La decisión de Apple Inc. (AAPL) a principios de este año de derrochar su enorme ganancia inesperada en efectivo en la recompra de sus propias acciones ha vuelto para perseguirla.
Como gran parte de la América corporativa, el fabricante de iPhone celebró la reducción de impuestos de los republicanos al gastar cantidades récord en la recompra de acciones. Desafortunadamente, para Apple y sus pares, esas compras se realizaron durante el apogeo del mercado alcista y antes de que el mercado se estrellara.
Apple gastó casi $ 62.9 mil millones en recompras en los primeros nueve meses de 2018, lo que lo convierte en uno de los mayores compradores en el mercado. Avancemos rápidamente hasta el final del año y esas mismas acciones ahora valen solo $ 54 mil millones, informó The Wall Street Journal, lo que representa una pérdida de aproximadamente $ 9 mil millones, según el precio de las acciones de la compañía el jueves por la tarde de $ 151.
Según los documentos de seguridad, Apple pagó hasta $ 222 por acción para recomprar sus propias acciones, cerca de su máximo del 3 de octubre de $ 232.
Los expertos de la industria dijeron al periódico que las recompras de acciones de Apple fueron un recordatorio importante de que el fabricante de iPhone cometió un error al invertir sus ahorros fiscales en recompras. Argumentaron que la compañía debería haber usado el dinero para reinvertir en su negocio, aumentar el salario de los empleados o financiar mayores dividendos.
"Si hicieran una adquisición que disminuyera tanto su valor, la gente estaría en armas", dijo Nell Minow, vicepresidenta de ValueEdge Advisors, una firma de consultoría de gobierno corporativo. "Tienen un trabajo, y es hacer un buen uso del capital".
El diario también nombró Wells Fargo & Co. (WFC), Citigroup Inc. (C) y Applied Materials Inc. (AMAT) como compañías que recompraron acciones que desde entonces han disminuido su valor en miles de millones.
Las recompras de acciones han superado los dividendos como la forma más popular para que las empresas estadounidenses recompensen a los inversores desde que la Comisión de Bolsa y Valores de Ronald Reagan levantó su prohibición en 1982.
Las empresas suelen volver a comprar sus acciones cuando las ven como infravaloradas. Entre otras cosas, las recompras sirven para aumentar el valor de las empresas al reducir el número de acciones en circulación en el mercado.
Los críticos han descrito este proceso como una forma engañosa de elevar artificialmente las valoraciones y recompensar a los ejecutivos, muchos de los cuales son compensados cuando alcanzan ciertos objetivos de precio de las acciones.
