Muchos de nosotros, aunque el número está disminuyendo para siempre, todavía podemos recordar vagamente cuando no existía el concepto de un almacén de mejoras para el hogar. Las ferreterías, los almacenes de madera y los vendedores de pintura eran tan pequeños, independientes y locales como las tiendas de artesanía. Compre un taladro aquí, recoja algunos 2x4 en la ciudad, alquile una lavadora a presión en el próximo condado y acaba de quemar la mayor parte de un sábado. "Cambiar el paradigma" es una frase tan sobreutilizada que ha perdido mucho de su significado, pero Home Depot Inc. (HD) hizo exactamente eso.
Un pequeño comienzo
Fundada en 1978, Home Depot (o como lo llaman los pedantes, THE Home Depot) comenzó con un par de grandes tiendas vacías en Atlanta, cada una lo suficientemente grande como para contener todos los artículos concebibles para mejoras en el hogar. Nadie más lo estaba haciendo en ese momento, al menos no a tal escala. El único competidor real de Home Depot, Lowe's Companies Inc. (LOW), se fundó antes, pero no comenzó a construir grandes tiendas hasta la década de 1990. Para 1986, Home Depot había liquidado $ 1 mil millones en ventas anuales. A partir de ahí, el crecimiento sostenible continuó hasta el logro de la empresa, su consagración en 1999 entre los 30 componentes del Promedio Industrial Dow Jones. Hoy, Home Depot recibe $ 80 mil millones al año en ingresos a través de 2, 300 tiendas en los Estados Unidos, Puerto Rico, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, Guam, Canadá y México. (Para lecturas relacionadas, consulte: Cómo todos seremos clientes de Amazon.com eventualmente ).
Siempre estar vendiendo
A diferencia de la mayoría de las otras corporaciones de su tamaño (capitalización de mercado de $ 124 mil millones), Home Depot no tiene segmentos comerciales perceptibles. No hay división de TI / móvil, ni sector de exploración y producción ascendente. Solo hay venta minorista de la mayor cantidad de productos de mejoras para el hogar a la mayor cantidad de personas posible. Una ubicación de Home Depot no es el entorno de ventas de alta presión que, por ejemplo, es un concesionario de automóviles, pero el mensaje es inequívoco. La compañía también es descarada al respecto:
Una nueva iniciativa en el año fiscal 2013 llamada Proyecto Simple para reducir los informes innecesarios de la tienda, los correos electrónicos basados en la tienda y las reuniones que impedían que la gerencia de la tienda vendiera.
El crecimiento de Home Depot, incluso más allá de su tamaño de mamut actual, es bastante sencillo. Todavía es mucho trabajo, pero es sencillo. (Para más información, consulte: 18 proyectos de bricolaje para aumentar el valor de la vivienda ).
Esperando otro auge de la vivienda
Primero, encuentre los pocos locales restantes para configurar la tienda. Y es posible que ya hayamos alcanzado el punto de saturación, al menos en América del Norte y las áreas periféricas. De 2008 a 2012, la compañía cerró varias docenas de tiendas de bajo rendimiento. Se agregaron 14 tiendas netas en el último año, una tasa de crecimiento mucho más lenta que antes. Por supuesto, los minoristas gigantes solo pueden crecer mucho más. Home Depot también terminó su breve incursión en China, y parece que cortar el dedo realmente salvó la mano. Las ventas en tiendas comparables aumentaron un 7, 5% en los Estados Unidos año tras año, en línea con una economía que finalmente muestra signos duraderos de recuperación. Si existe una corporación que tiene un gran incentivo para ver el final de cualquier desaceleración del mercado inmobiliario, puede comprender que sería Home Depot. (Para lecturas relacionadas, vea: Cómo Wal-Mart gana dinero ).
Creando Eficiencias
En segundo lugar, ofrece los últimos productos. Pero a este respecto, Home Depot está en gran medida a merced de sus proveedores. Además, ¿cuánto cambian la mayoría de los materiales de construcción de un año a otro? La mezcla de concreto lista para usar es tan avanzada como siempre: también cuesta 5 ¢ por libra. Lo que significa que el único espacio real para grandes mejoras es crear eficiencias. Reduzca el inventario no utilizado, acelere la entrega, etc. Y refuerce el sitio web para que sea más fácil comprar en línea y recoger en la tienda. Home Depot ha hecho esto en un grado extraordinario. Sus aplicaciones móviles son bellas: fácilmente navegables, con una función de búsqueda intuitiva y resultados tan detallados que le indican en qué tienda se encuentra su artículo en tiempo real e incluso en qué pasillo. Home Depot no se preocupa por construir relaciones para toda la vida, o hacer que sus clientes sean parte de la familia, o cualquier frase que sea popular entre los vendedores de marcas en este momento. Para Home Depot, todo son ventas. El aumento de la cuota de mercado, la reducción de la deuda a largo plazo, todo es secundario a las ventas. (Para un análisis de stock, consulte: Home Depot se mueve de bueno a excelente).
Pasillos sobre pasillos
Es posible que Home Depot no tenga segmentos de negocio de informes individuales, pero sí tiene departamentos. Departamentos literales, como en techos y tejas; Pasillo 12. Para fines contables, la empresa divide su mercadería en 15 segmentos: en orden alfabético: baño, materiales de construcción, decoración, electricidad, pisos, jardín (interior y exterior), ferretería, cocina, iluminación, madera, carpintería, pintura, fontanería y herramientas. De los $ 79 mil millones en mercadería que Home Depot vendió el año pasado, un poco más de una décima parte de eso estaba en el departamento de cocina, por lo que es el más grande de la compañía. El jardín interior estaba apenas un punto porcentual atrás: tradicionalmente corre codo a codo con pintura. Para darle una idea del tamaño de Home Depot, vende más pintura que Sherwin-Williams Co. (SHW), una compañía que no hace más que nada. (Para obtener más información, consulte: Desenvolver las cajas grandes de mejoras para el hogar).
Un balance saludable, también
Entre los atributos que hacen de Home Depot una inversión atractiva es una cantidad poco común de acciones propias en su balance. Un gran programa de recompra de acciones adoptado en 2013 tuvo un efecto predecible en el precio de la compañía, enviándolo a niveles máximos pronunciados en 2014. De hecho, el precio casi se ha cuadruplicado en los últimos cinco años. Ha sido un buen momento para ser accionista de Home Depot, no solo a través de la apreciación, sino también a través de un reciente aumento del dividendo del 21%. Los dividendos solo han aumentado, nunca caído, a lo largo de sus 14 años de existencia. (Para obtener más análisis de la compañía, consulte: Inside Intel: A Look at the Mega Chipmaker ).
La línea de fondo
¿Una empresa que vende productos tangibles que marcan una diferencia positiva legítima en la vida de las personas? ¿Y obtiene enormes ganancias mientras lo hace? Home Depot es el capitalismo en su forma más efectiva, trasladando los activos de usos de menor valor a los de mayor valor y empleando a cientos de miles de personas en el camino. Mientras las personas quieran mantener y embellecer su entorno, Home Depot continuará adaptándolas. (Para más análisis de la compañía, ver: Pepsico's $ 66B Global Drink and Snack Empire ).
