Los consultores de gestión resuelven problemas. Son las armas empleadas para evaluar las operaciones comerciales de una organización que busca formas de mejorar la eficiencia y reducir los costos. Luego traen estas soluciones a la administración, generalmente en forma de PowerPoint. Los gerentes corporativos, siempre buscando nuevas formas de desbloquear el valor para los accionistas, utilizan consultores para mejorar la forma en que una empresa hace negocios.
Siga leyendo para aprender acerca de la consultoría de gestión, lo que implica el trabajo y cómo la consultoría podría no ser el acceso directo a la suite ejecutiva que muchos suponen que es. (Para obtener una descripción general de las carreras disponibles en el mundo de los negocios, consulte Cómo encontrar su nicho en la industria financiera ).
Tipos de consultores
Los consultores pueden ser empleados internamente dentro de una organización o externamente a través de las ofertas de una empresa de servicios profesionales.
- Los consultores externos deben tener un conjunto diverso de habilidades. Nunca saben para qué compañía podrían estar trabajando a continuación, por lo que cuanto más profunda sea su gama de experiencia, mejor. Muchas de las firmas de consultoría grandes y reconocidas brindan la mejor capacitación en su clase para incluir metodologías, técnicas analíticas, valores de agentes de cambio y habilidades de presentación que le brindan al consultor las habilidades críticas de resolución de problemas y los rasgos de liderazgo necesarios para el movimiento profesional ascendente. Los consultores internos están más inclinados a desarrollar un conocimiento profundo y experto de su industria en particular y tienen un conocimiento más íntimo y una idea de cómo funciona una empresa en particular. También tienen una perspectiva histórica sobre el negocio, lo que les permite identificar rápidamente y cortar la política interna, a menudo asociada con el cambio organizacional.
Un agente de cambio tiene una pasión por mejorar una organización. Detectan áreas del negocio excesivamente burocráticas o ineficientes y luego recomiendan un nuevo proceso (a menudo acompañado de un diagrama de flujo actualizado). Luego venden a la organización en esta nueva forma de hacer negocios. A menudo, están capacitados para superar la resistencia inicial al cambio, así como para implementar el nuevo proceso.
Muchas de las empresas de consultoría de gestión más grandes tienen "prácticas de referencia": estos métodos, que a menudo son propietarios, se consideran la mejor manera de ejecutar un proceso. Determinar e implementar estos nuevos métodos es cómo los consultores se ganan la vida.
El papel del consultor
Ya sea interna o externa, los consultores deben aportar una nueva mirada a la evaluación de los procesos de una empresa. Para los consultores externos, su experiencia trabajando en diferentes campos significa que entienden cuántas organizaciones hacen negocios, incluidos los competidores. Para los consultores internos, es su profundo conocimiento de la industria y la historia de la organización particular, lo que les permite aportar nuevas soluciones.
Los proyectos pueden involucrar prácticamente cualquier área del negocio, desde adquisiciones hasta recursos humanos y operaciones financieras o de planta. La lista de proyectos que abordan los consultores puede ser bastante exhaustiva. Los ejemplos incluyen simplificar un proceso de adquisición inusualmente complejo, mejorar la satisfacción del cliente, disminuir el desperdicio, eliminar tareas redundantes (y trabajos), reducir el riesgo al requerir capas adicionales de supervisión o digitalizar un proceso manual a través de la implementación de sistemas de TI.
Las estructuras de compensación incluyen cargos por hora, un porcentaje de ahorro, ingresos o participación en el aumento del valor patrimonial, una garantía de futuros compromisos o servicios, o una combinación de varias de estas estructuras.
Lo que se necesita para mejorar las empresas
Es importante tener en cuenta que las soluciones de consultoría funcionan bien para las tareas rutinarias, repetitivas y redundantes, pero no están destinadas a aplicarse a esfuerzos creativos como publicidad, investigación y desarrollo, y diseño de productos. Mejorar una empresa requiere que los procesos comerciales se alineen con objetivos estratégicos de alto nivel (como tiempos de ciclo de pedidos más rápidos, menor desperdicio, mayores márgenes de beneficio), y las diversas tareas que comprenden un solo proceso deben coordinarse y ejecutarse de tal manera que para producir resultados menos costosos y más predecibles.
Se espera que los consultores de gestión mejoren las operaciones y optimicen los resultados en un área de proyecto determinada en función de métricas y alcance predeterminados.
Críticas de las carreras de consultoría
La consultoría solía ser la vía rápida hacia la sala de juntas, pero este ya no es el caso. Los profesionales que desean un conjunto completo de habilidades en los negocios deben permanecer en consultoría por no más de unos pocos años si esperan evolucionar en un CEO o gerente de operaciones de primer nivel. El razonamiento detrás de esto es que muchas, si no todas, las herramientas y los enfoques de consultoría, están demasiado basados en la ciencia: diagramas de flujo, árboles de decisión y enfoques de persuasión estándar. La consultoría está llena de procesos y mecanismos estandarizados, sin embargo, la mayoría de las personas está de acuerdo en que el liderazgo no se puede perfeccionar solo a través de la capacitación repetitiva, sino que también implica arte e intangibles.
Del mismo modo, si el consultor lleva a cabo muchos proyectos que están estrictamente orientados a las operaciones, es posible que no esté expuesto a la valoración ni a otros análisis relacionados con los estados financieros. Esto puede hacer que falten consultores en comparación con los banqueros de inversión y los profesionales de capital privado. La misma falta de diversidad puede aparecer en áreas críticas más "orientadas a las artes" de la empresa, como ventas y marketing, fusiones y adquisiciones (M&A), reclutamiento, gestión y estrategia.
Además, si bien la consultoría estratégica ha sido históricamente un caldo de cultivo popular para futuros CEO, trabajar demasiado tiempo en este campo puede restar valor a los roles de liderazgo más prácticos, como construir un historial exitoso de operaciones líderes, interactuar con los clientes o investigación y desarrollo líderes (I + D) iniciativas.
Reflexiones sobre trayectorias profesionales
Los consultores aspirantes o actuales deben evaluar sus objetivos profesionales a largo plazo. La consultoría de gestión le permite perfeccionar las habilidades para mejorar la estrategia y las operaciones de una empresa en una variedad de entornos. Las habilidades de liderazgo se agudizarán, permitiéndole realizar cambios positivos a través de la persuasión y la comprensión. Los consultores pueden convertirse en expertos en algunas áreas específicas, o aspirar a acumular otros tipos de conjuntos de habilidades que se encuentran en otras partes del negocio, como la valoración y la gestión de operaciones.
Para obtener habilidades comerciales adicionales, y competir por roles de liderazgo superiores, los consultores de gestión deben explorar áreas del negocio que están fuera de su zona de confort. Los diagramas de flujo y las presentaciones de PowerPoint son agradables, pero áreas como M&A, planificación financiera, I + D, marketing y operaciones equilibrarán el repertorio impulsado por el valor de un CEO en ciernes.
