Algunos empleadores ofrecen la opción de período de gracia para la cuenta de gastos flexibles de sus empleados, o FSA. El período de gracia es aplicable a una FSA de salud y una FSA de atención a dependientes. Comienza el día siguiente al final del año del plan y dura dos meses y medio. Está diseñado para permitir a los empleados la oportunidad de aprovechar al máximo sus contribuciones no gravables cuando los gastos no alcanzan lo que se proyectó originalmente.
Cualquier gasto médico elegible acumulado durante este período de gracia se puede reembolsar con los fondos restantes en la FSA del año del plan anterior. La inclusión del período de gracia extiende el año del plan a 14 meses y 15 días en comparación con el plan real de 12 meses. Para los planes de año calendario, el período de gracia comienza el 1 de enero y finaliza el 15 de marzo. Todos los fondos restantes en la cuenta al final del período de gracia se perderán de acuerdo con la regla de "úselo o piérdalo", que requiere todos los fondos restantes en una FSA se perderán al final del año del plan. Las reclamaciones presentadas durante el período de gracia se deducen automáticamente de los fondos restantes del año anterior antes de extraer del año del plan actual; sin embargo, en caso de que se use una tarjeta de débito para gastos elegibles, los fondos se extraen del año del plan actual.
Imagine, por ejemplo, que el año de su plan finaliza el 31 de diciembre de 2013. En ese momento, aún le quedan $ 150 en fondos no utilizados en su FSA. El 5 de febrero de 2014, incurrirá en $ 400 en gastos médicos elegibles. Después de enviar su reclamo, los $ 150 restantes del plan 2013 se usan primero para el reembolso, y los otros $ 250 se sacan de los fondos del plan 2014.
Los empleadores pueden proporcionar un período de gracia o una disposición de transferencia, pero no ambos. Una disposición de transferencia le permite transferir hasta $ 500 para el próximo año del plan sin un límite de tiempo de cuándo debe usarse. Sin embargo, tanto con el período de gracia como con la opción de transferencia, todavía hay un límite máximo de contribución anual de $ 2, 500. Para aprovechar la opción del período de gracia, los planes de la FSA deben modificarse para incluir la opción al final del año anterior. Si tuviera una opción de período de gracia para el año 2015, su empleador necesitaría enmendar su plan antes del 31 de diciembre de 2014 para un plan de año calendario. Los planes no pueden modificarse a mediados de año para incluir el período de gracia.
Es importante recordar que tiene hasta el 15 de marzo del año siguiente para incurrir en gastos elegibles, pero las reclamaciones pueden presentarse para reembolso hasta el 31 de marzo. Este período de 16 días se conoce como el período de finalización. Después de que expire el período de finalización, todos los fondos no utilizados se perderán.
