Desde el lanzamiento de Facebook, Inc. (NASDAQ: FB) en 2004, sus características se han expandido significativamente. La visión de su fundador, Mark Zuckerberg, comenzó como una forma de tomar la dinámica social de un campus universitario y ponerlos en línea. Al comienzo del sitio, los estudiantes de un pequeño número de universidades de élite crearon perfiles que consistían en imágenes y cualquier información adicional sobre ellos que eligieron dar, y luego los vincularon con los perfiles de sus amigos; de ahí el término red social. De hecho, solo los estudiantes con direcciones de correo electrónico verificadas de una lista de universidades aprobadas podrían inscribirse en Facebook durante los primeros años. Además, el sitio no fue monetizado; su único financiamiento provino de capitalistas de riesgo que vieron el potencial de grandes ganancias si el concepto se aplicara en todo el país.
A partir de 2015, Facebook se ha convertido en mucho más que un patio de recreo en línea para estudiantes universitarios de la Ivy League. El sitio tiene 1.500 millones de usuarios activos mensuales, lo que representa más de una quinta parte de la población mundial. Durante el primer trimestre de 2015, Facebook ganó más de $ 3.3 mil millones vendiendo anuncios en línea. Las empresas y los emprendedores pagan para que sus mensajes promocionales aparezcan en las noticias de los usuarios. Solo Google gana más dinero vendiendo espacio publicitario en línea.
Facebook también permite enviar dinero a amigos y socios comerciales a través del sitio con unos pocos clics del mouse o toques de la pantalla. A lo largo de 2015, está implementando una función de pago como parte de Facebook Messenger, el componente de mensajería instantánea del sitio. Esto debería preocupar a los ejecutivos de PayPal, considerados durante mucho tiempo el jugador dominante en ese nicho. De hecho, el ex CEO de PayPal, David Marcus, desertó a Facebook en 2014 para supervisar Facebook Messenger. Con todo el tiempo que las personas pasan en Facebook, lógicamente se sigue para que los usuarios aprovechen esta nueva característica una vez que la conozcan.
El sitio está facilitando el proceso de envío y recepción de dinero en línea para cualquier persona con una tarjeta de débito Visa o MasterCard. Con este servicio, Facebook actúa como un conducto entre su banco y el banco de su amigo, canalizando el dinero de uno a otro.
Enviar dinero a través de Facebook Messenger
Enviar dinero a través de Facebook Messenger es simple. Solo toma unos segundos una vez que almacena la información de su tarjeta de débito, lo que se le pide que haga en su primer uso de la función. El primer paso es abrir una conversación de Facebook Messenger nueva o existente con el amigo al que desea enviar dinero. Puede hacerlo en la computadora de su casa, tableta o teléfono inteligente. Una vez que abra la conversación, debería ver un icono con un signo de dólar en la parte inferior de la pantalla. Toque o haga clic en ese icono. Luego, la aplicación le solicita que ingrese la cantidad de dinero que desea enviar; haga esto y luego haga clic o toque el botón Siguiente.
En este punto, si es la primera vez que envía dinero a través de Facebook, aparece una pantalla que le solicita que ingrese la información de su tarjeta de débito. A partir de septiembre de 2015, el servicio solo acepta tarjetas de débito, no tarjetas de crédito, y su tarjeta debe ser Visa o MasterCard. Ingrese su número de tarjeta, fecha de vencimiento, código de validación en el reverso de la tarjeta y código postal de facturación. Luego, haga clic o toque el botón Pagar.
El proceso ya está completo. La aplicación transfiere los fondos a su amigo de inmediato. Si usa una aplicación de banca en línea, debería ver el dinero retirado de su saldo disponible en cuestión de minutos. Facebook almacena la información de su tarjeta de débito, por lo que no tiene que ingresarla cada vez que desea enviar dinero a través de Facebook Messenger. Para aquellos preocupados por tener información financiera almacenada en un servidor de terceros, Facebook proporciona una página de información donde puede leer sobre sus protocolos de seguridad. El sitio afirma usar múltiples capas de protección de hardware y software en sus servidores.
Recibir dinero a través de Facebook Messenger
Recibir dinero a través de Facebook Messenger es aún más fácil que enviarlo. Cuando un amigo le envía dinero, recibe una notificación de Facebook, similar a la que recibe cuando un amigo envía un mensaje regular. Si la información de su tarjeta de débito ya está almacenada en la aplicación, no debe tomar ninguna medida. El dinero se transfiere al instante; la notificación simplemente le informa que está en camino.
Cuando un amigo le envía dinero a través de Facebook y aún no ha proporcionado la información de su tarjeta de débito, la notificación que recibe de su amigo con el pago incluye un botón Agregar tarjeta. Toca o haz clic y aparecerá el mismo mensaje para ingresar la información de tu tarjeta que cuando envías dinero por primera vez. Una vez que envíe esta información, la aplicación completa la transacción. Cuando envía o recibe dinero en el futuro, su tarjeta ya está almacenada y no tiene que ingresarla nuevamente.
Aunque el dinero se transfiere instantáneamente, puede que, dependiendo de su banco, tarde un día o más en aparecer en su saldo disponible. Diferentes bancos mantienen diferentes reglas de tiempo de espera para depósitos electrónicos.
Cómo Facebook gana dinero con esta función
Facebook no impone ningún cargo por enviar o recibir dinero a través de Facebook Messenger. La compañía no gana dinero directamente con esta función. El incentivo financiero para proporcionar este servicio es que alienta a los usuarios a almacenar la información de su tarjeta de débito en el sitio. Esto abre Facebook a un mundo de opciones de monetización, muchas de las cuales ya está considerando.
En un futuro cercano, los usuarios de Facebook podrían ver un botón, similar a lo que ves en Amazon, junto a los productos anunciados que aparecen en sus canales de noticias. Aquellos usuarios que se aprovecharon de la función de envío y recepción de dinero de Facebook y, por lo tanto, tienen la información de su tarjeta de débito almacenada en el sitio, pueden comprar el producto anunciado con un solo clic del mouse o presionando la pantalla. La compra por impulso se vuelve más fácil y mucho más tentadora cuando los usuarios no tienen que sacar sus tarjetas de débito de sus billeteras e ingresar información de pago para cada compra. En este sentido, Facebook puede ganar mucho dinero, aunque indirectamente, con su función de enviar y recibir dinero.
