El año pasado, prohibió las ofertas iniciales de monedas. Este año, el gobierno allí ha ordenado a los funcionarios estatales que lleven a cabo una "eliminación ordenada" de los mineros de bitcoin de sus territorios.
Entonces, ¿el precio de las criptomonedas depende totalmente de China?
Esa puede parecer una pregunta extraña, dados los hechos expuestos anteriormente. Un análisis típico haría parecer que China está destetando su economía de las criptomonedas. Pero las apariencias no siempre son lo que parecen. China todavía ejerce una influencia significativa en los precios de las criptomonedas.
¿Una relación que se volvió amarga?
Primero, un poco de historia sobre las criptomonedas en China. El país ha tenido una relación complicada con ellos.
Antes de la volte-face del gobierno en 2017, China fue uno de los primeros países en abrazar con entusiasmo las criptomonedas en 2013, cuando una organización benéfica china comenzó a aceptar bitcoins. Una ola de negocios seguida de aceptar criptomonedas. Incluso Baidu, el gigante de motores de búsqueda de China, comenzó a aceptar bitcoins para servicios de seguridad de sitios web. Los mineros se instalaron inmediatamente después.
Dejando a un lado la política de Bitcoin, los inversores chinos están enamorados de las criptomonedas y su capacidad de trascender las fronteras. Una publicación de qz.com cita a un ingeniero de la Academia de Ciencias de China en Shanghai diciendo que los chinos compran bitcoin porque aumentará su valor y es una protección contra la inflación. Una atracción adicional es que está libre del control del gobierno.
Bobby Lee, fundador del intercambio BTC China, dijo que a los chinos no les importan los aspectos políticos de bitcoin. "Lo que les importa es el ingreso: ¿puede Bitcoin ganar dinero ahora?", Dijo. A medida que el motor de crecimiento económico de China se ha desacelerado, esos factores se han vuelto importantes.
Los rendimientos de las inversiones convencionales respaldadas por el estado han disminuido. Según los informes, los chinos ricos buscan oportunidades de inversión en el extranjero e intercambian moneda local por dólares estadounidenses. En respuesta, el gobierno había instituido controles de capital para evitar la salida de yuanes y una caída posterior en su valor. Bitcoin y otras criptomonedas ofrecen protección contra la desaceleración de la economía y los controles de capital en el hogar.
¿Prohibición? ¿Qué prohibición?
Una forma en que China ejerce una influencia en los precios de bitcoin es a través de sus intercambios. Antes de que se instituyera una prohibición contra el comercio de bitcoins en el país, China representaba más del 90 por ciento de los volúmenes de comercio en criptomonedas. Los intercambios prosperaron cobrando tarifas bajas.
Los intercambios han cambiado su modelo de negocio desde la prohibición y comenzaron a atender a clientes en el extranjero. OKCoin, que regularmente registra los mayores volúmenes de negociación de bitcoin, ahora está registrado en Belice, aunque la mayoría de su personal todavía se encuentra en China. Ofrece "el comercio de consumidor a consumidor de monedas digitales contra licitaciones legales de muchos países". En palabras simples, esto significa que acepta monedas extranjeras para el comercio de bitcoins en su intercambio. Que cobra tarifas relativamente bajas es una atracción adicional.
Huobi, otro intercambio con sede en China, sigue una estrategia similar. Luego, está el intercambio Binance con sede en Hong Kong de seis meses de antigüedad, que ha estado agregando clientes a toda velocidad. Según algunas estimaciones, agrega aproximadamente 200, 000 nuevos clientes por hora.
Acumulativamente, los intercambios chinos representan los mayores volúmenes de negociación. Por ejemplo, según Coinhills, un sitio que rastrea los volúmenes comerciales, los intercambios basados en China representaron aproximadamente el 29% de los volúmenes comerciales totales en criptomonedas durante el pasado fin de semana.
Los mercados de igual a igual, como LocalBitcoins, también se han vuelto populares entre los inversores chinos. Permiten inversiones de hasta $ 100, 000. Una medida de la popularidad de bitcoin en China es la prima de precio del 8% que los chinos pagaron por bitcoin en los meses posteriores a la prohibición.
Operaciones mineras de Bitcoin
La oferta juega un papel importante en la determinación del precio de una moneda. Dentro del ecosistema de criptomonedas, China controla el suministro de criptomonedas prominentes a través de operaciones mineras. Aproximadamente dos tercios de todas las operaciones mineras de bitcoin se basan en China.
Bitmain, que es responsable del 39% de todas las operaciones mineras y administra los dos grupos mineros más grandes del mundo, es una compañía china con operaciones que se extienden mucho más allá de sus fronteras, incluso a lugares como Estados Unidos y Suiza. Fue pionera en el chip ASIC, que ejecuta la mayoría de los sistemas de minería de bitcoin, y algunos se refieren a ella como "la compañía más influyente en el ecosistema de bitcoin".
Debido a que el suministro de bitcoin está estrictamente controlado, la minería de bitcoin juega un papel importante en la determinación de los precios de la criptomoneda. Los mineros de Bitcoin calibran su producción y demanda de monedas ajustando la dificultad del problema y las tarifas de transacción. A pesar de que ha habido mucha protesta sobre el consumo de energía de Bitcoin, los mineros chinos todavía están obteniendo una ganancia ordenada debido a los altos precios. Se podría argumentar que esta podría ser la razón por la cual el gobierno chino no ha establecido una fecha límite para la eliminación de las minas de bitcoin.
Las minas de Bitmain también han sido un importante impulsor de los precios del efectivo de bitcoin, una bifurcación de bitcoin que surgió en agosto de 2017. Jihan Wu, fundador de Bitmain, fue signatario del acuerdo que dio vida a SegWit2x. Ese movimiento culminó con el lanzamiento de Bitcoin Cash. La comunidad minera de bitcoin se dividió acerca de transferir sus recursos del sistema para extraer efectivo de bitcoin, luego de su introducción. Pero Bitmain proporcionó la potencia de fuego necesaria para impulsar un aumento de precios en la criptomoneda en noviembre de 2017.
La influencia de China en la minería también se extiende a otras criptomonedas. Por ejemplo, considere la batalla sobre Siacoin. La moneda pertenece a Sia, una plataforma con sede en Boston que permite la distribución de contenido a través de su red. Su fundador estuvo recientemente en Reddit expresando preocupación por la decisión de Bitmain de desarrollar máquinas ASIC que admitan el algoritmo que ejecuta Sia. Se espera que la decisión de la compañía aumente significativamente la oferta de Siacoins en el mercado y centralice las operaciones mineras.
Pero ese no es el final de la historia. Halong Mining, otra empresa china, está compitiendo con Bitmain para desarrollar una máquina que admita el algoritmo de Siacoin. El efecto neto puede ser que el suministro de la moneda puede ser centralizado y controlado por una empresa china.
La línea de fondo
China es un jugador importante en el ecosistema de criptomonedas. El país tiene varias palancas a través de las cuales controla los precios de las criptomonedas, aunque parezca que las está tomando medidas enérgicas. Esas palancas serán útiles si comienza a regular las criptomonedas.
