¿Qué es la hipótesis de Linder?
La hipótesis de Linder es una hipótesis económica que postula que los países con ingresos per cápita similares consumirán productos de calidad similar, y que esto debería llevarlos a comerciar entre sí. La hipótesis de Linder sugiere que los países se especializarán en la producción de ciertos bienes de alta calidad y los intercambiarán con países que los demandan. La teoría fue propuesta por Staffan Linder en 1961.
Comprender la hipótesis de Linder
Linder propuso su hipótesis en un intento por abordar los problemas con la teoría de Heckscher-Ohlin, que sugiere que los países exportan bienes que utilizan sus factores de producción con mayor intensidad. Debido a que la producción de bienes intensivos en capital se asocia con mayores niveles de ingresos en comparación con los bienes intensivos en mano de obra, esto significa que los países con ingresos diferentes deben comerciar entre sí. La hipótesis de Linder sugiere lo contrario.
La hipótesis de Linder se basa en la suposición de que los países con niveles de ingresos similares producen y consumen bienes y servicios de calidad similar. La investigación ha demostrado que tanto los precios de exportación como la demanda están fuertemente correlacionados con los ingresos, específicamente para la misma calidad de bienes, aunque los ingresos se utilizan como una aproximación a la demanda. En este sentido, los países con altos ingresos probablemente consuman más productos de alta calidad.
La hipótesis se centra en bienes de alta calidad porque la producción de esos bienes es más probable que sea intensiva en capital. Por ejemplo, si bien muchos países producen automóviles, no todos tienen mercados de exportación saludables para estos productos. Japón, Europa y Estados Unidos comercian activamente automóviles.
La hipótesis de Linder presenta una teoría del comercio basada en la demanda. Esto contrasta con las teorías habituales del comercio basadas en la oferta que involucran dotaciones de factores. Linder planteó la hipótesis de que las naciones con demandas similares desarrollarían industrias similares. Estas naciones luego comerciarían entre sí en bienes similares pero diferenciados.
Prueba de la hipótesis de Linder
A pesar de la evidencia anecdótica que sugiere que la hipótesis de Linder podría ser precisa, probar la hipótesis empíricamente no ha dado resultados definitivos. La razón por la cual probar la hipótesis ha resultado difícil es porque los países con niveles similares de ingreso per cápita generalmente se encuentran cerca uno del otro geográficamente, y la distancia también es un factor muy importante para explicar la intensidad del comercio entre dos países.
Los estudios que no respaldan a Linder solo han contado los países que realmente comercian; no ingresan valores cero para situaciones donde el comercio podría ocurrir, pero no lo hace. Esto ha sido citado como una posible explicación de sus diferentes hallazgos. Además, Linder nunca presentó un modelo formal para su teoría, lo que dio como resultado diferentes estudios que prueban la hipótesis de Linder de diferentes maneras, en diferentes condiciones.
En general, se ha encontrado que un "efecto Linder" es más significativo para el comercio de productos manufacturados que para los productos no manufacturados. Entre los productos manufacturados, el efecto es más significativo para el comercio de bienes de capital que para los bienes de consumo, y más significativo para productos diferenciados que para productos similares y más estándar.
