La industria minera es una de las operaciones industriales establecidas más antiguas. La minería ha sido fundamental para el desarrollo de los principales países, como Estados Unidos, Canadá y Australia. Todo el hemisferio occidental, tanto en América del Norte como en América del Sur, es rico en una amplia variedad de depósitos mineros. Rusia es, con mucho, el país líder para las empresas mineras en Europa. África es rica en depósitos minerales, especialmente oro y diamantes, y varias de las principales compañías mineras han establecido operaciones mineras allí durante décadas. Australia es una fuente notable de oro y aluminio. China es la fuente más rica de minerales de tierras raras del mundo, y contiene aproximadamente el 90% de estos minerales que son elementos importantes en la fabricación de automóviles y muchos otros productos.
Estados Unidos fue en algún momento el líder mundial en la producción de muchos productos mineros importantes, pero las crecientes regulaciones ambientales han reducido gran parte de la industria minera estadounidense. La industria minera se subdivide en categorías basadas en el interés minero principal. Las tres subdivisiones principales de la industria son la extracción de metales preciosos y piedras preciosas; minería industrial y de metales básicos; y la minería no metálica, que incluye la minería de productos tan importantes como el carbón.
La industria está dividida en grandes compañías mineras, como Rio Tinto Group (NYSE: RIO) y BHP Billiton Limited (NYSE: BHP), y las denominadas "mineras junior". Los mineros junior suelen ser empresas mucho más pequeñas que se dedican principalmente al negocio de la exploración, descubriendo nuevos depósitos mineros. Muchas de las empresas mineras junior que realizan grandes hallazgos son finalmente adquiridas por una de las principales empresas mineras que tiene recursos financieros mucho más extensos capaces de financiar operaciones mineras a gran escala.
Invertir en empresas mineras
La minería requiere grandes gastos de capital, tanto para exploración como para el establecimiento inicial de operaciones mineras. Sin embargo, una vez que una mina está operativa, sus costos operativos tienden a ser significativamente más bajos y relativamente estables. Dado que los ingresos mineros están sujetos a fluctuaciones en los precios de los productos básicos, es importante que los operadores mineros manejen sabiamente los cambios en los niveles de producción.
Razón rápida
La relación rápida es una métrica básica de liquidez y solvencia financiera. El índice mide la capacidad de una empresa para manejar sus obligaciones financieras actuales a corto plazo con activos líquidos, ya sea efectivo o activos que pueden convertirse rápidamente en efectivo. La relación rápida se calcula dividiendo el total de activos corrientes menos el inventario por las obligaciones totales a corto plazo de la compañía. Esta relación a menudo se conoce como la "relación de prueba de ácido" porque se considera un indicador fundamental tan fuerte de la salud o solidez financiera básica de una empresa. Es importante para evaluar a las compañías mineras debido a los importantes gastos de capital y financiamiento necesarios para las operaciones mineras. Los analistas y acreedores prefieren ver valores de relación rápida superiores a 1, el valor mínimo aceptable.
Margen de beneficio operativo
El margen de beneficio operativo es un índice de rentabilidad primario examinado por analistas para evaluar la eficacia con la que una empresa administra los costos. Esto es importante en la industria minera ya que las compañías mineras con frecuencia tienen que ajustar los niveles de producción, cambiando significativamente sus costos operativos totales. El margen de beneficio operativo se calcula dividiendo los ingresos totales por los gastos totales de la compañía, excluyendo impuestos e intereses. El margen de beneficio operativo de una empresa se considera un fuerte indicador de su potencial crecimiento e ingresos. El margen de beneficio operativo promedio varía sustancialmente entre y dentro de las industrias, y se utiliza mejor en comparaciones entre compañías muy similares.
Rentabilidad sobre recursos propios
El índice de rendimiento sobre el capital, o ROE, es un indicador financiero clave considerado por los inversores porque indica el nivel de beneficio que una empresa puede generar a partir del capital y el rendimiento para los accionistas. El ROE promedio en la industria minera está entre 5 y 9%, y las empresas con mejores resultados producen ROE más cercanos al 15% o más. La relación se calcula dividiendo el ingreso neto entre el capital contable. Los analistas a veces tienen en cuenta el cálculo del capital accionario preferido y los dividendos de acciones preferentes, lo que resulta en la relación de retorno sobre el capital común, conocida como ROCE. Una medida alternativa popular a la relación ROE es la relación retorno sobre activos, o ROA.
