El sector farmacéutico está a punto de presenciar una gran interrupción, ya que el minorista líder en línea Amazon.com Inc. (AMZN) ha hecho nuevos anuncios en las últimas 24 horas. Amazon adquirió PillPack, un servicio de farmacia en línea que permite a los clientes comprar medicamentos en dosis prefabricadas. Aunque los detalles precisos de la transacción no se hicieron públicos, una fuente familiarizada con el asunto mencionó que el acuerdo era "algo menos de $ 1 mil millones", informa TechCrunch. El rival de Amazon Walmart Inc. (WMT) también fue un competidor para comprar PillPack, pero perdió ante la mejor oferta de Amazon.
Después de la compra de PillPack, Amazon anunció un programa que incluirá entregas de recetas a través de su programa de membresía Prime. Esencialmente, ahora uno puede recibir medicamentos y otros bienes entregados en la puerta a través de Amazon Prime. Con su gran escala, experiencia en entrega y logística, la adquisición de PillPack combinada con la inclusión en el servicio Prime tiene el potencial de renovar la forma en que las personas compran medicamentos.
El dominio de Amazon cuenta con el apoyo de otra iniciativa. Está lanzando un programa que permite iniciar un negocio de entrega de Amazon. Implica entregar paquetes de Amazon Prime en camionetas de la marca Amazon, todo por una inversión de capital de $ 10, 000. Si el programa logra atraer a un número significativo de dichos "agentes de entrega" a Amazon, puede obtener sus medicamentos en cuestión de horas.
La amenaza de Amazon a otros jugadores de Rx
CVS Health Corp. (CVS), una importante empresa minorista estadounidense de farmacia y atención médica, anunció la semana pasada un programa similar para la entrega de medicamentos al día siguiente por un precio estándar de $ 4.99 por entrega. Sin embargo, se espera que la oferta de Amazon, incluida en la tarifa estándar anual de suscripción Prime, sea asesina. Amazon también ofrece entregas el mismo día en muchos lugares, que es otro punto en el que puntuará sobre CVS.
"Para mí eso es demasiado poco y demasiado tarde", dijo Arielle Trzcinski, analista senior de Forrester que cubre la atención médica y la tecnología, a CNN Money por iniciativa de CVS. "Van a cobrar a las personas por entrega".
La amenaza es mucho peor para otras farmacias minoristas tradicionales. El CEO y fundador de Amazon, Jeff Bezos, está apostando a que los clientes (a menudo pacientes que sufren) estarán mejor recibiendo sus medicamentos en la puerta de su casa en lugar de visitar la farmacia más cercana y hacer cola en una condición enferma. "Esto tendrá serias implicaciones para las farmacias minoristas físicas", agregó Trzcinski.
Aunque parece que Amazon ha tomado la delantera en este momento, hay otras opiniones. CNN Money citó a Lawton R. Burns, profesor de gestión de la atención médica en la Wharton School de la Universidad de Pensilvania, quien cree que la atención médica es un negocio muy complejo que "no cambia tan rápido", y agrega: "Me hace pensar detenidamente sobre lo que va a cambiar drásticamente aquí ".
