Dutch East India Co. tiene la distinción de ser la primera compañía en ofrecer acciones de su negocio al público, llevando a cabo efectivamente la primera oferta pública inicial (IPO) del mundo. También jugó un papel integral en el primer colapso bursátil de la historia moderna.
A menudo referido por el acrónimo VOC, abreviatura de su nombre holandés Vereenigde Oost-Indische Compagnie, la compañía se formó en 1602 por una carta real que otorga un monopolio de 20 años sobre el comercio con las Indias Orientales, más derechos soberanos en cualquier territorio recién descubierto.
Para llevar clave
- Dutch East India Co. fue la primera compañía que permitió al público invertir en su negocio, en lo que fue la primera oferta pública inicial del mundo. Conocida comúnmente como "VOC", por su nombre holandés Vereenigde Oost-Indische Compagnie, la compañía de especias prosperó principalmente debido a su dominio monopólico sobre las Indias Orientales. Los inversores corrían el riesgo de viajes no rentables debido a suministros de especias impredecibles. En 1634, cuando los comerciantes de COV comenzaron a transportar bulbos de tulipán, la locura de los bulbos de tulipán pronto siguió, causando cambios violentos en el mercado de valores.
Estos increíbles poderes fueron disfrutados por una colección de barcos mercantes que anteriormente competían entre sí en el mercado de las especias. Estos comerciantes luego formarían compañías de responsabilidad limitada, con las cuales los inversores financiarían viajes a cambio de un porcentaje de las ganancias. Pero estas inversiones fueron especulativas debido a la imprevisibilidad del suministro de especias, y en consecuencia no había garantía de que un viaje dado generaría ganancias.
Además, cuando dos barcos llegaron simultáneamente, se produjo un exceso de oferta, lo que deprimió los precios, erosionando así las ganancias tanto para los comerciantes como para los inversores. Para protegerse contra este fenómeno, los comerciantes de VOC se unieron y sobornaron a la corona cada 20 años para extender su carta.
Los tulipanes se convirtieron en un símbolo de estatus muy buscado debido al color intenso y profundamente saturado de sus pétalos.
Tulipmania llega a la primera compañía en emitir acciones
Una vez que la carta se cerró, los comerciantes emitieron acciones permanentes en una empresa en curso, siempre que necesitaran capital adicional para equipar una flota adecuada. VOC también emitió bonos para generar más inversiones, que utilizó para financiar viajes individuales, convirtiéndose efectivamente en el primer interés multinacional cuando estableció su sede en Asia.
De 1602 a 1696, la compañía pagó un dividendo regular que rindió del 12% al 63%. En 1634, los barcos VOC que transportaban bulbos de tulipán desencadenaron la famosa locura de los bulbos de tulipán, lo que finalmente provocó una caída del mercado. A pesar de la volatilidad radical que vio un aumento en el precio de las acciones del 1, 200% del precio de la OPV, y luego cayó en picada un 300%, la compañía logró resistir el colapso.
En el apogeo de su éxito, VOC contaba con 40 buques de guerra, 150 buques comerciales, 10, 000 soldados profesionales, además de innumerables empleados y sujetos. La competencia eventualmente erosionó el control monopolístico de VOC, y en 1800, justo antes de cumplir 200 años, VOC se disolvió formalmente.
