Idealmente, la integración vertical es la estrategia preferida para el crecimiento y el desarrollo del negocio, pero en realidad, el proceso es lento, costoso y difícil de implementar, lo que hace que la subcontratación sea una opción más favorable en muchas situaciones. Las empresas con una cantidad razonable de poder de mercado, que operan en un mercado económico estable, generalmente están mejor externalizando porciones de sus cadenas de suministro que intentando la integración vertical.
La integración vertical es más práctica cuando el comercio dentro de la industria no es ventajoso. En la industria del acero, por ejemplo, los fabricantes de acero suelen producir el metal caliente necesario para fabricar acero en el sitio. Transportar el metal caliente a larga distancia sería ineficiente y costoso. Un fabricante de computadoras, por otro lado, puede ahorrar dinero y aumentar la calidad al externalizar la producción de ciertos componentes.
El mayor desafío para la integración vertical, especialmente para las pequeñas y medianas empresas, es el costo de la integración. Con el tiempo, la mayoría de las empresas ahorran dinero y aumentan la calidad con la integración vertical, pero inicialmente, el proceso requiere una inversión significativa de recursos. Las empresas que optan por fusionarse enfrentan honorarios y obligaciones legales, mientras que las empresas que mantienen procedimientos internos tienen gastos iniciales. El outsourcing suele ser la mejor opción para las empresas jóvenes que no pueden pagar los costos asociados con la integración vertical.
Si bien la integración vertical tiene una serie de ventajas, la subcontratación también puede ser una estrategia comercial beneficiosa. La subcontratación permite a las empresas centrarse en los procesos fundamentales de las operaciones diarias y alienta los negocios y el comercio internacional. La subcontratación generalmente conlleva menos riesgo y una inversión inicial mucho menor, lo que la convierte en una práctica preferida para la mayoría de las empresas en industrias estables y establecidas.
