El Dow Jones Industrial Average (DJIA) fue publicado por primera vez el 26 de mayo de 1896 por dos reporteros financieros, Charles Dow y Edward Jones. En ese momento, el índice seguía a las 12 compañías más grandes en cada sector del mercado de valores de EE. UU. El primer valor publicado del Dow Jones, 40.94, se calculó tomando el precio promedio de mercado de las 12 compañías.
El índice fue una forma para que Dow y Jones informaran a los inversores sobre el estado general del mercado de valores. Habían estado trabajando juntos en su compañía, Dow, Jones & Co., desde 1882, publicando un boletín financiero diario llamado la Carta de la tarde del cliente, que ofrecía a los lectores un resumen de los precios de las acciones y las noticias del día. Más tarde, la compañía publicó The Wall Street Journal . En ese momento, los inversores tenían poco acceso a información veraz e imparcial sobre las finanzas de la compañía. Las empresas a menudo retienen o sesgan cierta información, dejando a los inversores escépticos y tímidos. El Dow Jones Industrial Average fue, por lo tanto, necesario para establecer una buena relación entre el mercado de valores y los inversores.
Las 12 compañías originales que representaban cada segmento del mercado en ese momento, excepto ferrocarriles y transporte, fueron las siguientes:
- Aceite de algodón americano Azúcar americano Tabaco americano Gas de Chicago Destilación y alimentación de ganado Electricidad general Laclede Gas Líder nacional Norteamericano Norte de Tennessee Carbón de hierro y RRU.S. Cuero Estados Unidos Caucho
