¿Qué es la filantropía?
La filantropía implica donaciones caritativas a causas humanas a gran escala. La filantropía debe ser más que una simple donación caritativa. Es un esfuerzo que realiza un individuo u organización basado en un deseo altruista de mejorar el bienestar humano. Los individuos ricos a veces establecen bases para facilitar sus esfuerzos filantrópicos.
Entendiendo la filantropía
La filantropía se remonta al filósofo griego Platón en el 347 a. C. Su voluntad instruyó a su sobrino para que utilizara las ganancias de la granja familiar para financiar la academia que fundó Platón. El dinero ayudó a los estudiantes y al profesorado a mantener en funcionamiento la academia.
Alrededor de 150 años después, Plinio el Joven contribuyó con un tercio de los fondos para una escuela romana para niños pequeños. Dio instrucciones a los padres de los estudiantes para que se les ocurriera el resto. La intención era mantener a los jóvenes romanos educados en la ciudad y no en el extranjero.
En los Estados Unidos
En 1630, John Winthrop de la Colonia de la Bahía de Massachusetts predicó a los colonos puritanos que los ricos tienen la obligación de cuidar a los pobres. Mientras tanto, los pobres deben hacer lo mejor que puedan para mejorar su situación. Tres años después, John Eliot escribió una carta a Sir Simonds D'Ewes pidiendo dinero para fundar una universidad en Massachusetts. En 1638, John Harvard sentó las bases de la Universidad de Harvard después de legar la mitad de su patrimonio para fundar la escuela.
Muchas personas en los Estados Unidos dan dinero a causas en las que creen. Quizás el ejemplo más famoso de filantropía vino de Andrew Carnegie, simplemente por la magnitud de su donación. La riqueza de Carnegie ayudó a construir más de 2.800 bibliotecas en todo el mundo. También dotó a varias universidades y un fondo de beneficencia que todavía funciona casi 100 años después de la muerte de Carnegie en 1919. Las estimaciones de sus contribuciones caritativas totales superan los $ 350 millones. Carnegie estuvo a la altura de su credo de que un hombre que muere rico muere deshonrado, y el resto de la sociedad aprendió a seguir su ejemplo.
El multimillonario magnate de Microsoft Bill Gates, junto con su esposa, Melinda, estableció la Fundación Bill y Melinda Gates para apoyar el desarrollo global y los programas de salud global. Otro ejemplo es la Fundación Ford, establecida por el hijo del fundador de Ford Motor Company, Henry Ford. La fundación se enfoca en fortalecer la democracia, mejorar las oportunidades económicas y avanzar en la educación.
Estadísticas
Las estadísticas de filantropía en 2016 apuntan a registros de donaciones de individuos y corporaciones, según el National Philanthropic Trust. Los estadounidenses dieron más de $ 90.05 mil millones a organizaciones benéficas en 2016, un aumento del 4.2% respecto al año anterior. Las corporaciones dieron $ 18.55 mil millones a organizaciones benéficas en 2016, un aumento del 3.5% desde 2015. Las personas dieron $ 281.86 mil millones a grupos sin fines de lucro.
Hasta el 32% de las donaciones de caridad en 2016 fueron a organizaciones religiosas. La mayoría de las donaciones a grupos religiosos fueron a lugares de culto locales. Alrededor del 16% fue a grupos educativos. En tercer lugar se ubicaron los grupos de servicios humanos, que obtuvieron ganancias inesperadas del 12% en ese año, mientras que las fundaciones que otorgaron subvenciones recibieron el 11% y las organizaciones de salud recibieron el 9%. En general, las donaciones caritativas representaron el 2.1% del producto interno bruto en 2016.
