Los inventarios de petróleo proporcionan información sobre el equilibrio de la oferta y la demanda en el mercado petrolero y, por supuesto, influyen en los precios del petróleo. La relación entre la oferta y la demanda es uno de los conceptos fundamentales de la economía, y no está más claro que comparar cómo el flujo y reflujo de los inventarios de petróleo crudo afectan el mercado de productos básicos.
Inventarios de petróleo y precios
Los precios del petróleo crudo son dinámicos. Si bien puede tomar tiempo para que los precios de algunos productos se equilibren a medida que el mercado reacciona a los cambios en la oferta y la demanda, en el caso del petróleo, los ajustes de precios pueden ser instantáneos. Cuando aumentan los inventarios de petróleo, los comerciantes pueden cuestionar la demanda de petróleo al precio actual e inmediatamente vender sus posiciones, lo que provoca una retirada de los precios.
Cuando los inventarios de petróleo disminuyen, los comerciantes pueden tomar esto como una señal de que la demanda está aumentando, y pueden volver a comprar en el mercado petrolero, subiendo los precios.
EIA Inventarios
La Administración de Información de Energía de EE. UU. (EIA) ofrece una actualización semanal de inventarios nacionales. El informe de inventario semanal muestra cómo las existencias de petróleo de EE. UU., Además de las de la reserva estratégica de petróleo, han cambiado en la semana anterior. Esta es una pieza importante de datos que impulsa el mercado. Antes del informe de inventarios, los analistas emiten proyecciones sobre los ajustes de inventario. Si la lectura de la EIA difiere de las estimaciones de los analistas, los precios del petróleo pueden reaccionar dramáticamente. El informe de inventario semanal de la EIA también actualiza los niveles de existencias totales que se pueden comparar con las lecturas promedio de existencias de años anteriores.
Otro componente crucial de los datos de inventario de la EIA es el número de reservas de petróleo en el centro de entrega de Cushing, Oklahoma. El petróleo se entrega desde las áreas de producción en los Estados Unidos, se almacena en Cushing y luego se transporta a los mercados finales de refinación. Los niveles de inventario en Cushing reflejan el ritmo al que se mueve el suministro de petróleo de los EE. UU. Desde las áreas de producción hacia el interior para finalizar los mercados de refinación. Una acumulación de inventario indica que se está suministrando más petróleo del que se puede transportar para refinar. Los precios del petróleo crudo West Texas Intermediate (WTI), el principal punto de referencia de América del Norte, se establecen en Cushing.
Efecto de la oferta en la economía
Es improbable que el mercado petrolero se mantenga en equilibrio. El petróleo es un producto comercializado, no solo un bien comprado para uso final. En lugar de alcanzar el equilibrio, la oferta y la demanda de petróleo cambian rápidamente al unísono con los precios. Un aumento en la oferta sugiere que los vendedores están dispuestos a producir más petróleo al precio actual del que exigen los compradores. En teoría, para alentar la demanda, los proveedores deberían reducir el precio y ver si llegan más compradores al mercado al precio más bajo. Cuando la oferta disminuye, significa que hay un gran interés por parte de los compradores a ese precio. En esta situación, puede haber espacio para que los vendedores aumenten los precios.
La línea de fondo
Los inventarios de petróleo proporcionan una observación crucial de uno de los fundamentos del mercado general: el nivel de suministro. En pocas palabras, el nivel de oferta influye en los precios. Los precios del petróleo pueden reaccionar inmediatamente después del informe de inventario semanal de la EIA si difieren mucho de las expectativas de los analistas. Los niveles totales de existencias también son cruciales porque los ajustes semanales de inventario se toman en el contexto del nivel general de existencias. Si las existencias son bajas y hay un gran consumo semanal de inventarios, los precios podrían ver un fuerte aumento. Si las existencias totales indican un mercado bien abastecido y los inventarios semanales continúan aumentando, los precios del petróleo podrían experimentar una presión a la baja.
