Las cláusulas de escalamiento a menudo se utilizan para facilitar la creación de contratos a largo plazo, y el índice de precios al consumidor (IPC) es una de las medidas más utilizadas para aplicar una cláusula de escalamiento.
Los vendedores dudan en fijar un precio en un contrato a largo plazo por temor a perder el beneficio de una posible apreciación del mercado en el valor de sus bienes o servicios que puede ocurrir con el tiempo debido a la inflación u otros factores económicos. Sin embargo, a menudo es conveniente que los compradores puedan asegurar acuerdos a largo plazo, ya sea para asegurar un suministro constante o para poder presupuestar los gastos a largo plazo. Una solución que generalmente es aceptable para ambas partes implica incluir una cláusula de escalamiento que ajuste periódicamente el precio del contrato de acuerdo con un indicador acordado de los cambios en los precios del mercado. El IPC es un indicador de este tipo; Es ampliamente aceptado como un reflejo razonablemente preciso de los cambios de precios debido a la inflación.
Las cláusulas de escalamiento se aplican a los contratos de alquiler de propiedades, mano de obra, seguros, pagos de manutención ordenados por el tribunal y una miríada de contratos de bienes y servicios. Un área económica bien conocida donde el IPC se usa para escalar es el beneficio gubernamental que se brinda a las personas elegibles. Por ejemplo, el IPC proporciona la base para el aumento anual del costo de vida para los beneficiarios de los beneficios del Seguro Social. El IPC no es un indicador directo del costo de vida; es simplemente una encuesta de precios de una amplia canasta de productos básicos de consumo, pero aún se utiliza para estimar los cambios en el costo de vida.
Implementación del IPC en un contrato de escalada de mercado
Al implementar un modificador de cláusula de escalamiento como el IPC, el contrato debe definir con precisión cómo se realizan ajustes periódicos al contrato.
La cifra a la que se aplica el ajuste debe estar claramente definida. Por ejemplo, en un contrato de alquiler, el ajuste se puede hacer únicamente al monto de la renta base o se puede aplicar a una cifra mayor que incluya otros elementos secundarios, como servicios públicos o servicios de mantenimiento.
Se especifica la variación particular del IPC a emplear. El gobierno calcula las variaciones del IPC para diferentes áreas del país, además del cálculo del IPC general estándar designado como IPC-U, que pretende mostrar el IPC promedio para los trabajadores urbanos en todas las ciudades de los Estados Unidos.
El contrato establece necesariamente con qué frecuencia se deben hacer o considerar los ajustes. Los ajustes de escalado se producen con mayor frecuencia de forma anual, pero se pueden aplicar con mayor o menor frecuencia de acuerdo con cualquier acuerdo que lleguen las partes del contrato. Cuando se usa el CPI como un modificador de escalamiento, no todas las diferentes variaciones del CPI tienen la misma frecuencia. Los índices para algunas de las áreas metropolitanas de EE. UU. Solo se publican semestralmente por la Oficina de Estadísticas Laborales y, por lo tanto, no son apropiados para situaciones contractuales en las que las partes desean realizar ajustes de precios relacionados con la inflación cada mes.
La fórmula específica para el ajuste también se establece en el contrato. Comúnmente, el ajuste de precio realizado es un porcentaje igual al cambio porcentual del IPC, pero un contrato puede estipular el uso de un multiplicador que resulte en un ajuste mayor o menor que el cambio en el número de IPC. Algunos contratos estipulan adicionalmente un aumento de precio total máximo o garantizan un aumento mínimo periódico.
