas no se denuncian.
Agricultura de información
La ingenuidad de los jóvenes a menudo hace que sea más fácil para los posibles ladrones de identidad robar información, ya que los adolescentes ni siquiera se dan cuenta de que están entregando información personal que puede usarse para el robo de identidad. Muchas de estas estafas operan en línea, utilizando correos electrónicos o ventanas emergentes que solicitan la verificación de la información de la cuenta, los números de seguro social, la información de la tarjeta de crédito o cualquier otro tipo de datos personales. Otras versiones de esta estafa incluyen oportunidades de empleo falsas que requieren que el solicitante brinde información personal, así como formularios de solicitud de tarjetas de crédito falsas.
Concursos
Algunos estafadores realizan concursos donde las probabilidades de ganar son prácticamente nulas y algunos de ellos ni siquiera realizan concursos. Estas estafas también pueden centrarse en recopilar información personal como un medio de robo de identidad. Existen estafas similares en forma de concursos de literatura o arte donde los jóvenes creativos pueden presentar su trabajo con la esperanza de ganar un premio o publicar su trabajo. Una vez que se publica el trabajo, se le pide al adolescente que pague una suma de dinero por el libro publicado o se le exige que envíe dinero con la oportunidad de ganar un premio aún mayor.
Falsas inversiones y transferencias de dinero
Las estafas de inversión y transferencia de dinero operan de muchas maneras diferentes. Aunque estas estafas no necesariamente se dirigen a los adolescentes, es más probable que sean víctimas de ellos. La víctima generalmente recibirá un correo electrónico de un empresario extranjero que afirma que necesita ayuda para mover fondos al extranjero. Quizás la víctima recibirá una oferta para invertir en una gran oportunidad con grandes pagos (a menudo conocido como un esquema Ponzi). Aunque muchas de estas estafas operan en el mundo en línea, también existen en otras formas.
Becas y Becas
Muchos jóvenes están mirando hacia su futuro y esto puede hacer que sean víctimas de estafas en torno a becas o subvenciones falsas. Muchas de estas ofertas son intentos de robar información personal de estudiantes que pueden estar buscando ayuda financiera, aunque muchas estafas de becas se centran en cobrar dinero por información sobre posibles becas que pueden existir o no.
Otra estafa está dirigida a jóvenes estudiantes universitarios que han acumulado deudas de préstamos estudiantiles legítimos. Las personas que se ofrecen a ayudar a eliminar la deuda estudiantil a cambio de una pequeña tarifa pueden acercarse a estos adolescentes mayores. Una vez que se paga la tarifa, el estafador desaparece sin eliminar la deuda del estudiante.
Subastas en línea
Se ha descubierto que las estafas de subastas están dirigidas a adolescentes desprevenidos de varias maneras. Una estafa implica una subasta de un artículo que no existe o que nunca llega. El comprador ha pagado por la mercancía que nunca recibe. Alternativamente, cuando un adolescente desprevenido ha subastado uno de sus artículos, un comprador sugiere que el cheque está en camino, pero insta al adolescente a enviar el artículo de todos modos. Los fondos nunca llegan y el adolescente ahora ha regalado sus objetos de valor por nada.
Empresas de telefonía celular
Muchos adolescentes llevan sus teléfonos celulares donde quiera que vayan, creando un vehículo para posibles fraudes. Muchos adolescentes quieren personalizar sus dispositivos con nuevos tonos de llamada e imágenes de fondo de pantalla. Algunas compañías apuntan a los adolescentes para estos servicios "gratuitos" que envían nuevos tonos de llamada e imágenes de manera regular. Sin embargo, lo que no anuncian es que este servicio viene con una tarifa considerable que se agregará a la factura telefónica cada mes. Muchas de estas tarifas aparecen en la factura telefónica con términos ambiguos que los consumidores no entienden fácilmente, lo que dificulta que los padres se den cuenta de lo que están pagando.
La línea de fondo
Es importante que los padres enseñen a sus hijos que si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea. Si es padre, tómese el tiempo para hablar sobre los tipos de información que buscan los estafadores y concientizar a sus hijos sobre posibles estafas. Incluso si necesita repetirse, recuerde que siempre es mejor prevenir que curar.
