¿Qué es el plazo fijo?
El término fijo describe un vehículo de inversión, generalmente algún tipo de instrumento de deuda, que tiene un período fijo de inversión. Con una inversión a plazo fijo, el inversionista se separa de su dinero por un período de tiempo específico y se le reembolsa su inversión principal solo al final del período de inversión. En algunos casos, aunque se establezca un plazo fijo en la inversión, es posible que el inversor o el emisor no tengan que comprometerse con ella.
Entendiendo el plazo fijo
Un ejemplo común de una inversión a plazo fijo es un depósito a plazo en el que el inversionista deposita sus fondos en una institución financiera por un período de tiempo específico y no puede retirar los fondos hasta el final del período de tiempo, o al menos no sin enfrenta una penalidad por retiro anticipado. El inversor, en su mayor parte, está comprometido con el plazo fijo de este instrumento financiero.
Una vez que un depósito a plazo alcanza o se acerca al vencimiento, el inversionista debe notificar a su institución financiera para reinvertir el dinero en otra inversión a plazo fijo o depositar los ingresos en efectivo en su cuenta. Si la institución financiera no recibe ninguna forma de notificación, los ingresos del depósito a plazo vencido se transfieren automáticamente a otro depósito a plazo con el mismo plazo fijo que antes. La tasa de interés puede ser potencialmente más baja que la tasa anterior dado que cada nuevo depósito se establece a la tasa actual. Un depósito a plazo es lo opuesto a un depósito a la vista, en el cual el inversionista es libre de retirar sus fondos en cualquier momento. Como precio para la conveniencia del retiro en cualquier momento, los depósitos a la vista generalmente pagan tasas de interés más bajas que los depósitos a plazo.
Para llevar clave
- El término fijo se refiere a un instrumento financiero en el que los fondos de un inversor están bloqueados por un período de tiempo predeterminado. Los inversores reciben su capital al final de ese período. Los ejemplos de plazos fijos incluyen depósitos a plazo y bonos. Según el tipo de instrumento, los inversores pueden o no pueden retirar sus fondos. En ambos casos, sin embargo, solo pueden hacerlo después de un período específico.
Términos fijos e instrumentos de deuda
Los términos fijos también se aplican a los instrumentos de deuda, como obligaciones y bonos. Estos valores se emiten con un plazo fijo que puede ser a corto, intermedio o largo plazo. El plazo fijo o el tiempo hasta el vencimiento se establece en un contrato de fianza en el momento de la emisión. A diferencia de los depósitos a plazo, los bonos se pueden vender antes de su vencimiento. En otras palabras, los inversores no están comprometidos con el plazo fijo de la seguridad.
Los emisores también pueden retirar un bono antes de que venza si el bono tiene una opción de compra incorporada. El contrato de fideicomiso especifica el plazo para el que se puede fijar un bono antes de que un emisor lo canjee de los tenedores de bonos. Los emisores de bonos exigibles no están comprometidos con el plazo fijo del bono.
Ejemplos de términos fijos
Supongamos que se emite un bono con 20 años de vencimiento. Un inversor puede mantener el bono durante 20 años o puede vender el bono antes de que expire su plazo. El bono continuará siendo negociado en los mercados secundarios hasta su vencimiento, momento en el cual será retirado.
Suponga otro caso en el que el plazo fijo de un bono es de 20 años y el período de protección de la llamada puede ser de siete años. En otras palabras, el plazo fijo de la protección de llamadas es de siete años y los inversores tienen garantizados pagos periódicos de intereses sobre el bono durante siete años. Una vez que transcurre el plazo de protección de la llamada, el emisor puede optar por recomprar sus bonos del mercado independientemente del plazo fijo general de 20 años.
