La introducción de plataformas mineras ASIC siempre ha generado controversia en las comunidades de criptomonedas. Por ejemplo, los miembros de bitcoin culpan a las plataformas por centralizar las operaciones mineras. Del mismo modo, el fundador de Siacoin está preocupado por la introducción de las plataformas para su criptografía.
Ahora ethereum, la segunda criptomoneda más valiosa del mundo, está lidiando con el mismo problema..
Bitmain, el gigante minero con sede en China, introdujo recientemente plataformas ASIC para blockchain de ethereum. Pero las noticias apenas han recibido una cálida respuesta de la comunidad de ethereum. En cambio, ha iniciado un intenso debate en la comunidad sobre los méritos y deméritos de permitir que los mineros de ASIC ingresen al ecosistema de Ethereum. La discusión tiene implicaciones importantes para el futuro de la criptomoneda.
Cómo las plataformas mineras ASIC afectan el ecosistema de Ethereum
Las plataformas mineras ASIC aportan una serie de beneficios y desventajas al ecosistema de una criptomoneda. Por ejemplo, aportan economías de escala a las operaciones porque son relativamente económicas y más eficientes (en comparación con las plataformas de GPU) en el procesamiento de funciones hash. A su vez, esto se traduce en mayores márgenes de ganancia para los mineros. Pero la eficiencia minera tiene el costo de la descentralización.
Como ha demostrado la experiencia con bitcoin, la asequibilidad de los equipos ASIC es un incentivo para que los empresarios establezcan grandes granjas mineras que ofrecen la capacidad de controlar el desarrollo futuro de las criptomonedas. El tenedor de efectivo de bitcoin, que fue posible solo con el apoyo de la comunidad minera, es un buen ejemplo.
Ethereum se sometió a una bifurcación antes del pirateo de DAO. Ahora, algunos están discutiendo por otra bifurcación para proteger la criptomoneda de las plataformas mineras ASIC. Por ejemplo, el desarrollador principal de ethereum Piper Merriam ha propuesto un cambio de código para hacer que los algoritmos de ethereum sean menos efectivos en los mineros ASIC. Pero eso requerirá que los nodos en la red de ethereum actualicen sus algoritmos a la última versión, una tarea que requiere mucho esfuerzo y recursos.
En respuesta, otros han sugerido esperar un posible tenedor. Por ejemplo, Vitalik Buterin ha dicho que se inclina hacia "ninguna acción". Según él, el proceso de actualización será "bastante caótico y menoscabará las cosas más importantes".
¿Las plataformas mineras de ASIC tendrán un impacto limitado?
La evaluación de Buterin puede resultar convincente. Esto se debe a que las plataformas mineras ASIC pueden terminar teniendo un impacto limitado en la red de ethereum, que ya está bastante centralizada, según informes anteriores.
Hay dos razones para esto.
Primero, Ethash, el algoritmo utilizado para extraer ethereum, ya es bastante resistente a ASIC. Es una adaptación del algoritmo de Prueba de trabajo (PoW) de bitcoin y utiliza Gráficos Acíclicos Descentralizados (DAG). Los DAG, que también se usan en IOTA, requieren poca CPU y poca memoria para los cálculos. También se pueden generar previamente, en lugar de extraerse en tiempo real. Esto es diferente al algoritmo de bitcoin, que según se informa requiere una enorme potencia de procesamiento y energía.
En segundo lugar, ethereum ya está programado para avanzar hacia un algoritmo de Prueba de Estaca (PoS), que asigna nuevas monedas en función de las estacas mantenidas por cada nodo en lugar de problemas matemáticos de computación intensiva. Esto significa que la extracción de monedas puede volverse redundante en la futura red ethereum.
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