¿Qué es el aceite de esquisto?
El aceite de esquisto bituminoso es un tipo de aceite no convencional que se encuentra en las formaciones de esquisto bituminoso que debe fracturarse hidráulicamente para extraer el aceite. Los usos principales incluyen combustible para calefacción, combustible marino y la producción de varios productos químicos. El petróleo de esquisto bituminoso puede, de hecho, referirse a dos tipos de petróleo: el petróleo crudo que se encuentra dentro de las formaciones de esquisto bituminoso o el petróleo que se extrae del esquisto bituminoso.
El petróleo de esquisto y las formaciones de gas de esquisto se pueden encontrar en todo el mundo. Los países con la mayor cantidad de recursos de petróleo de esquisto bituminoso técnicamente recuperables incluyen Rusia, Estados Unidos, China, Argentina y Libia. En los Estados Unidos, las formaciones más grandes que proporcionan petróleo de esquisto bituminoso se encuentran en las cuencas de Permian, Eagle Ford y Bakken.
Comprender el aceite de esquisto bituminoso
La extracción de petróleo de esquisto bituminoso se ha hecho viable gracias al desarrollo de técnicas de perforación horizontal y fracturación hidráulica (fracking), que permite a los productores de petróleo y gas natural extraer eficientemente recursos de roca de esquisto y otras formaciones de roca de baja permeabilidad. La permeabilidad se refiere a la capacidad de los fluidos y gases de pasar a través de la roca. Mientras tanto, el desarrollo de las técnicas de fracking ha crecido rápidamente desde la década de 1950, con el descubrimiento y la explotación de formaciones de esquisto bituminoso en los Estados Unidos durante las décadas de 1970 y 1980.
Para llevar clave
- El petróleo de esquisto bituminoso es un aceite no convencional que se extrae de la roca de esquisto bituminoso. Se utiliza para calentar petróleo, combustibles marinos y la producción de diversos productos químicos. El petróleo de esquisto es posible gracias a los avances en la perforación y fracturación horizontal. porque se puede extraer petróleo no solo de formaciones de esquisto bituminoso, sino también de arenisca y carbonatos. El petróleo compacto se ha convertido en la mayor fuente de petróleo doméstico en los Estados Unidos.
La producción de petróleo de esquisto a partir de roca de esquisto ha sido tradicionalmente más costosa que el petróleo crudo convencional. Además, el proceso a veces es criticado por el impacto destructivo en el medio ambiente. Sin embargo, la producción estadounidense de petróleo de esquisto bituminoso ha aumentado significativamente desde 2010, impulsada por las mejoras tecnológicas que han reducido los costos de perforación y la eficiencia de perforación mejorada en las principales áreas productoras de esquisto, como Bakken, Eagle Ford y la Cuenca Pérmica. La Administración de Información de Energía de EE. UU. (EIA) estima que más de 300 mil millones de barriles de petróleo de esquisto bituminoso podrían ser técnicamente recuperables, lo que representa aproximadamente el 10% de los recursos totales de petróleo crudo.
Aceite apretado versus aceite de esquisto
La industria del petróleo y el gas natural a menudo se refiere al petróleo apretado en lugar del petróleo de esquisto bituminoso cuando se estima la producción y los recursos. Esto se debe a que se puede extraer petróleo apretado de las formaciones rocosas que, además de las formaciones de esquisto, incluyen arenisca y carbonatos. La producción de juegos petroleros ajustados alcanzó 6, 5 millones de barriles por día y totalizó casi el 60% de la producción total de petróleo de EE. UU. En 2018.
El esquisto bituminoso también es diferente del esquisto bituminoso, que es un tipo de roca sedimentaria que tiene baja permeabilidad y que tiene sólidos de tipo bituminoso (que consisten principalmente en hidrocarburos) que pueden licuarse durante el proceso de extracción. Es decir, el esquisto bituminoso es la formación de roca sedimentaria que contiene un tipo de materia orgánica llamada kerógeno que produce petróleo y gas.
