En términos de financiamiento corporativo, los índices de liquidez describen la capacidad de una empresa para pagar las obligaciones de deuda a corto plazo con efectivo disponible o activos a corto plazo. Los índices de liquidez comunes incluyen el índice actual y el índice de prueba de ácido, también conocido como índice rápido. Los inversores y prestamistas consideran la liquidez como un signo de seguridad financiera; Por ejemplo, cuanto mayor sea el índice de liquidez, mejor será la empresa, hasta cierto punto.
Es más exacto decir que los índices de liquidez deben caer dentro de un cierto rango. Las empresas con índices de liquidez excesivamente bajos se exponen al riesgo de incumplimiento y pueden tener dificultades para reunir capital. Por otro lado, las empresas con índices de liquidez demasiado altos podrían estar dejando activos viables al margen; el efectivo disponible podría emplearse para expandir operaciones, mejorar equipos, etc.
Tómese el tiempo para revisar el gobierno corporativo de cada empresa que analice. Las circunstancias para cada negocio e industria son diferentes, lo que dificulta la creación de un punto de referencia universal para índices de liquidez saludables. La mejor práctica para los inversores, prestamistas y gerentes es considerar los índices de liquidez de los competidores exitosos y las tendencias históricas. Dado que los índices de liquidez describen la relación entre la deuda y los activos, la cantidad correcta de activos disponibles a corto plazo aumenta proporcionalmente con los mayores niveles de apalancamiento.
Algunas industrias operan exitosamente con bajos índices de liquidez. Por ejemplo, el inventario puede pasar más rápido que los pagos de las cuentas por pagar, lo que hace parecer que los activos a corto plazo no son confiables. En circunstancias como estas, podría ser útil observar los períodos del ciclo de operación. El ciclo de conversión de efectivo es una buena métrica para esto, ya que mide la cantidad de días que el efectivo de una empresa está atado en el proceso de producción y ventas.
