¿Qué es un ajuste por costo de vida (COLA)?
Un ajuste por costo de vida (COLA, por sus siglas en inglés) es un aumento de los ingresos del Seguro Social y del Seguro Suplementario para contrarrestar los efectos de la inflación. Los ajustes por costo de vida son típicamente iguales al aumento porcentual en el índice de precios al consumidor para los asalariados urbanos y los trabajadores de oficina (CPI-W) durante un período específico. Entonces, si alguien recibió $ 10, 000 en beneficios del Seguro Social el año pasado y el COLA para este año es 4.1%, sus beneficios para este año serían $ 10, 410.
Para llevar clave
- Un ajuste por costo de vida (COLA) es un aumento en los beneficios del Seguro Social para contrarrestar la inflación. La inflación se mide utilizando el índice de precios al consumidor para los asalariados urbanos y los trabajadores de oficina (CPI-W). Los COLA automáticos anuales comenzaron en 1975. El COLA para 2020 es 1.6%.
Comprensión del ajuste por costo de vida (COLA)
Debido a que la inflación fue alta durante la década de 1970, los contratos relacionados con la compensación, los contratos de bienes raíces y los beneficios del gobierno utilizaron los COLA para protegerse contra la inflación. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) determina el CPI-W, que es utilizado por la Administración del Seguro Social (SSA) para calcular los COLA. La fórmula COLA se determina aplicando el aumento porcentual en el IPC-W del tercer trimestre de un año al tercer trimestre del año siguiente. Esta información se actualiza regularmente en el sitio web de la SSA.
El Congreso ratificó una disposición de COLA para ofrecer COLA anuales automáticos basados en el aumento anual del IPC-W que entró en vigencia en 1975. Antes de 1975, los beneficios del Seguro Social se incrementaron cuando el Congreso aprobó una legislación especial. En 1975, los COLA se basaron en el aumento del IPC-W desde el segundo trimestre de 1974 hasta el primer trimestre de 1975. De 1976 a 1983, los COLA se basaron en los aumentos en el IPC-W del primer trimestre del anterior año al primer trimestre del año actual. Desde 1983, los COLA han dependido del IPC-W desde el tercer trimestre del año anterior hasta el tercer trimestre del año actual.
Los COLA dependen del IPC-W del tercer trimestre del año anterior al tercer trimestre del año actual.
Los niveles de inflación oscilaron entre 5, 7% y 11, 3% en la década de 1970. En 1975, el aumento de COLA fue del 8% y la tasa de inflación fue del 9, 1%. En 1980, el COLA alcanzó el nivel más alto en la historia con 14.3%, mientras que la tasa de inflación fue del 13.5%. Durante la década de 1990, las tasas de inflación drásticamente más bajas provocaron pequeños aumentos de COLA con un promedio de 2% a 3% por año. Eso continuó a principios de la década de 2000, cuando las tasas de inflación aún más bajas no produjeron ningún aumento en el COLA en 2010, 2011 y 2016. El COLA para 2019 fue del 2, 8% y el COLA para 2020 es del 1, 6%.
Consideraciones Especiales
COLA depende de dos componentes: el CPI-W y el porcentaje de COLA contratado por el empleador. El IPC determina la tasa de inflación y se compara anualmente. Cuando los precios al consumidor caen, o si la inflación no ha sido lo suficientemente alta como para justificar un aumento de COLA, los receptores no reciben un COLA. Si no hay aumento de CPI-W, no hay aumento de COLA.
Cuando no se aprueba un aumento de COLA, las primas de la Parte B de Medicare siguen siendo las mismas para aproximadamente el 70% de los beneficiarios que obtienen las primas deducidas de sus cheques del Seguro Social. Sin embargo, los beneficiarios restantes, como aquellos con ingresos más altos, aquellos que no participaron en el Seguro Social a través de su empleador y los nuevos beneficiarios, deben pagar los aumentos de las primas de la Parte B de Medicare. La prima mensual estándar de la Parte B de Medicare establecida para 2020 es de $ 144.60. Eso es un aumento de $ 9.10 desde 2019 cuando era $ 135.50.
Otros tipos de COLA
Algunos empleadores, como el ejército de los EE. UU., Ocasionalmente otorgan un COLA temporal a los empleados que deben realizar tareas en ciudades con un costo de vida más alto que su ciudad de origen. Este COLA caduca cuando finaliza la asignación de trabajo.
