¿Qué es la Agencia de Protección Ambiental (EPA)?
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) fue establecida en diciembre de 1970 por una orden ejecutiva del presidente Richard Nixon. Es una agencia del gobierno federal de los Estados Unidos cuya misión es proteger la salud humana y ambiental. Con sede en Washington, DC, la EPA es responsable de crear normas y leyes que promuevan la salud de las personas y el medio ambiente.
Entendiendo la Agencia de Protección Ambiental
¿Por qué se creó la EPA? Se formó en respuesta a las preocupaciones ambientales públicas generalizadas que cobraron impulso en las décadas de 1950 y 1960. Desde la creación de la EPA, ha tratado de proteger y conservar el medio ambiente natural y mejorar la salud de los humanos mediante la investigación de los efectos y los límites obligatorios sobre el uso de contaminantes.
La EPA regula la fabricación, el procesamiento, la distribución y el uso de productos químicos y otros contaminantes. Además, la EPA se encarga de determinar los niveles de tolerancia segura para los productos químicos y otros contaminantes en los alimentos, los piensos y el agua.
La EPA hace cumplir sus conclusiones mediante multas, sanciones y otros procedimientos. Bajo la administración Trump, las recientes regulaciones de la EPA sobre emisiones de carbono de plantas de energía, automóviles y otros contribuyentes al cambio climático, instituidas por el presidente Obama, están siendo revertidas en gran medida. El tamaño y la influencia de la EPA también se han reducido, y los procesamientos penales para aquellos que no siguen las regulaciones están en un mínimo de 30 años.
Para llevar clave
- La Agencia de Protección Ambiental es una agencia del gobierno federal de los Estados Unidos cuya misión es proteger la salud humana y ambiental. La EPA regula la fabricación, el procesamiento, la distribución y el uso de productos químicos y otros contaminantes. La agencia hace cumplir sus hallazgos mediante multas, sanciones y otros procedimientos. Supervisa programas para promover la eficiencia energética, la gestión ambiental, el crecimiento sostenible, la calidad del aire y el agua y la prevención de la contaminación. Algunas de las áreas que no están cubiertas por la EPA incluyen vida silvestre, humedales, seguridad alimentaria y desechos nucleares.
Ejemplos de programas de la EPA
La EPA supervisa una serie de programas destinados a promover la eficiencia energética, la gestión ambiental, el crecimiento sostenible, la calidad del aire y el agua y la prevención de la contaminación. Estos programas incluyen:
- El programa EPA Safer Choice ( Diseño más seguro para el medio ambiente), un programa de etiquetado de productos que permite a los consumidores seleccionar los productos químicamente más seguros disponibles, sin sacrificar la función o la calidad. El programa Energy Star, que ayuda a los consumidores a elegir electrodomésticos que ahorran energía. El programa Smart Growth, que apoya el desarrollo comunitario sostenible WaterSense, que fomenta la eficiencia en el uso del agua a través de inodoros, grifos y equipos de riego de alta eficiencia El Sistema Nacional de Eliminación de Descargas de Contaminantes, que regula la descarga de contaminantes en las aguas de los EE. UU.
La EPA protege la salud humana y el medio ambiente con programas como Safer Choice y el Sistema Nacional de Eliminación de Descargas de Contaminantes.
La EPA también ejecuta programas para prevenir, controlar y responder a derrames de petróleo; controlar la contaminación del aire y pronosticar los niveles de contaminación del aire; y fomentar la fabricación de vehículos más eficientes en combustible. La EPA trabaja para hacer cumplir leyes como la Ley de Aire Limpio, la Ley de Agua Potable Segura, la Ley Nacional de Educación Ambiental y la Ley de Agua Limpia, algunas de las cuales son anteriores a la formación de la propia agencia.
La EPA también es responsable de la detección y prevención de delitos ambientales, monitorear los niveles de contaminación y establecer estándares para el manejo de productos químicos peligrosos y desechos.
Ejemplos de lo que la EPA no hace
Debido a su nombre, tiende a haber cierta confusión sobre lo que hace y no hace la EPA. No maneja todos los problemas o inquietudes que afectan el medio ambiente. La agencia sugiere contactar agencias locales, estatales u otras agencias federales para averiguar quién es responsable.
Por ejemplo, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Es responsable de la Ley de Especies en Peligro, mientras que las oficinas locales y estatales de vida silvestre son responsables de las preocupaciones sobre zorros, pájaros, conejos y otros animales. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. Es la agencia que determina y emite permisos para las áreas de humedales. La inocuidad de los alimentos es responsabilidad de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), mientras que la Oficina de Gestión Ambiental del Departamento de Energía maneja los problemas relacionados con los desechos nucleares.
