¿Qué es la responsabilidad social?
La responsabilidad social significa que las empresas, además de maximizar el valor para los accionistas, deben actuar de manera que beneficie a la sociedad. La responsabilidad social se ha vuelto cada vez más importante para los inversores y consumidores que buscan inversiones que no solo sean rentables sino que también contribuyan al bienestar de la sociedad y el medio ambiente. Sin embargo, los críticos argumentan que la naturaleza básica de los negocios no considera a la sociedad como una parte interesada.
¿Qué es la responsabilidad social corporativa?
Comprender la responsabilidad social
La responsabilidad social significa que las personas y las empresas tienen el deber de actuar en el mejor interés de su entorno y la sociedad en su conjunto. La responsabilidad social, tal como se aplica a las empresas, se conoce como responsabilidad social corporativa (CSR).
El quid de esta teoría es promulgar políticas que promuevan un equilibrio ético entre los mandatos duales de luchar por la rentabilidad y beneficiar a la sociedad en su conjunto. Estas políticas pueden ser de comisión (filantropía - donaciones de dinero, tiempo o recursos) u omisión (por ejemplo, iniciativas "ecológicas" como reducir los gases de efecto invernadero o cumplir con las regulaciones de la EPA para limitar la contaminación). Muchas compañías, como aquellas con políticas "verdes", han hecho de la responsabilidad social una parte integral de sus modelos de negocio, y lo han hecho sin comprometer la rentabilidad. En 2018, Forbes nombró a las principales empresas socialmente responsables del mundo. Encabezando la lista está el gigante tecnológico Google, seguido de cerca por The Walt Disney Company y Lego, quienes anunciaron en marzo de 2018 que comenzaría a fabricar sus piezas a partir de fuentes basadas en plantas.
Además, cada vez más inversores y consumidores tienen en cuenta el compromiso de una empresa con las prácticas socialmente responsables antes de realizar una inversión o compra. Como tal, abrazar la responsabilidad social puede beneficiar a la directiva principal: la maximización del valor para los accionistas. También hay un imperativo moral. Las acciones, o la falta de ellas, afectarán a las generaciones futuras. En pocas palabras, ser socialmente responsable es solo una buena práctica comercial, y no hacerlo puede tener un efecto perjudicial en el balance general.
En general, la responsabilidad social es más efectiva cuando una empresa la asume voluntariamente, en lugar de ser requerida por el gobierno para hacerlo a través de la regulación. La responsabilidad social puede aumentar la moral de la empresa, y esto es especialmente cierto cuando una empresa puede involucrar a los empleados con sus causas sociales.
Para llevar clave
- La responsabilidad social significa que las empresas, además de maximizar el valor para los accionistas, deben actuar de manera que beneficie a la sociedad. Los críticos afirman que ser socialmente responsables es lo contrario de por qué existen las empresas. Las empresas socialmente responsables deben adoptar políticas que promuevan el bienestar de la sociedad y el medio ambiente al tiempo que disminuye los impactos negativos sobre ellos. Las empresas pueden actuar de manera responsable de muchas maneras, como promover el voluntariado, realizar cambios que beneficien al medio ambiente y participar en donaciones caritativas.
Responsabilidad social en la práctica
La Organización Internacional de Normalización (ISO) enfatiza que la capacidad de una empresa para mantener un equilibrio entre la búsqueda del desempeño económico y la adhesión a los problemas sociales y ambientales es un factor crítico para operar de manera eficiente y efectiva.
La responsabilidad social adquiere diferentes significados dentro de las industrias y las empresas. Por ejemplo, Starbucks Corp. y Ben & Jerry's Homemade Holdings Inc. han integrado la responsabilidad social en el núcleo de sus operaciones. Ambas compañías compran ingredientes certificados de Comercio Justo para fabricar sus productos y apoyar activamente la agricultura sostenible en las regiones donde obtienen los ingredientes. El minorista de Big Box, Target Corp., también conocido por sus programas de responsabilidad social, ha donado dinero a las comunidades en las que operan las tiendas, incluidas las becas de educación.
Las formas clave en que una empresa adopta la responsabilidad social incluyen la filantropía, la promoción del voluntariado y los cambios ambientales. Las empresas que gestionan su impacto ambiental podrían intentar reducir su huella de carbono y limitar el desperdicio. También existe la responsabilidad social de las prácticas éticas para los empleados, lo que puede significar ofrecer un salario justo, que surge cuando existen leyes limitadas de protección de los empleados.
Crítica de la responsabilidad social
No todos creen que las empresas deberían tener una conciencia social. El economista Milton Friedman declaró que "las responsabilidades sociales de las empresas son notables por su soltura analítica y falta de rigor". Friedman creía que solo los individuos pueden tener un sentido de responsabilidad social. Las empresas, por su propia naturaleza, no pueden. Algunos expertos creen que la responsabilidad social desafía el punto mismo de estar en el negocio: ganancias por encima de todo.
