Durante el segundo semestre de 2014, los estadounidenses celebraron un rápido descenso en el precio del petróleo y el gas. El petróleo barato tiene un impacto similar al de una reducción de impuestos para un país que compra gran parte de su petróleo al extranjero y cuyos ciudadanos consideran la gasolina como un gasto mensual importante. Sin embargo, en Rusia, una disminución en el precio del petróleo tiene un efecto significativamente diferente.
Los importadores netos se benefician de la disminución del precio del petróleo
Algunos países prosperan cuando los precios del petróleo disminuyen y sufren económicamente cuando aumentan, mientras que lo contrario es cierto para otros. Los países cuyas economías se benefician cuando el precio del petróleo es bajo tienden a ser importadores netos de petróleo, lo que significa que importan más de lo que exportan. Se prefieren precios bajos al hacer más compras que vender. La mayoría de los países que experimentan beneficios tangibles del petróleo barato son países desarrollados con altas demandas de energía.
Estados Unidos, por ejemplo, exporta una cantidad minúscula de petróleo en comparación con lo que importa, y los estadounidenses consumen más petróleo que las personas en cualquier otro país. Como consecuencia, la economía estadounidense se beneficia del petróleo y el gas baratos. Los precios de importación más bajos alivian el estrés en el presupuesto federal, mientras que los estadounidenses disfrutan de un mayor poder de compra porque gastan menos de sus ingresos disponibles en la bomba de gas.
Pero los exportadores netos sufren cuando baja el precio del petróleo
El precio del petróleo y la economía de Rusia tienen la relación opuesta. Cuando los precios del petróleo caen, Rusia sufre mucho. El petróleo y el gas son responsables de más del 60% de las exportaciones de Rusia y proporcionan más del 30% del producto interno bruto (PIB) del país. El efecto del colapso del precio del petróleo en 2014 en la economía de Rusia fue rápido y devastador. Entre junio y diciembre de 2014, el rublo ruso disminuyó su valor en un 59% en relación con el dólar estadounidense. A principios de 2015, Rusia, junto con la vecina Ucrania, tenía la paridad de poder adquisitivo (PPA) más baja en relación con los EE. UU. De cualquier país del mundo. La disminución de PPP reduce el nivel de vida, ya que los bienes comprados con la moneda local se vuelven más caros de lo que deberían ser. Además, Rusia recibe menos beneficios económicos de los precios de bomba más bajos que los EE. UU., Ya que los rusos consumen mucho menos petróleo y gas que los estadounidenses. Menos del 30% de la producción de petróleo de Rusia se retiene para uso doméstico, mientras que el resto se exporta.
Los precios del petróleo también afectan las importaciones para Rusia, como se vio en 2014. Debido a que el país es un importador neto de bienes como la soja y el caucho, el fuerte aumento en los precios de importación causado por la caída del rublo provocó una gran inflación, que el gobierno ruso intentó reprimir aumentando las tasas de interés hasta el 17%. Como descubrió Estados Unidos a principios de la década de 1980, un aumento repentino y significativo de las tasas de interés puede precipitar una profunda recesión.
Evitar las amenazas duales de una fuerte contracción económica y una inflación desenfrenada es una propuesta tenue para los encargados de formular políticas en cualquier nación; Para Rusia, es una realidad desafortunada cuando los precios del petróleo bajan.
