Quien es Kenneth Arrow?
Kenneth Arrow fue un economista neoclásico estadounidense que ganó el Premio Nobel de Economía junto con John Hicks en 1972 por sus contribuciones al análisis del equilibrio general y la economía del bienestar. La investigación de Arrow también ha explorado la teoría de la elección social, la teoría del crecimiento endógeno, la toma de decisiones colectivas, la economía de la información y la economía de la discriminación racial, entre otros temas.
Entendiendo a Kenneth Arrow
Nacido en la ciudad de Nueva York en 1921, Kenneth Arrow enseñó en la Universidad de Stanford, Harvard y la Universidad de Chicago. Obtuvo su Ph.D. de la Universidad de Columbia, con una disertación que discutió su teorema llamado Teorema de la imposibilidad general. Arrow determinó en este teorema que los resultados no podían decidirse de manera justa durante una elección. Esto se debe a que, dijo, los métodos ideales de votación no existían cuando hay más de dos candidatos tratando de satisfacer ciertos criterios. Arrow describió los criterios de la siguiente manera:
- No dictadura: una persona no debería ser el factor decisivo. Esto significa que los deseos de todos deben ser considerados. Soberanía individual: los votantes deben tener la capacidad de ordenar sus elecciones de cualquier manera que elijan. También deberían poder marcar si se sienten indecisos o si hay un empate. Unanimidad: si cada individuo prefiere un candidato sobre otro, entonces la clasificación del grupo debería hacer lo mismo. Libertad e independencia de alternativas irrelevantes: si se elimina una opción, los resultados para las otras no deberían cambiar. Entonces, si el primer candidato lidera y el tercer candidato se retira, el primer candidato aún debe estar por delante del segundo. Singularidad del rango del grupo: independientemente de las preferencias, el resultado debe ser el mismo.
La aplicación del teorema de la imposibilidad general de Arrow ha ido más allá de la democracia y los resultados electorales. También se ha utilizado tanto para la economía del bienestar como para la justicia (social). También se ha relacionado con la paradoja liberal, que fue desarrollada por el economista Amartya Sen. Según Sen y su paradoja, generalmente existe un conflicto entre la distribución de bienes y servicios en una sociedad y la libertad individual en el sentido de que ambos no pueden existir en el Mismo tiempo.
Arrow luego publicó un libro sobre el mismo tema. Arrow también es conocido como uno de los primeros economistas en reconocer la curva de aprendizaje.
Legado de Kenneth Arrow
La importancia de la percepción teórica de Arrow ha demostrado su importancia a lo largo de las décadas, pero sostuvo que sus conclusiones sobre el funcionamiento de los mercados competitivos se mantuvieron verdaderas solo bajo supuestos ideales, es decir, poco realistas. Por ejemplo, sus supuestos descartaron la existencia de efectos de terceros. Un ejemplo de tal efecto sería la idea de que la venta de un producto de Harry a Joe no afectaría el bienestar de Sally. Sin embargo, esta suposición es violada rutinariamente en el mundo real por la venta de productos que dañan el medio ambiente, por ejemplo.
La investigación posterior de Arrow tradujo ideas simples en elegantes matemáticas, que otros economistas extendieron en direcciones imprevistas. Una de esas nociones era "aprender haciendo", una idea que Arrow examinó a principios de la década de 1960. La idea básica era que cuanto más producía una empresa, más inteligente se volvía. Décadas más tarde, los economistas incorporaron esta idea en teorías sofisticadas de "crecimiento endógeno", que establecen que el crecimiento económico depende de las políticas internas de la empresa que promueven la innovación y la educación.
Kenneth Arrow murió el 21 de febrero de 2017.
