¿Qué es la Ley Antimonopolio Clayton?
La Ley Antimonopolio Clayton es una legislación aprobada por el Congreso de los Estados Unidos en 1914. La Ley define prácticas comerciales poco éticas, como la fijación de precios y los monopolios, y defiende varios derechos laborales. La Comisión Federal de Comercio (FTC) y la División Antimonopolio del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) hacen cumplir las disposiciones de la Ley Antimonopolio Clayton, que continúan afectando las prácticas comerciales estadounidenses en la actualidad.
Para llevar clave
- La Ley Antimonopolio de Clayton, aprobada en 1914, continúa regulando las prácticas comerciales de los Estados Unidos en la actualidad. Con el propósito de fortalecer la legislación antimonopolio anterior, la Ley Antimonopolio de Clayton prohíbe las fusiones anticompetitivas, los precios depredadores y discriminatorios y otras formas de comportamiento corporativo poco ético. La ley también protege a las personas, permitiendo demandas contra compañías y defendiendo los derechos laborales para organizarse y protestar pacíficamente.
Entendiendo la Ley Antimonopolio Clayton
A comienzos del siglo XX, un puñado de grandes corporaciones de EE. UU. Habían llegado a dominar segmentos enteros de la industria al participar en precios predatorios, acuerdos exclusivos y fusiones diseñadas para destruir a los competidores. Si bien la Ley Antimonopolio de Sherman de 1890 prohibió los fideicomisos y prohibió las prácticas comerciales monopolísticas, el lenguaje vago del proyecto de ley permitió a las empresas continuar participando en operaciones que desalientan la competencia y los precios justos. Estas prácticas de control afectaron directamente las preocupaciones locales y, a menudo, expulsaron a las entidades más pequeñas del negocio.
En 1914, el representante Henry De Lamar Clayton, de Alabama, presentó una legislación para regular el comportamiento de esas entidades masivas. El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes con una gran mayoría el 5 de junio de 1914. El presidente Woodrow Wilson firmó la iniciativa el 15 de octubre de 1914.
La Ley Antimonopolio de Clayton proporcionó más aclaraciones y sustancia a la Ley Antimonopolio de Sherman, abordando cuestiones que el acto anterior no cubría y prohibiendo formas incipientes de comportamiento poco ético. Por ejemplo, mientras que la Ley Antimonopolio Sherman hizo ilegales los monopolios, la Ley Antimonopolio Clayton prohibió las operaciones destinadas a la formación de monopolios.
La Ley Antimonopolio de Clayton exige que las empresas que deseen fusionarse deben notificar y recibir permiso de la Comisión Federal de Comercio para hacerlo.
Disposiciones de la Ley Antimonopolio Clayton
La Ley Antimonopolio de Clayton continuó la prohibición de la Ley Sherman de fusiones anticompetitivas y la práctica de la discriminación de precios. Más específicamente, prohíbe los contratos de venta exclusivos, ciertos tipos de descuentos, acuerdos de flete discriminatorios y maniobras locales de reducción de precios; También prohíbe ciertos tipos de sociedades de cartera.
Además, la Ley Clayton especifica que el trabajo no es una mercancía económica. Defiende cuestiones que conducen a la mano de obra organizada, declarando huelgas pacíficas, piquetes, boicots, cooperativas agrícolas y sindicatos de trabajadores, todos legales en virtud de la ley federal.
La Ley Antimonopolio de Clayton tiene 26 secciones.
- La segunda sección trata sobre la ilegalidad de la discriminación de precios, la reducción de precios y la fijación de precios predatorios. Las transacciones exclusivas o el intento de crear un monopolio se abordan en la tercera sección. La cuarta sección establece el derecho de demandas privadas de cualquier individuo lesionado por cualquier cosa prohibida en las leyes antimonopolio. La mano de obra y la exención de la fuerza laboral están cubiertas en la sexta sección. La séptima sección maneja fusiones y adquisiciones y a menudo se hace referencia cuando varias compañías intentan convertirse en una sola entidad.
Sucesores de la Ley Antimonopolio Clayton
La Ley Antimonopolio de Clayton sigue vigente en la actualidad, esencialmente en su forma original. Sin embargo, fue algo modificado por la Ley Robinson-Patman de 1936 y la Ley Celler-Kefauver de 1950.
La Ley Robinson-Patman reforzó las leyes contra la discriminación de precios entre los clientes. La Ley Celler-Kefauver prohíbe que una compañía adquiera acciones o activos de otra empresa, si una adquisición reduce la competencia. Extendió aún más las leyes antimonopolio para cubrir todo tipo de fusiones en todas las industrias, no solo las horizontales dentro del mismo sector.
