¿Qué es la mercantilización?
El término "mercantilizar" se refiere a un proceso en el cual los bienes o servicios se vuelven relativamente indistinguibles de las mismas ofertas presentadas por una compañía rival. En términos generales, los productos comercializados dentro de categorías específicas son tan similares entre sí que solo se distinguen por las etiquetas de precio que se les asignan.
La mercantilización abarca toda la gama de bienes de consumo, desde teclados de computadora hasta programas de software que gestionan procesos complejos como la gestión de la cadena de suministro y la contabilidad empresarial.
Para llevar clave
- "Commoditize" se refiere a un proceso en el que un producto se considera esencialmente idéntico a la misma clase de oferta presentada por una empresa rival. Los productos básicos permiten a los consumidores tomar decisiones de compra basadas únicamente en las etiquetas de precio del artículo en cuestión. Las compañías compiten para vender productos básicos ofreciendo a los clientes beneficios tales como ventas auxiliares de vacaciones, envío gratuito y garantías extendidas.
Entendiendo la mercantilización
Aunque puede sonar contra-intuitivo, el camino hacia la mercantilización generalmente comienza cuando una empresa presenta un nuevo producto revolucionario o mejora sustancialmente un producto existente. En cualquier caso, el precio premium está justificado para los artículos en cuestión. Por ejemplo, en 2007, Apple Inc. (AAPL) presentó el iPhone, que contaba con características diferenciales como una interfaz de pantalla táctil, así como capacidades multitarea que permiten a los propietarios navegar por la web mientras realizan una llamada telefónica.
Antes de que todas estas características fueran eventualmente comercializadas, el iPhone se destacaba de todos los demás teléfonos móviles en el mercado, y los consumidores de teléfonos celulares estaban haciendo cola para gastar mucho dinero por la posibilidad de poseer una tecnología tan innovadora. Cuando las compañías rivales comenzaron a copiar las funciones de telefonía móvil de vanguardia de Apple, las funciones que una vez fueron únicas se incorporaron y estuvieron disponibles en todas partes, también conocidas como productos básicos.
Mientras tanto, Apple continuó diferenciando sus iPhones al lanzar regularmente versiones actualizadas, con nuevas y emocionantes funciones que luego no estaban disponibles en la competencia. Por ejemplo, en 2011, Apple presentó el iPhone 4s, que presentaba el asistente digital activado por voz, Siri. Esta tecnología nunca antes vista distinguió a los iPhones de los modelos competitivos y atrajo la atención de los clientes y de los medios.
La mercantilización es buena para los consumidores que disfrutan de precios más baratos por los mismos productos que son más caros en otros lugares, pero es una perspectiva difícil para las empresas, que corren el riesgo de caer si reducen los precios demasiado radicalmente en un esfuerzo por seguir siendo competitivos.
La mercantilización desafía a las empresas
Los productos que carecen de características distintivas tienden a disminuir el precio y causar márgenes de beneficio decrecientes. Por lo tanto, las empresas se esfuerzan por retrasar la mercantilización, el mayor tiempo posible, a fin de mantener el estado especial de sus ofertas de productos.
Una forma en que una empresa puede retrasar la mercantilización es agrupando sus productos o servicios comercializados con ofertas relacionadas, para crear un empaque atractivo que tenga una combinación única de ofertas, incluso si las ofertas en sí son comunes. Por ejemplo, las compañías de cable habitualmente agrupan teléfonos fijos altamente comercializados con servicios de internet y televisión. Esta agrupación de productos, combinada con precios atractivos, puede ayudar a una empresa a suavizar la reducción de las tarifas o los costos de los artículos comercializados.
Las empresas también pueden retrasar la comercialización mediante la comercialización de productos con diferentes niveles de servicios posteriores a la compra. Por ejemplo, las compañías aéreas comerciales como Delta Air Lines (DAL) y American Airlines (AAL) ofrecen a los viajeros de negocios membresías premium que les dan derecho a acceder a elegantes salas privadas de aeropuertos. Los miembros Premium también pueden disfrutar de beneficios como refrigerios gourmet, asistencia personal para viajes y duchas en ciertos lugares.
Commoditization Beneficios Consumidores
Debido a que los productos en sí son esencialmente idénticos, la mercantilización simplifica el proceso de toma de decisiones para los consumidores: pueden realizar compras basadas solo en el precio. Por ejemplo, una naranja de ombligo que cuesta un dólar en una tienda probablemente tenga el mismo sabor que una naranja de ombligo que cuesta solo cincuenta centavos de un vendedor en la calle.
A medida que las empresas compiten para vender productos de consumo, los consumidores pueden disfrutar de incentivos complementarios, como ventas, promociones, envíos gratuitos, opciones de pago flexibles y garantías extendidas con temas de vacaciones.
