¿Qué es la parte superior?
La parte superior se refiere a las porciones por encima del agua de una plataforma petrolera en alta mar, o cualquier parte que esté por encima de la línea de flotación. Las estructuras que componen las partes superiores son típicamente modulares, instaladas en una estructura submarina fija o flotante.
DESGLOSE ABAJO
Los componentes de la parte superior incluyen la plataforma de perforación, el alojamiento de los trabajadores y, a veces, una instalación de procesamiento a bordo. Durante la fase exploratoria de la vida de una plataforma petrolera en alta mar, la parte superior es a menudo una estructura desnuda que se encuentra encima de una torre sumergida conocida como una chaqueta. Se alimenta un taladro al fondo marino a través de la cubierta para determinar si el sitio de perforación producirá suficiente petróleo o gas para avanzar con más operaciones de perforación.
Si la compañía petrolera decide continuar con la perforación, la plataforma entra en la etapa de producción. Se contrata a un contratista de perforación, y la parte superior se construirá para albergar instalaciones de perforación, procesamiento y almacenamiento, junto con instalaciones para trabajadores y comunicaciones. La mayoría de las plataformas en alta mar albergan de 40 a 60 trabajadores, que trabajan en turnos de 12 horas durante dos semanas a la vez. Al final de su horario de trabajo asignado, la compañía los transporta fuera de la plataforma y los reemplaza con un nuevo grupo de trabajadores.
Uno de los tipos más comunes de plataformas en alta mar se conoce como una plataforma elevadora. Es una plataforma sostenida por tres patas, que llega al fondo marino debajo. Cuando llega el momento de mover el aparato, las torres se levantan, elevando los elementos superiores. Este método permite la reubicación de la plataforma por un equipo de remolcadores. En la parte superior de una plataforma elevadora, el alojamiento de los trabajadores y el helipuerto se encuentran en el extremo delantero de la plataforma. El bloque de alojamiento generalmente consta de cuatro o cinco cubiertas. Los espacios compartidos, como las instalaciones de cocina y lavandería, se encuentran en la primera cubierta, mientras que los niveles superiores albergan cuartos privados y oficinas.
Partes de la parte superior
El equipo de perforación, dominado por una torre de perforación de acero enrejado, se encuentra en el extremo posterior de la parte superior de las plataformas elevadoras. En la parte superior de la torre de perforación, una unidad superior girará la sarta de perforación, que es una serie de tuberías que se extienden cientos o miles de pies hasta el fondo del mar. En la punta de la sarta de perforación, la broca perfora un eje vertical en la roca y el sustrato debajo del fondo marino.
Otras estructuras que se encuentran en la parte superior soportan tanto las operaciones de perforación como las instalaciones para trabajadores. Estas otras estructuras incluyen una serie de grúas para mover artículos grandes alrededor de la plataforma, sistemas industriales de HVAC para proporcionar control climático y generadores para producir electricidad para toda la plataforma. Las grúas también permiten la transferencia de equipos y suministros desde la parte superior a los buques de superficie.
La seguridad de los trabajadores es primordial en una plataforma de petróleo o gas en alta mar. Se cuenta con equipos de emergencia y seguridad para apoyar a todo el personal en la plataforma y permitirles lidiar con emergencias climáticas, derrames o incendios.
(Para obtener más información sobre este tema, consulte: Una cartilla sobre perforación en alta mar ).
