La responsabilidad corporativa es el desempeño de una empresa que cotiza en bolsa en áreas no financieras como la responsabilidad social, la sostenibilidad y el desempeño ambiental. La responsabilidad corporativa propugna que el desempeño financiero no debe ser el único objetivo importante de una empresa y que los accionistas no son las únicas personas de las que una empresa debe ser responsable; Las partes interesadas, como los empleados y los miembros de la comunidad, también requieren responsabilidad.
Desglosando la responsabilidad corporativa
Los informes de responsabilidad corporativa a menudo son producidos por muchas corporaciones para satisfacer las demandas del público y los accionistas; esto viene junto con los informes financieros anuales, que la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) exige que las corporaciones produzcan. Las organizaciones privadas, no un organismo gubernamental, establecen estándares para la responsabilidad social y ambiental que esperan que las empresas públicas cumplan y sean responsables. La responsabilidad corporativa también es importante para los accionistas interesados en la inversión ética.
La base de esta práctica es el concepto de que las empresas deben ser responsables de los impactos de sus acciones. Los gobiernos no tienen una amplia autoridad para regular las corporaciones, excepto cuando se ha aprobado una legislación específica. Históricamente, aprobar dicha legislación ha requerido un esfuerzo público concertado para convencer a los políticos de que regulen prácticas particulares.
Responsabilidad corporativa en la industria
Uno de estos primeros esfuerzos fue la campaña para prohibir fumar tabaco y etiquetar los productos de tabaco como peligrosos, lo que resultó en la aprobación en 1969 de la Ley de tabaquismo de salud pública. Esto fue precedido por las protestas públicas en la publicidad televisiva y radiofónica que atraía a los nuevos fumadores sin dar la misma importancia a las opiniones de que fumar es peligroso, así como un exhaustivo informe del Cirujano General que describió los riesgos específicos para la salud del tabaco.
Las campañas posteriores han presionado para otras iniciativas de salud pública, prácticas comerciales sostenibles o ambientalmente racionales, problemas de justicia social como la explotación de los empleados y el soborno y la corrupción. A veces, las iniciativas se desencadenan por incidentes específicos, como campañas periódicas para regular las prácticas de las compañías petroleras después de derrames de petróleo muy publicitados. Muchas organizaciones sin fines de lucro, como Corporate Accountability International y Friends of the Earth, tienen directivas para presionar por una mayor responsabilidad corporativa en campañas específicas.
La mayor prevalencia de tales movimientos y la mayor preocupación por la inversión ética o responsable ha llevado a muchas empresas a proporcionar estos informes anuales de responsabilidad corporativa. No existe una fórmula clara para los informes de responsabilidad corporativa, y varían ampliamente de una industria a otra, pero muchas organizaciones privadas brindan servicios o pautas para rastrear los informes de responsabilidad de una empresa y juzgar sus prácticas. Los informes de responsabilidad corporativa también pueden servir como buena publicidad para una empresa. Las características comunes incluyen informes sobre el tratamiento de los empleados, los esfuerzos para producir sus productos o proporcionar sus servicios de manera sostenible, la cultura de la empresa y la gestión interna y las estimaciones cuantitativas de las externalidades, buenas y malas, de sus prácticas comerciales.
