¿Qué es la curva de indiferencia?
Una curva de indiferencia es un gráfico que muestra una combinación de dos bienes que le dan al consumidor la misma satisfacción y utilidad, lo que lo hace indiferente. Las curvas de indiferencia son dispositivos heurísticos utilizados en la microeconomía contemporánea para demostrar la preferencia del consumidor y las limitaciones de un presupuesto. Economistas recientes han adoptado los principios de las curvas de indiferencia en el estudio de la economía del bienestar.
Curva de indiferencia
Para llevar clave
- Una curva de indiferencia muestra una combinación de dos bienes que le dan al consumidor la misma satisfacción y utilidad, lo que hace al consumidor indiferente. A lo largo de la curva, el consumidor no tiene preferencia por ninguna combinación de bienes porque ambos bienes proporcionan el mismo nivel de utilidad. Cada curva de indiferencia es convexa al origen, y nunca se cruzan dos curvas de indiferencia.
La curva de indiferencia explicada
El análisis de curva de indiferencia estándar opera en un gráfico bidimensional simple. Cada eje representa un tipo de bien económico. A lo largo de la curva o la línea, el consumidor no tiene preferencia por ninguna combinación de bienes porque ambos bienes proporcionan el mismo nivel de utilidad al consumidor. Por ejemplo, un niño puede ser indiferente entre poseer dos libros de historietas y un camión de juguete, o cuatro camiones de juguete y un libro de historietas.
Las curvas de indiferencia no se cruzan, y nunca se cruzan.
Los principios y características del análisis de curvas de indiferencia
Las curvas de indiferencia operan bajo muchos supuestos, por ejemplo, cada curva de indiferencia es convexa al origen, y nunca se cruzan dos curvas de indiferencia. Siempre se supone que los consumidores están más satisfechos cuando obtienen paquetes de bienes en curvas de indiferencia más altas.
Si aumenta el ingreso de un consumidor, la curva se moverá hacia arriba en un gráfico porque el consumidor ahora puede permitirse más de cada tipo de bien.
Muchos principios básicos de la microeconomía aparecen en el análisis de la curva de indiferencia, incluida la elección individual, la teoría de la utilidad marginal, los efectos de los ingresos y la sustitución, y la teoría subjetiva del valor. El análisis de la curva de indiferencia enfatiza las tasas marginales de sustitución (MRS) y los costos de oportunidad. Todas las demás variables económicas y posibles complicaciones se tratan como estables o ignoradas a menos que se coloquen en el gráfico de indiferencia.
La mayoría de los libros de texto económicos se basan en curvas de indiferencia para introducir la elección óptima de bienes para cualquier consumidor en función de los ingresos de ese consumidor. El análisis clásico sugiere que el paquete de consumo óptimo tiene lugar en el punto donde la curva de indiferencia de un consumidor es tangente con su restricción presupuestaria.
La pendiente de la curva de indiferencia se conoce como MRS. El MRS es la tasa a la cual el consumidor está dispuesto a renunciar a un bien por otro. Si el consumidor valora las manzanas, por ejemplo, el consumidor tardará más en entregarlas por las naranjas, y la pendiente reflejará esta tasa de sustitución.
Críticas y complicaciones
Las curvas de indiferencia, como muchos aspectos de la economía contemporánea, han sido criticadas por simplificar demasiado o hacer suposiciones poco realistas sobre el comportamiento humano. Una crítica notable es que la indiferencia es conceptualmente incompatible con la acción económica, y cada acción necesariamente demuestra preferencia, no indiferencia. De lo contrario, no se realizaría ninguna acción.
Otros críticos señalan que es teóricamente posible tener curvas de indiferencia cóncavas o incluso curvas circulares que son convexas o cóncavas al origen en varios puntos. Las preferencias del consumidor también pueden cambiar entre dos puntos diferentes en el tiempo, haciendo que las curvas de indiferencia específicas sean prácticamente inútiles.
Hecho rápido: el consumidor no compra un solo producto; Si ese fuera el caso, la curva de indiferencia tocaría un eje, lo que viola el supuesto básico de las curvas de indiferencia.
