¿Qué es un foso económico estrecho?
Un foso económico estrecho es cuando una empresa solo tiene una ligera ventaja competitiva sobre las empresas competidoras que operan en el mismo tipo de industria o similar. Un foso económico estrecho sigue siendo una ventaja para una empresa, pero es uno que solo proporciona una cantidad limitada de beneficio económico y generalmente durará solo un período de tiempo relativamente corto antes de que la competencia margine su importancia.
Un foso estrecho puede contrastarse con un foso económico amplio.
Para llevar clave
- Un foso económico estrecho se refiere a una empresa con una pequeña ventaja sobre sus competidores en un determinado mercado o segmento de la industria. Un foso económico es una clara ventaja que una empresa tiene sobre sus competidores que le permite proteger su participación en el mercado y su rentabilidad; a veces las empresas tienen un foso económico amplio, lo que significa que tienen una gran ventaja sobre sus competidores. Existen fosos estrechos en sectores altamente competitivos que tienen pocas barreras de entrada y solo una pequeña capacidad para proteger la propiedad intelectual.
Foso: mi término financiero favorito
Comprensión de fosos estrechos
El término "foso estrecho" se origina en la frase "foso económico", que fue acuñado por el legendario inversor Warren Buffett. Desde entonces, esta frase se ha refinado para incluir "fosos anchos" y "fosos estrechos".
Una empresa que existe en una industria altamente competitiva o una con márgenes de beneficio ajustados puede no ser capaz de establecer un alto grado de ventaja competitiva sobre sus pares. Algunas industrias pueden no permitir la protección de ciertos derechos de propiedad intelectual que de otro modo podrían aprovecharse para ampliar el foso económico de una empresa. Los sectores económicos que tienen una barrera de entrada baja también encontrarán difícil lograr un foso amplio ya que pueden aparecer nuevos participantes en cualquier momento y reclamar participación en el mercado. Las empresas con fosos estrechos aún pueden tener éxito e incluso prosperar, pero hay muy pocas posibilidades de que logren el dominio del mercado.
Los fosos económicos anchos, por otro lado, ofrecen beneficios económicos sustanciales y se espera que duren por un período prolongado de tiempo, mientras que los fosos estrechos ofrecen beneficios económicos más modestos y generalmente duran un período de tiempo más corto.
Fuentes de fosos económicos
Una empresa que es capaz de mantener bajos gastos operativos en relación con sus ventas en comparación con sus pares tiene ventajas de costos, y puede debilitar a su competencia al reducir los precios y mantener a raya a sus rivales. Considere Wal-Mart Stores Inc., que tiene un inmenso volumen de ventas y negocia precios bajos con sus proveedores, lo que resulta en productos de bajo costo en sus tiendas que son difíciles de replicar por sus competidores.
Los activos intangibles se refieren a las patentes, marcas y licencias que permiten a una empresa proteger su proceso de producción y cobrar precios superiores. Las patentes se obtienen cuando una empresa presenta un reclamo de patente ante el gobierno. El reclamo protege la información por un período de tiempo específico, generalmente 20 años. Las compañías farmacéuticas obtienen grandes ganancias patentando medicamentos, generalmente después de gastar miles de millones en investigación y desarrollo del medicamento.
Cuando un mercado en particular es mejor atendido por un número limitado de compañías, esas compañías pueden alcanzar el estatus de casi monopolio (y un amplio foso económico). Las empresas de servicios públicos son un buen ejemplo de esto porque es necesario que sirvan electricidad y agua a todos los clientes en un área geográfica única. Construir una segunda compañía de servicios públicos en la misma área sería demasiado costoso e ineficiente.
