El mayor operador de minería de bitcoins del mundo está pensando en una OPI.
En una entrevista con Bloomberg, Jihan Wu, director ejecutivo y cofundador de Bitmain, dijo que está considerando una OPI para su empresa, que opera las granjas mineras más grandes del mundo. No proporcionó una línea de tiempo o una ubicación para la oferta. Una IPO convertiría a Bitmain en la primera gran empresa de cifrado en abrirse al escrutinio público. A pesar de la intensa atención de los medios y los escándalos que acaparan los titulares, las operaciones de la industria de las criptomonedas aún permanecen envueltas en misterio. Los ingresos y el modelo comercial de Bitmain podrían proporcionar indicadores para su salud y operaciones.
Wu ofreció otras estadísticas importantes relacionadas con la composición de su empresa durante su conversación con Bloomberg. Bitmain generó $ 2.5 mil millones en ingresos el año pasado. Por contexto, NVIDIA Corp. (NVDA), que también fabrica procesadores utilizados para la minería de bitcoin, tuvo ingresos anuales de $ 6.91 mil millones en 2017.
La diferencia en las cifras de ingresos puede parecer enorme. Pero oculta el hecho de que NVIDIA se fundó hace 24 años y Bitmain tiene menos de cinco años (se fundó en 2013). Junto con su cofundador Micree Zhan, Wu posee el 60% de Bitmain. Bloomberg extrapoló el múltiplo de valuación de NVIDIA y obtuvo una cifra de $ 8.8 mil millones para Bitmain. Una oferta pública inicial también proporcionaría una oportunidad significativa para que los inversores de Bitmain, IDG Capital y Sequoia Capital, retiren efectivo. Ambas firmas de capital de riesgo han invertido aproximadamente $ 100 millones en la compañía, por Crunchbase.
Bloomberg afirma que una IPO también permitirá a Bitmain expandir e incorporar inteligencia artificial en su lista de ofertas. "El desafío es avanzar nuestra tecnología más allá de lo que ya hemos logrado", dijo Wu. Dentro de la industria de la minería criptográfica, al menos, Bitmain ha logrado mucho. Tiene aproximadamente el 80% de participación en el mercado minero general. El año pasado, se convirtió en un jugador fundamental en el drama que resultó en una bifurcación de la cadena de bloques de bitcoin en bitcoin cash. También se ha beneficiado del aumento en los precios de las criptomonedas al subir los precios de sus productos a medida que Bitcoin se generalizó y atrajo a nuevos conversos y negocios interesados en la minería.
Como señala el artículo de Bloomberg, otras empresas mineras de bitcoins también han solicitado OPI. Canaan Inc., otra compañía china que es el competidor más cercano de Bitmain, ya ha solicitado una OPI de Hong Kong. Si bien no reveló un lugar para la IPO, Wu indicó que podría no ser reacio a una IPO en el extranjero. Esa decisión podría ser sabia. Canaan intentó una OPI en China continental, pero se enfrentó a un "punto muerto regulatorio" y retrasos.
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