¿Qué es la Ley Robinson-Patman?
La Ley Robinson-Patman es una ley federal aprobada en 1936 para prohibir la discriminación de precios. La Ley Robinson-Patman es una enmienda a la Ley Antimonopolio Clayton de 1914 y se supone que previene la competencia "desleal".
Para llevar clave
- La Ley Robinson-Patman es una ley federal destinada a prevenir la discriminación de precios. La ley impide que los distribuidores cobren diferentes precios a varios minoristas. La ley solo se aplica al comercio interestatal y contiene una exención específica para las "asociaciones cooperativas". criticado por economistas y estudiosos del derecho por diversos motivos.
Comprender la Ley Robinson-Patman
La Ley Robinson-Patman exige que una empresa venda sus productos al mismo precio, independientemente de quién sea el comprador. Su objetivo era evitar que los compradores de gran volumen obtuvieran una ventaja sobre los compradores de pequeño volumen. La ley solo se aplica a las ventas de bienes tangibles que se completan dentro de un plazo razonablemente cercano y donde los bienes vendidos son de calidad similar. La ley no se aplica a la prestación de servicios tales como servicios de telefonía celular, televisión por cable y arrendamientos de bienes raíces.
La ley surgió para combatir las prácticas comerciales desleales que permitían a las cadenas de tiendas comprar productos a precios más bajos que otros minoristas. Fue la primera legislación que intentó evitar la discriminación de precios. Se requiere que el vendedor ofrezca los mismos términos de precio a los clientes en un nivel comercial determinado. La ley instituyó sanciones penales por violaciones pero contenía una exención específica para "asociaciones cooperativas".
La aplicación y el apoyo de la ley han enfrentado desafíos a lo largo de los años debido a la complejidad de la Ley y las tensiones entre ella, las prácticas comerciales comunes de competencia de precios y otros aspectos de la ley antimonopolio. Inclinándose ante las presiones de la industria, la aplicación federal de la Ley Robinson-Patman cesó durante varios años a fines de la década de 1960. Esto dejó la aplicación del acto a las acciones privadas de los demandantes individuales contra otras empresas, que siempre han sido difíciles debido a la complejidad de comprender la ley y su aplicación. A mediados de la década de 1970 hubo un intento fallido de derogar la ley. La Comisión Federal de Comercio revivió temporalmente su uso a fines de la década de 1980. La aplicación ha disminuido nuevamente desde la década de 1990.
Cómo funciona la Ley Robinson-Patman
La Ley generalmente prohíbe las ventas que discriminan el precio en la venta de bienes a distribuidores igualmente ubicados, cuando el efecto de tales ventas es reducir la competencia y puede dar a los clientes favorecidos una ventaja en el mercado no relacionada con su eficiencia real. El precio se refiere al precio neto e incluye todas las compensaciones pagadas, incluida la compensación por publicidad u otros servicios. El vendedor también no puede tirar bienes o servicios adicionales para bajar el precio efectivo. Las partes lesionadas o el gobierno de los Estados Unidos pueden iniciar acciones bajo la Ley.
Se pueden aplicar cargos por ventas que involucran:
- Discriminación en el precio de al menos dos ventas consumadas del mismo vendedor a dos compradores diferentes. Las ventas deben cruzar las líneas estatales. Las ventas deben ser contemporáneas de "productos" de grado y calidad similares vendidos para "uso, consumo o reventa" dentro de los Estados Unidos. Estados. El efecto debe ser "disminuir sustancialmente la competencia o tender a crear un monopolio en cualquier línea de comercio".
Un ejemplo hipotético de la Ley Robinson-Patman
Por ejemplo, la ley Robinson-Patman requiere que si la Compañía Mayorista ABC vende dos televisores de pantalla plana de 32 pulgadas de igual calidad, uno para Target el 10 de agosto y otro para Mom and Pop's Shop el 11 de agosto, a ambas tiendas se les debe cobrar $ 250 por televisión. Sin embargo, la ley no requiere que la Compañía Mayorista ABC y la Compañía Mayorista XYZ vendan televisores de pantalla plana de 32 pulgadas a todos los minoristas de grandes cajas por $ 250 por televisión.
Críticas a la Ley Robinson-Patman
La Ley Robinson-Patman ha sido ampliamente criticada por economistas y estudiosos del derecho. Desde casi el principio, la Ley fue criticada como potencialmente anticompetitiva y en tensión con otros aspectos de la ley antimonopolio; como favorecer los intereses de algunas empresas sobre los intereses de los consumidores; y, en la práctica, muy sujeto a posibles abusos.
En el sentido de que la Ley plantea posibles consecuencias legales por cobrar precios más bajos, siempre corre el peligro de castigar efectivamente la competencia de precios, que de otro modo generalmente se considera económicamente beneficiosa. Además, debido a que las prácticas prohibidas por la ley generalmente involucran transacciones entre empresas en lugar de involucrar directamente a los consumidores y a menudo involucran a empresas que cobran precios más bajos en volúmenes más grandes, a menudo se argumenta que tiende a favorecer el interés de los revendedores de mayor costo que a su vez cobran precios más altos sobre los intereses de los consumidores que se beneficiarían de precios minoristas más bajos.
Finalmente, debido a que cobrar precios diferentes a clientes comerciales diferentes es una práctica tan común entre las empresas en prácticamente todas las industrias y porque los recursos de aplicación de la ley antimonopolio son necesariamente limitados y pequeños en relación con el tamaño de la economía, los fiscales deben ser muy selectivos en cuándo y en qué casos perseguir o confiar en acciones civiles privadas para hacer cumplir la ley. Cualquiera de estas alternativas presenta un alto potencial para demandas abusivas bajo la ley a través de enjuiciamientos caprichosos o políticamente motivados o mediante acciones civiles motivadas por el oportunismo en lugar del bienestar económico de la sociedad.
