¿Qué es la Unión Europea (UE)?
La Unión Europea (UE) es un grupo de 28 países que opera como un bloque económico y político cohesivo. Diecinueve de los países usan el euro como su moneda oficial.
Para llevar clave
- La Unión Europea (UE) consiste en un grupo de países que actúa como una unidad económica en la economía mundial. Su moneda oficial es el euro; 19 de sus 28 miembros han adoptado la moneda. En un referéndum de 2016, el Reino Unido votó por abandonar la UE. Brexit ha sido desafiado repetidamente.
La UE surgió del deseo de formar una entidad política europea única para poner fin a los siglos de guerra entre los países europeos que culminaron con la Segunda Guerra Mundial y diezmaron gran parte del continente. El Mercado Único Europeo fue establecido por 12 países en 1993 para garantizar las llamadas cuatro libertades: el movimiento de bienes, servicios, personas y dinero.
El producto interno bruto (PIB) de la UE totalizó $ 17.1 billones (nominal) en 2017, que fue $ 2.9 billones menos que el PIB de los Estados Unidos de $ 20 billones, según las cifras disponibles del Banco Mundial.
Unión Europea (UE)
Entendiendo la Unión Europea (UE)
La UE comenzó como la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, fundada en 1950 y con solo seis miembros: Bélgica, Francia, Alemania, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos. Se convirtió en la Comunidad Económica Europea en 19957 en virtud del Tratado de Roma y, posteriormente, se convirtió en la Comunidad Europea (CE).
El enfoque inicial de la CE fue una política agrícola común, así como la eliminación de las barreras aduaneras. La CE se expandió inicialmente en 1973 cuando Dinamarca, Irlanda, el Reino Unido, Grecia y España se convirtieron en miembros. Un Parlamento Europeo elegido directamente asumió el cargo en 1979.
En 1986, el Acta Única Europea solidificó los principios de cooperación en política exterior y extendió los poderes de la comunidad sobre los miembros. La ley también formalizó la idea de un mercado único europeo.
El Tratado de Maastricht entró en vigencia el 1 de noviembre de 1993, y la Unión Europea (UE) reemplazó a la CE. El tratado creó el euro, que pretende ser la moneda única para la UE. El euro debutó el 1 de enero de 1999. Dinamarca y el Reino Unido negociaron disposiciones de "exclusión voluntaria" que les permitieron retener sus propias monedas.
Varios miembros más nuevos de la UE aún no han cumplido los criterios para adoptar el euro.
Consideraciones Especiales
La UE sigue enfrentando una serie de desafíos.
Problemas Norte-Sur
La UE y el Banco Central Europeo han luchado con una alta deuda soberana y un colapso del crecimiento en Portugal, Irlanda, Grecia y España desde el colapso del mercado financiero mundial de 2008. Grecia e Irlanda recibieron rescates financieros de la comunidad en 2009, que fueron acompañados por austeridad fiscal. Portugal siguió en 2011, junto con un segundo rescate griego.
Múltiples rondas de recortes de tasas de interés y estímulo económico no lograron resolver el problema. Los países del norte como Alemania, el Reino Unido y los Países Bajos se resienten cada vez más por la fuga financiera del sur. Los repetidos rumores de que Grecia se vería obligada a retirarse del euro no se materializaron en medio de un desacuerdo sobre si la medida era legalmente posible, ya que no estaba cubierta por el Tratado de Maastricht.
Brexit
A medida que la situación pasó de la crisis al estancamiento, el gobierno del Reino Unido anunció que celebraría un referéndum para determinar si seguiría siendo parte de la UE el 23 de junio de 2016. La nación votó para abandonar la UE bajo lo que ahora se llama Brexit. Si bien se programó oficialmente para el 29 de marzo de 2019, el plan Brexit ha sido cuestionado repetidamente por varias coaliciones del Parlamento del Reino Unido.
El 15 de enero de 2019, el Parlamento del Reino Unido rechazó rotundamente el "Plan de Retirada" de la Primera Ministra Theresa May, obligándola a idear una alternativa antes del 21 de enero. El 27 de marzo, cuando se celebró la votación más reciente del Brexit, ninguna de las ocho alternativas del Brexit votado por los miembros del Parlamento recibió una mayoría. El acuerdo de May fue rechazado nuevamente el 29 de marzo por un margen de 58 votos, a pesar de su promesa de renunciar antes de la próxima etapa de negociaciones si se aprobaba.
Actualmente, la UE y el Reino Unido han acordado retrasar el Brexit hasta el 31 de octubre de 2019, mientras revisan lo que podría hacerse. Entre los posibles desarrollos siguientes: el Reino Unido se retira sin un acuerdo, un nuevo retraso del Brexit y un segundo referéndum.
